西元2317年，人聯一百四十四年
森林星球正式加入人聯的簽字儀式，林小鏡沒有出席。
不是不想去，是去了也沒什麼事做。簽字儀式在森林星球上舉行，那邊沒有大型的會議廳，只有一片林間空地。長老們在空地上擺了張木桌子，鋪了塊手工編織的布，就算是簽約臺了。
艾露恩代表伊森文明出席了，人聯這邊派了外交部的一個副司長去。林小鏡在辦公室看的直播。
畫面裡，森林星球的天空是深綠色的——不是雲，是樹冠反射的光。木桌旁邊站著一排長老，穿著植物纖維編織的長袍，頭上戴著花環。艾露恩穿著伊森的正式禮服，站在桌子對面。
簽字很快。長老在協議上按了個手印——他們沒有文字，簽字用的是指紋。艾露恩簽了名。
然後長老說了一句話。翻譯器轉譯出來是：“從今天起，我們是一家人了。”
直播到這裡就斷了。不是訊號問題，是拍攝的人把鏡頭關了。可能是覺得後面的場面不適合公開。
林小鏡坐在辦公室裡，看著黑掉的螢幕。
“就這？”她問。
“就這。”鏡說，“儀式一共七分鐘。”
“七分鐘，等了七年。”
“但加入了。”
林小鏡沒接話。她站起來，走到窗前。
森林星球的加入，對人聯的整體結構來說沒有太大的影響。一個新成員，總人口不到五百萬，文明等級不到二級，經濟體量微乎其微。比起伊森、塔克恩、天琴這些大成員，森林星球只是一個小點。
但它的象徵意義很大。
“這是人聯第一次接受一個非主動申請的文明。”鏡說，“以前都是對方先申請，我們稽核。森林星球是我們先找到的、先接觸的、主動邀請的。”
“有什麼區別？”
“主動邀請說明人聯在擴張策略上有了主動性。以前是等人來，現在是去找人。”
林小鏡想了想。
“你說得對。但這個策略不是我定的，是自然形成的。”
“自然形成也是一種策略。”
林小鏡沒反駁。
森林星球加入之後，艾露恩忙了起來。
她要在伊森和森林星球之間頻繁往返，協調兩個文明之間的關係。森林星球上的伊森人雖然和艾露恩的伊森人是同源，但八千年的分離讓他們在很多方面產生了差異。語言有差異，習俗有差異，對社會制度的理解也有差異。
有一次艾露恩在林小鏡的辦公室裡抱怨：“他們太慢了。我說一個事情，他們要討論三天。”
“你以前也慢。”林小鏡說。
“我以前慢，但我現在快了。他們還沒快起來。”
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