西元2155年，流浪紀元元年
偵察艦隊繼續靠近。距離從零點零零零五光年縮短到零點零零零三光年，再到零點零零零一光年。那艘雪茄形的飛船在舷窗中越來越大，從一根手指大小變成了一根手臂大小，最後佔據了半個舷窗。
陳遠站在舷窗前，雙手背在身後，像一個參觀博物館的遊客。他的塑膠杯子放在桌上，杯底有一圈水漬，在金屬桌面上形成一個深色的圓環。
“這東西真大。”他說。
“長兩公里。”趙蘭站在他旁邊，雙手抱胸，“比我們的戰列艦大一倍。”
“大一倍？我們的戰列艦不是一公里嗎？”
“那是老型號。新型的是一點五公里。這個兩公里。”
“那也大不了多少。”
趙蘭沒接話。
艦橋裡的溫度又降了幾度。不是溫控系統的問題，是靠近了那個東西之後，所有人心裡都有一種說不出的涼意。陳遠把外套穿上了，拉鍊拉到最上面，領子豎起來。他的外套是深藍色的，袖口已經磨毛了，線頭一根一根地翹著。
“鏡，能探測到內部結構嗎？”
“可以。正在使用深層掃描。”鏡的聲音從揚聲器裡傳出來，音質比之前清晰了一些，可能是因為距離近了，訊號干擾小了。“船體分為多個艙段。大部分艙段已經破損，內部是真空。有三個艙段仍然保持氣密，內部有大氣。大氣成分：氮氣百分之七十，氧氣百分之二十，二氧化碳百分之五，其餘為微量氣體。溫度約十五度。氣壓約零點八個大氣壓。”
“有生命跡象嗎？”
“無法確認。生命跡象探測需要更近距離的感測器。目前的掃描精度不足以檢測到個體生命。”
陳遠皺了皺眉。“三個艙段有大氣，有溫度，有氣壓。那裡面會不會有人？”
“可能。也可能是自動系統維持的環境。”
趙蘭沉默了一會兒。“繼續靠近。百分之一光速。”
引擎的轟鳴聲再次降低。震動幾乎感覺不到了，船體像是在滑行。窗外的那艘飛船越來越大，表面的細節越來越清晰。
那些坑洞不是隕石坑。趙蘭說得對——它們是武器留下的痕跡。有些區域有明顯的熔化痕跡，金屬被高溫燒成了玻璃狀的物質，在星光的照射下反射出暗淡的光澤。有些區域有巨大的裂縫，裂縫邊緣是扭曲的金屬板，像是被什麼東西從內部撕裂的。還有一些區域覆蓋著厚厚的灰塵，灰塵下面是密密麻麻的撞擊坑——微隕石累積了數千年的痕跡。
“這是一艘經歷過戰爭的飛船。”趙蘭說，“很久以前的戰爭。”
“五六千年前。”陳遠說，“鏡之前說的。”
“五六千年前，這裡發生過一場戰鬥。也許它贏了，也許它輸了。但它活下來了。還在飛。”
“它要去哪？”
“不知道。”
偵察艦隊在距離飛船約一千公里的位置上停了下來。這個距離上，肉眼已經能看清飛船的基本輪廓。它的表面不是光滑的，而是佈滿了各種凸起和凹陷，像是被什麼東西覆蓋了一層。有些凸起像炮塔，有些凹陷像艙門。
“傳送第三次問候訊號。”趙蘭說。“這次加上我們的身份資訊。人類的身份資訊。”
“身份資訊？”通訊官猶豫了一下，“艦長，這樣會不會太冒險了？萬一它們是敵對的呢？”
“它們沒有攻擊我們。三次了。如果它們想攻擊，第一次靠近的時候就攻擊了。”
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