他跪在那裡，喉頭髮緊，一時竟說不出半個字來。
尚書是什麼？眼下整個大明，六部各設一尚書，全國能被尊稱一聲“尚書大人”的，攏共就六個人。
新設的這個衙門，品級與六部等同……換句話說，手裡的權柄，不比吏、戶、禮、兵、刑、工任何一部小！
從一個七品知縣，一步跨到正二品尚書，這哪是平步青雲？分明是踩著雲梯直上九霄！
“你……意下如何？”
“陛下……臣……何德何能啊！”呂青山嘴唇微顫，聲音發緊。
他腦子嗡的一聲，耳朵裡像塞了團棉絮……自己也能當尚書？這話聽來如同天方夜譚。第一反應不是歡喜，而是後退半步：“陛下，這……微臣……”
“臣才識淺薄，從未掌過如此重權。陛下驟然委以重任，臣實在……不敢接！”
他推得急，推得實誠，倒叫人以為朱雄英是讓他去闖刀山火海。
朱雄英卻只輕輕一笑：“何須如此自輕？”
“朕若信不過你，這位置就不會擺在這兒。”
“你行，朕才交給你；你不負所托，朕才敢託付。別把話說軟了，也別把腰彎低了。”
見呂青山仍垂首屏息、額角沁汗，朱雄英緩了口氣，語氣沉下來：“算算日子，你入仕已十有餘年。這些年，你在地方上奔走，風裡來雨裡去，從沒一句怨言。”
“朕該謝你父親……教出你這樣一位剛正又肯埋頭做事的臣子。你們父子，忠字寫得端端正正，從未讓大明失望。”
“反倒是朕，疏忽了這些年……虧欠你們父子良多。”
“你今日這一跪，倒點醒了朕：替大明流血出汗的人，不該被晾在角落裡。”
“往後，絕不能再有這種事。”
他頓了頓，聲音低了些：“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待……最痛的，就在這兒。”
“這位置，是你掙來的。別推，也別怕。”
呂青山喉頭一哽，眼眶霎時紅了，淚珠滾落，止都止不住。
他心裡只剩一句話：士為知己者死。
十年寒暑，幾任州縣，熬過的夜、磨破的鞋、嚥下的委屈……全值了。
他未必最伶俐，也不算最拔尖，可那份踏踏實實、不聲不響的勁兒，早被一雙眼睛默默記下。
他抹了把臉，深深叩首：“臣……領旨。”
出了宮門，陽光刺得人睜不開眼。
他喃喃道：“光宗耀祖……光宗耀祖……”
“爹，您總算能閉眼笑了……”
呂青山從來不在乎什麼“光宗耀祖”的虛名。他惦記的，打小就只有一個……父親那雙盯著他背書的眼睛，那雙在他考中秀才時攥著他手腕、抖著聲說“青山，咱家有指望了”的手。
？書尚呂的日今來哪，士進到拼、試院完考、塾私完讀他供牙咬親父是不若
。人的見聽該最個那前墳訴告面當，訊喜這把，墓次一掃親父給好好鄉回，假月個一他準意特英雄朱，是的得難更
。諒的髮如細心份這因是而，位因是不……的乎乎熱裡心山青呂
。事之君忠，祿之君食
。的明大是就後往，命條這山青呂他，重厚恩皇
。鬆輕會不，子擔的頭後，當妥拾收去回他讓只。說沒英雄朱？啥幹底到事差新於至
