暗四領命後，腳步未敢有半分拖沓，閃身掠出雲府側門，幾個起落便隱入金陵城幽深的巷弄裡。
七拐八繞後，他停在一間不起眼的字畫鋪前，抬手叩了叩鋪門左側的銅環——三長兩短，正是暗衛據點的接頭暗號。
鋪門“吱呀”一聲開了條縫，門後探出一張精瘦的臉，見是暗四，連忙側身讓他進去。
鋪子內室早被改造成密室，四壁皆用青石板砌成，防潮又隔音。
密室正中擺著一尊半人高的紫檀木櫃，櫃門上刻著繁複的雲紋符咒，乃是崑崙墟的道長親手所繪，能防蟲蛀、避潮氣。
暗四屏息凝神，從懷中取出一枚青銅鑰匙，插入櫃門暗鎖，只聽“咔嗒”一聲輕響，櫃門緩緩開啟。
櫃中墊著三層厚厚的錦緞，錦緞中央，靜靜躺著一隻羊脂玉盒。
他小心翼翼地捧起玉盒，指尖觸到盒身冰涼的觸感，心頭竟掠過一絲不捨。
當年師弟贈予他時，曾再三叮囑，此芝非生死關頭不可輕用。
暗四深吸一口氣，咬牙掀開盒蓋。
盒內鋪著曬乾的雪蓮花瓣，花瓣中央，那株雪茸芝通體瑩白，芝蓋如掌心大小，周身縈繞著淡淡的白霧，湊近細聞，還能嗅到一縷清冽的藥香。
他不敢耽擱，取過一柄銀質小刀，割下指甲蓋大小的一塊，其餘的依舊仔細收好，鎖回櫃中。
而後他又尋來一方白玉硯臺，將那小塊雪茸芝置於硯中，以犀角研磨杵細細碾磨。
雪茸芝質地溫潤，碾磨時竟無半點殘渣，不多時便化作一捧細膩的白色粉末。
暗四將粉末裝入一隻小巧的玉瓶中，貼身藏好，又仔細擦拭了硯臺與杵子上的痕跡，確認無半分遺漏，這才悄然離了字畫鋪，朝著雲府的方向折返。
暮色四合，巷弄裡的風捲著殘葉掠過牆角，暗四的身影轉瞬便隱入了沉沉夜色中。
懷中的玉瓶微涼，這雪茸芝乃世間罕有的靈物，此番動用，只盼能護得王妃腹中孩兒周全。
暗四趕回雲府時，廚房裡的藥爐正悠悠燃著，藥香混著淡淡的暖意瀰漫在每一處角落。奶嬤嬤守在爐邊，正凝神看著火候，眉頭微蹙，時不時抬手添一勺水，動作專注得不曾分神。
暗四足尖點地，如一縷青煙般貼著牆根滑入，目光飛快掃過屋內。
確認奶嬤嬤背對著門口，正俯身盯著藥爐裡翻滾的藥湯，這才屏息凝神，從懷中取出那隻玉瓶。
他藉著窗欞投下的暗影作掩護，指尖飛快拔開塞子，
捻起一點白色粉末，手腕微揚，那粉末便如細雪般落入藥湯之中，入湯即化，半點痕跡都未留下。
整套動作乾淨利落，不過轉瞬之間。暗四旋即將玉瓶揣回懷中，連一絲停頓都沒有，身形一晃，便如來時一般悄無聲息地退了出去。
奶嬤嬤似是察覺到身後有風掠過，下意識地轉過身來，身後卻空無一人，只有藥爐上騰起的嫋嫋熱氣，在廚房裡緩緩散開。
她狐疑地蹙了蹙眉，回頭看了看依舊翻滾的藥湯，終究沒發現任何異樣，只當是穿堂風掠過，便重新低下頭，繼續守著藥爐的火候。
接下來的半月，暖閣裡總是靜悄悄的。我遵醫囑臥床靜養，奶嬤嬤寸步不離地守著，小齊每隔幾日按時去同仁堂抓藥。
