“從結構設計來看，高度相似。很可能是同一個文明建造的。”
林小鏡走到星圖前，找到了那個大型結構的位置。它位於人聯疆域之外，距離盡頭前哨站大約還有兩千光年。
“這個結構，和荒野地段的形成有關嗎？”
“目前沒有直接證據。但它的位置正好在荒野地段的邊緣附近。”
“那它可能和荒野地段的事有關。”
“有這個可能。”
“先列為重點觀察物件。等資料足夠多了再做判斷。”
“好。”
無人探索艦隊傳回的資料，在科學院裡引起了新的討論。
關於荒野地段形成原因的理論，之前一直是推測。現在有了一些初步的證據——那些大型能量裝置的存在，表明荒野地段周圍確實有過高等文明的痕跡。
維克多——那個研究荒野地段的自由學者，現在已經成了白澤城的常駐研究員——在看完資料之後說了一句話：“如果那些裝置真的是一個高等文明留下的，那荒野地段可能是他們清理出來的。”
“清理出來做什麼？”有人問。
“不知道。可能是為了做實驗，可能是為了隔離某個區域，也可能是為了製造一條通道。”
“通道？”
“銀河系旋臂之間的星際空間，通常很難穿越。如果有一個高等文明想快速透過某個區域，他們可能會先清理掉沿途的文明，減少干擾。”
這個猜測讓會議室裡安靜了幾秒。
林小鏡沒有參與討論，但她記住了維克多的話。
無人探索艦隊還在繼續航行。
它們每六個月傳回一次資料，每次都有新的發現。新行星、新遺蹟、新現象——銀河系正在慢慢地向人聯展開自己。
林小鏡已經習慣了每隔一段時間就收到一批新資料。她不會每條都看，但會看那些最不尋常的。比如一顆完全由鑽石構成的行星，比如一個正在形成中的恆星系統，比如一片散發著微弱光暈的星雲——那片星雲的光譜分析顯示，裡面含有某種人造元素。
“人造元素？”
“是的。元素週期表上不存在的元素。只在實驗室裡被合成過。”
“那說明那片星雲裡有人造的東西。”
“可能是一個廢棄的工廠，也可能是一次實驗的殘留物。”
“能確定嗎？”
“不能。距離太遠，資料不夠。”
“那就先記下來。等以後技術發展了，再仔細看。”
“已經在記了。”
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