寒風吹動著船帆，發出獵獵聲響，江水拍打著船身，濺起細碎的水花。
烏篷船順江而行，一夜風浪顛簸，待晨光刺破江面薄霧時，金陵城的輪廓已在晨霧中漸漸清晰。
船靠岸時，秦淮河正淌著粼粼波光，河畔柳絲雖還帶著寒意，卻已抽出點點嫩黃。
蕭逐風站在船頭，望著遠處城牆下往來的人流，轉頭對雲夢姝道：“雲姑娘，金陵已到。我需即刻趕往杭州，鎮海節度使駐地就在那裡，遲則生變。”
雲夢姝點頭應下，心中清楚他此行關乎玉佩線索與家族內情，耽擱不得。
青禾扶著她下船，老秦等人扛著行囊緊隨其後，岸邊的喧囂與市井氣息撲面而來，與渡口的清冷截然不同。
蕭逐風看向四位老兵，語氣凝重：“雲姑娘的安危，便託付給諸位了。務必寸步不離，嚴加戒備，墨竹勢力的人或許還在金陵蟄伏。”
老秦上前一步，沉聲回道：“勞煩蕭公子掛心，我等定會護好我們小姐周全。”
蕭逐風最後深深看了雲夢姝一眼，目光掠過她隆起的小腹時，多了幾分鄭重：“雲姑娘保重，待我在杭州查清線索，即刻來金陵尋你。”
說罷，他翻身上馬，身後隨從早已備好行囊，一行人策馬揚塵，朝著城東方向疾馳而去，直奔杭州要道。
雲夢姝一行人循著奶嬤嬤指引的路徑，穿過兩條青石板鋪就的小巷，便到了她幾個月前特意安排好的那處小院。
奶嬤嬤本就是金陵本地人，對這城裡的街巷佈局熟門熟路，引著眾人走得毫不繞彎。
推開朱漆木門，迎面便是一方小巧的花園，牆角幾株芍藥悄然綻放，粉白相間的花瓣頂著晨露，在初春的暖陽下透著幾分嬌憨。
院內一間正屋，兩側各帶一間廂房，確是規整的一進院落，清淨又雅緻。
“這地方真好，又安靜又漂亮。”青禾放下行囊，忍不住跑到花園裡，伸手輕輕拂過芍藥花瓣。
奶嬤嬤也笑著點頭：“幾個月前小姐給我的銀子有限，只能買下這般大小的院子，委屈小姐了。不過這院子住著舒心，也利於小姐養胎。”
話音剛落，屋內便走出兩位穿著素色布裙的婆子，見了她們連忙上前見禮，一口地道的金陵話透著親切。
“嬤嬤，小姐，你們可算來了！院子我們每日都打掃，屋裡的被褥也都是新曬過的。”
這兩位婆子是奶嬤嬤幾個月前特意留在院裡打理的，都是她信得過的同鄉，手腳勤快又穩妥。
雲夢姝坐在正屋的雕花長椅上，望著窗外的芍藥花，連日來的奔波疲憊總算消散了些。
這幾日趕路，老秦四人輪流值守，從未閤眼，如今到了安穩地界，她便吩咐道。
“大家辛苦了，先各自歇兩日，養足精神。這小院雖僻靜，警戒卻不可鬆懈，你們四人分兩班輪崗，白日夜裡都要留心院外動靜。”
老秦四人應聲而去，各自尋廂房歇息。那兩位婆子也手腳麻利地忙了起來，一個燒水沏茶，一個去廚房準備飯菜，不多時屋內便飄起了飯菜香。
歇了兩日，雲夢姝漸漸適應了金陵的節奏。這小院雖好，終究是一進的格局，這麼多人住起來實在擁擠。
況且她身懷六甲，日後待產、安置人手，都需要更大的地方。
這日午後，陽光正好，雲夢姝坐在花園的石桌邊，看著奶嬤嬤修剪芍藥花枝，忽然開口道。
“嬤嬤，勞煩你帶著老周去一趟牙行。你是金陵本地人，熟門熟路，辦這些事也穩妥。”
