西元2413年，人聯三百六十六年
星圖資料看多了，會發現一些規律。
林小鏡這幾天一直在翻銀心商團的那份星圖，看得比之前任何一份資料都仔細。她不是在找航線或者資源，是在看一個東西——分佈。
“荒野地段，幾千光年才有一個文明。”她在白澤城的辦公室裡對鏡說，“銀心區域，幾十光年就能看到好幾個。密度差了至少幾十倍。”
“精確資料是四十七倍。”鏡說，“按恆星密度和文明數量的比例換算，銀心核心區域的文明密度是荒野地段的四十七倍。”
“四十七倍。難怪那邊那麼擠。”
“擠是常態。銀心區域的恆星密度本身就是旋臂區域的三到五倍。恆星多了，行星就多，行星多了，文明誕生的機率就高。”
林小鏡站在辦公室的全息星圖前，看著銀心區域的投影。那些光點分佈得太密了，從遠距離看幾乎連成一片。她把視角拉近一些，才能在密集的光點中看清每一個獨立的標記。
“這些文明之間怎麼相處？”
“看情況。距離近的，有的合作，有的衝突，有的互相無視。銀心區域沒有統一的規則，理事會和商團是最大的勢力，但各自的規則只覆蓋自己控制的區域。”
“剩下的那些呢？”
“剩下的夾在中間。有的是獨善其身，有的是牆頭草。”
“那他們過得怎麼樣？”
“大部分還能維持。小部分過得比較艱難。但能存活下來的都有辦法。”
林小鏡把星圖往另一個方向拉，放大了一片區域。那片區域距離銀心核心稍微遠一些，光點沒那麼密集，但依然比荒野地段密得多。
“這片區域，有沒有人聯去過的地方？”
“沒有。這片區域不在現有航線的覆蓋範圍內。”
“那先記著。以後可能用得上。”
“記了。”
看過銀心區域的星圖之後，再回頭看人聯的疆域，感覺不太一樣了。
林小鏡把人聯的疆域範圍在星圖上標了出來——一個大約三千光年半徑的不規則區域。和銀心那一片密密麻麻的光點比起來，人聯的疆域顯得寬闊得多，恆星和恆星之間有大片的空白區域。
“我們的地盤，比銀心那邊開闊多了。”她說。
“因為我們的文明密度本來就低。人類發源的荒野地段本身就是低密度區域，擴張之後也保持了低密度的分佈方式。銀心那邊的文明密度是從一開始就高，兩種環境的差異。”
“密度低有低的好處。不會太擠。不會因為一顆行星打起來。”
“但也有問題。密度低，交流慢，貿易成本高。”
“所以我們在修航線。”
林小鏡把星圖關掉了，走回辦公桌前坐下。
窗外，白澤城的午後光線透過懸浮遮陽面板的自動調節，均勻地灑在桌面上。全息面板的邊緣指示燈隨著使用狀態切換到了待機模式，顯示資料正在持續接收，但處於靜默狀態。
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