而後，朱雄英更是說了許多未來世界的事。
描述給夏子暄的絢爛世界中，有著無數她聞所未聞，見所未見之物。
“你看啊，也許在未來的時代裡，男人會剪去長髮，而女人也不在束縛於閨閣之中，那是一個自由、奔放的時代......”
“還有以後也許人們的交流就不再僅限於書信，可能......還會有千里之外可以遙看彼此的物件......”
“......”
朱雄英順手拿自己前世的事打比方：“春晚，才多少年？攏共四十年出頭。剛出來那會兒，誰家年夜飯桌上不擺著電視，等著看春晚？可這才十年光景……年輕人早刷短影片去了；連那些能熟練用手機的老頭老太太，還有幾個守著電視機等零點倒計時的？”
人嘛，本就圖個方便、圖個喜歡。哪樣順心，哪樣上手快。春晚是這樣，自由戀愛，也一樣。
“自由戀愛？”夏子暄輕聲重複，指尖無意識捻著袖口。
朱雄英話雖雜，她卻聽得極穩，從不接岔……這也是他和她說話最自在的地方：不用解釋，不必鋪墊，一個眼神、半句未盡的話，她都跟得上。
“真會有那一天？”她問得輕，卻認真。
“道理聽著挺亮，可總覺得……像畫在紙上的餅。”
“以前不是，現在難，但以後……一定成。”朱雄英笑了一下，不疾不徐，“說到這兒，就得提宗族了。”
“宗族？”夏子暄微怔，“這跟自由戀愛，有啥干係？”
“事兒不能光看面上。”朱雄英聲音不高，卻字字落定，“我今兒教你的，就是這個：別急著答，先拆開瞧瞧，裡頭到底裹著什麼。”
封建禮教？聽著嚇人，骨子裡靠什麼撐著？
……大明上下，盤根錯節的宗族勢力。
小農日子薄如紙，一場旱、一場疫、一次官府攤派，就能壓垮一家幾口。活命要緊，人只能抱團，以村為單位，依附宗族。
宗族裡，只聽一個人的……族老。名義上為全族打算，可說白了，還是自家那點權、那點利攥得最緊。
在這樣的圈子裡，人不是人，是資源。婚配、田產、功名、甚至生死，都能拿來換。個體？翻不了身。離了宗族，你連牙行僱工都排不上號，更別說安身立命。
可現在不一樣了。
城池越擴越大，工廠、鋪子、新行當一個接一個冒出來。哪怕單槍匹馬進城，手腳齊全，肯下力氣，餓不死。
關鍵不是有沒有活路……是敢不敢，一個人，往外闖。
這也是朱雄英非要讓這些故事在大明傳開的緣由。
就說羅密歐與朱麗葉……若擱十年前的大明，倆人真私奔？沒路引、沒戶帖，就是黑戶，是流民。流民怎麼處置？不消多講。
稍有點腦子的人，念頭剛起，自己就先掐滅了：跑？往哪兒跑？
可眼下不同了。
大戶人家的孩子，識字、會算賬，應天府滿街招人：超市要管賬的，奶茶鋪要記賬的，新辦的學堂缺教識字的先生，工廠流水線缺培訓一個月就能上手的工人。
他去搬磚、教書、做賬；她也能站櫃檯、進學堂、管賬目。只要手腳勤、腦子活，兩人湊一塊兒，日子未必過得比家裡差。
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