「誰說你不行？」
蕭鼎搖了搖頭，笑了。
那笑聲很輕，從胸腔裡帶出來。
有些啞，卻是真真切切的笑意。
「朕記得你六歲那年，宮裡牽來一匹赤焰馬，滿朝武將的兒子沒人敢靠近，你趁朕不注意溜進馬廄，被那馬甩下來三次，鼻血糊了滿臉。馴馬師要抱你走，你掙開他的手，又爬上去。第四次，你坐在馬背上沒掉下來，拽著韁繩，滿嘴是血，還回頭衝朕笑。」
蕭澈聞言，耳朵尖慢慢紅了。
「十歲那年，你在御花園看見一隻斷了翅的鷂鷹，太醫說救不活了，你偏不信。拿自己的藥膏給它塗了整整兩個月，那鷂鷹飛走那天，繞著承天殿轉了三圈才走。十二歲那年……」
「父皇……」
蕭澈的耳根紅透了，帶著一點少年人特有的窘迫，「您別說了。」
蕭鼎嘴角含笑緩緩起身，走到蕭澈身前，寬大的掌心落在其單薄的肩頭上，「澈兒，抬起頭看著朕。」
蕭澈頓了一下，慢慢抬頭。
「世人談修仙，唯論靈根高下，彷彿一生上限，出生便由天定。可修行，靈氣只是其一，更重道心。道心是什麼？是絕境裡穩住的那口氣。靈氣灌進來容易，道心塌了，什麼都沒了。」
蕭鼎收回手，指尖點了點蕭澈的心口，「靈根是天給的，朕沒法替你換。但道心是你自己的。你這裡頭，有東西！」
蕭澈的呼吸，微微一滯。
「八年來，所有人都說你不行，你沒趴下。你沒說過一句『我不練了』，你只是每天早起打坐。吃藥。淬靈，日日如此。你扛這些，從來不是為了朕，也不是為了大秦——是為了你自己。你輸給別人什麼都可以，唯獨輸不了那口氣。」
一滴淚，從蕭澈眼眶裡滾出來。
砸在膝前的金磚上，啪嗒一聲。
但他死死抿住唇，不肯發出半點哽咽聲。
「父皇……」
蕭澈的聲音啞了，「兒臣會走的。去青陽宗，把那條路走通。兒臣要讓天下人看見，父皇今日說的每一個字，兒臣都記在這裡了。」
說著抬手，指了指自己的心口。
「好。」
蕭鼎轉身走回矮几後落座，茶已經涼了，端起來抿了一口，眉目卻舒展開來，「三日後出發，朕會派人護送你前往。」
「兒臣，定不負父皇。」
蕭澈雙手撐地，端端正正磕了一個頭。
直起身來的時候，眼眶還是紅的。
眸中火光卻是穩穩燒著，不跳不晃。
「回去準備吧。把該帶的都帶上，別落下東西。」
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