生產場地設在原龍國地區的幾個大型製藥工廠。這些工廠在人聯成立後進行了改造，裝置更新了，產能擴大了。工廠的生產線全部自動化，從原料投入到成品包裝，整個過程沒有人參與。藥劑的質量檢測由中央科學院的質檢中心負責，每一批藥劑都要經過嚴格的測試才能出廠。
按照計劃，第一批藥劑將在十一月初出廠，十一月中旬開始注射。注射的順序按照年齡和職業來安排。年輕人和關鍵崗位的人員優先，老年人和非關鍵崗位的人員靠後。
整個注射過程將持續半年。到2053年4月，除了特殊體質不宜注射的人群之外，所有成年人都將完成注射。
屆時，人類的身體素質將達到一個前所未有的高度。八到十倍的提升，意味著整個人類物種的進化。這種進化不是自然選擇的結果，而是技術選擇的結果。人聯稱之為“技術進化”。
壽命提升藥劑的進展慢一些，但也進入了最後階段。
專案組正在完善安全性的長期資料。一百名志願者已經注射了將近一年，沒有出現任何嚴重的不良反應。他們的身體狀況比注射前好了很多，而且這種改善是持續的，沒有減退的跡象。
專案組估計，壽命提升藥劑的全民注射可以在2053年下半年開始，2054年上半年完成。到時候，人類的平均壽命將達到五百年左右。
五百年。對於一個文明來說，五百年的壽命意味著知識的積累可以跨越更長的週期，技術的傳承可以更加穩定，文化的發展可以更加連續。一個人可以在幾十年裡學會一門技術，然後用幾百年的時間去實踐、去創新、去傳承。這種代際之間的接力，將大大加速文明的進步。
林小鏡在基因藥劑專案的進度報告上又批了一行字：身體素質提升藥劑的全民注射是當務之急。請確保每一個環節都不出問題。生產和運輸過程中有任何異常，立即報告。
十月下旬，林小鏡再次去了船塢。
家園艦的內部系統安裝已經基本完成了。生命支援系統、能源系統、推進系統、控制系統、通訊系統——所有系統都通過了初步測試，正在等待最終的聯調。
空間摺疊裝置的安裝區域已經準備好了。六十四個機械臂排列在安裝區域周圍，每一個機械臂都經過了精密的校準。材料單元的倉庫就在安裝區域旁邊，三百萬個單元整整齊齊地排列在架子上，每一個單元都有唯一的編號和測試記錄。
林小鏡站在安裝區域旁邊，看著機械臂開始工作。六十四個機械臂同時移動，動作整齊劃一，像是經過了幾千次排練的舞者。每個機械臂每次抓起一個單元，精確定位到預定位置，然後釋放。單元被電磁力固定在位置上，與相鄰的單元形成緊密的連線。
組裝的速度很快，肉眼可見的陣列在擴充套件。幾個小時前還是一片空白的區域，幾小時後已經鋪滿了一層材料單元。
按照這個速度，六十四天後，三百萬個單元將全部就位。
林小鏡看了一會兒，轉身離開了。
她回到辦公室，坐在桌前，打開了通訊軟體。火星專案組的陳宇航發來了一條訊息，說宇航員的最後準備工作正在進行，所有裝置都經過了測試，狀態良好。
林小鏡回覆：好好準備。明年一月出發，你們將是人類歷史上第一批在火星上生活的人。保重身體，注意安全。
陳宇航很快回復：謝謝院長。我們會努力的。
林小鏡關閉了通訊軟體。她站起來，走到窗前。遠處，家園艦的銀白色船體在燈光下閃閃發亮，船體周圍的船塢裡，工人們還在忙碌。
身體素質提升藥劑即將全民注射。人類的體質將提升八到十倍。壽命提升藥劑將在一年內全民注射。人類的壽命將延長到五百年。
這些進展，加上超光速技術的突破，加上家園艦的建造，加上火星基地的建設，加上核彈採礦的推進——所有的一切都在向著同一個方向前進。
方向對了，速度快慢都可以接受。
窗外的太空很黑，星星很亮。林小鏡看著那些星星，想著在不久的將來，人類將能夠到達其中一些星星的旁邊，甚至在上面落腳。
那時候，再回頭看太陽，它可能只是一顆普通的星星。
也有可能只是一團豔麗的星雲
