瑞王一路掙扎，口中不斷嘶吼：“顧瑾！是你陷害本王！還有那躲在暗處的小人，本王做鬼也不會放過你們！”
金鑾殿上，皇上看著高崇呈上的證據，龍顏大怒。
他雖對瑞王的為人有所瞭解，知曉他膽小懦弱，斷無勾結匪徒的魄力，但在“鐵證”面前，又顧及皇家顏面。
最終只得下旨：“瑞王顧彥，勾結匪類，屠害百姓，罪無可赦！削去王爵，圈禁宗人府，終身不得出府！”
旨意下達的那一刻，京城的清查風暴漸漸平息。百姓們以為元兇伏法，皆拍手稱快，朝堂之上也暫時恢復了平靜。
唯有天牢深處，瑞王隔著冰冷的鐵窗，望著灰濛濛的天空，眼中滿是絕望與不甘。
而此刻的黑風嶺深處，群山連綿，雲霧繚繞。匪首黑熊帶著數十名殘餘部下，躲在一處隱秘的山洞中。
洞外雨水潺潺，洞內篝火噼啪作響，黑熊啃著半生不熟的烤肉，臉上滿是猙獰。
“他孃的，二皇子，想讓老子當替罪羊？沒那麼容易！”
“大哥，如今朝廷大軍撤了，但四處都在搜捕我們，接下來怎麼辦？”
黑熊狠狠將骨頭扔在地上，眼中閃過一絲狠厲。
“往南疆逃！那裡山高皇帝遠，還有我們的人接應。等老子養精蓄銳，遲早要殺回京城，讓那些算計老子的人，付出血的代價！”
話音剛落，洞外忽然傳來馬蹄踏碎泥濘的聲響，伴隨著陣陣號角穿透雨幕。黑熊猛地起身，按住腰間彎刀，厲聲喝問：“誰？！”
洞外，馬伯明身披玄鐵甲冑，手持亮銀長槍，立於陣前，身後是三千玄甲騎兵，鎧甲在雨夜中泛著冷冽寒光。
“黑熊匪首，朝廷已下海捕文書，凡協助緝拿者賞千金、授五品校尉，敢包庇者，以通匪罪株連九族！”
“本將軍奉旨追捕，而等插翅難飛！”
這馬伯明乃是軍中宿將，素有“鐵血將軍”之稱。此次皇上特命他統領京畿及周邊州郡兵權，專司清剿黑風嶺餘黨，各州府官吏皆需聽其調遣。
山洞內的匪徒早已沒了往日氣焰，聽聞“株連九族”四字，不少人臉色煞白，悄悄後退。黑熊見狀，一刀劈死身旁一名欲退縮的小匪。
怒喝道：“慌什麼！拼殺出一條血路，南疆自有生路！”說罷，他揮刀率先衝出洞口，身後匪徒只得硬著頭皮跟上。
玄甲騎兵早已列好陣型，長槍如林，弓弩上弦。
馬伯明一聲令下，箭矢如雨般射向匪徒，慘叫聲此起彼伏。
黑熊憑藉一身蠻力，劈落數支箭矢，眼看就要衝到陣前，卻被馬伯明挺槍攔住。
兩人兵器相撞，火星四濺，馬伯明招式沉穩，槍槍直指要害，黑熊漸漸不支，肩頭被長槍劃開一道深可見骨的傷口，鮮血瞬間染紅了衣衫。
“大哥，快走！我們掩護你！”幾名忠心耿耿的匪徒見狀，嘶吼著撲向玄甲騎兵，用身體擋住攻勢。
黑熊眼中閃過一絲狠厲，咬了咬牙，轉身衝入身後的密林中。那裡山勢陡峭，荊棘叢生，雨夜中更是視線受阻。
“追！”馬伯明怒喝一聲，翻身下馬，率精銳騎兵追入山林。
可黑熊久居黑風嶺，對地形瞭如指掌，藉著雨霧與密林的掩護，左衝右突，竟硬生生撕開一道缺口。
沿途雖有州郡佈下的關卡，但黑熊重傷之下依舊兇悍，接連斬殺兩名守關衙役，趁亂向南疆方向逃竄。
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