顧夜珩抬手示意，臺下跪拜的族人方才陸續起身，玄甲軍親衛也鬆了緊繃的心神。
祭神臺的山呼漸漸散去，大祭司躬身引路，帶著顧夜珩、雲夢姝與一眾親衛，往谷地深處行去。
越往裡走，沿途景象越是讓秦風等人臉色微變。
道路兩側的屋舍旁、石磨邊、曬藥場上，都散落著一些身形怪異的族人。
有人脖頸粗腫如甕，脊背佝僂難直；孩童更是頭大額寬，四肢短小畸形，眼神木訥呆滯。
他們只低頭做著搓繩、分揀草藥、餵養禽畜這類活計，不與人交談，也極少與人對視。
玄甲軍親衛們下意識放慢腳步，神色裡藏著驚愕與避諱。
秦風眉頭緊蹙，下意識護在顧夜珩與雲夢姝身側，低聲道：“王爺，王妃，這些人……”
大祭司聞言，腳步一頓，枯瘦的臉上掠過一抹深沉的悲慼，聲音沙啞。
“不必驚慌，這便是我們天隕之地，代代逃不掉的詛咒。”
他望著那些畸形族人，緩緩道：“此地自天外隕石墜落以來，便被附上了枷鎖。”
“祖祖輩輩用盡了法子，祭神、求醫、獻祭，全都無用。”
“早年族中以為，只要離開這片谷地，便能擺脫詛咒，於是每隔數年，便會挑選族人遠走他鄉。”
“可即便走出去，依舊有人會被詛咒選中，只是機率比留在谷中小上幾分。”
“而且離開的人，不管是否被詛咒，都活不過30歲。”
“外人都說，是我們這一族血脈不潔，走到哪裡，都逃不過上天的責罰。”
大祭司話音落下，谷地中一片沉寂。
那些畸形族人依舊默默勞作，彷彿早已習慣了旁人異樣的目光，也習慣了代代相傳的宿命。
雲夢姝安靜立在一旁，目光淡淡掃過眾人，面上無波無瀾，只是將這一切默默記在心底。
就在這時，前方路邊一個正在分揀草藥的畸形男孩，約莫十歲光景。
許是坐得久了，想起身活動一下，卻不想腳下一軟，“噗通”一聲摔倒在地，懷裡抱著的草藥散了一地。
他身邊一個體格壯碩的漢子猛地回過頭，看到這一幕，臉上沒有絲毫心疼，反而湧起一股難以遏制的怒火和羞恥。
“廢物！連這點小事都做不好！”
他一個箭步衝過去，抬腳就朝男孩瘦弱的背上踹去。
“讓你撿藥！讓你撿藥！你這輩子除了吃和浪費，還會幹什麼！”
男孩被打得蜷縮成一團，卻不哭不叫，只是用小手死死護住自己的腦袋，喉嚨裡發出嗚嗚的悲鳴。
周圍的族人見狀，有的立刻轉過頭去，假裝沒看見。
有的則聚在一起，指指點點，低聲議論，語氣裡帶著鄙夷和理所當然。
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