金陵，雲府。
顧知淵站在一張巨大的沙盤前。
沙盤之上，北方的山川、河流、關隘，被精準地還原了出來。
其中，蒼原關的位置，插著一杆已經倒下的黑色小旗。
“淵兒，京城的訊息，已經傳遍了。”雲夢姝端著一碗參湯，走到他身邊，眼中滿是擔憂，“你父王……他要親征了。”
顧知淵沒有回頭，只是伸出小手，將那杆黑色的小旗重新扶正。
“母后，仗，不是這麼打的。”
“蒼原關失守，非戰之罪。”他拿起另一杆代表著突厥騎兵的藍色小旗，放在了沙盤上，“是人心散了。”
雲夢姝將參湯放在一旁，輕聲問道：“是因為鹽？”
“是，也不全是。”
顧知淵拿起一根細長的竹竿，指向沙盤上的一片區域。
“北境苦寒，邊民與軍戶，世代靠走私鹽鐵與草原部族交易，換取皮毛牛羊為生。這其中，獲利最大的，不是邊民，而是駐守的軍官和當地計程車紳。”
“父王一道官營令，斷了他們的財路，他們自然心生怨恨。”
“可這，只是其一。”
他的竹竿，移到了突厥人的藍色小旗上。
“突厥左賢王阿史那雄，是草原上有名的智將，他隱忍十年，為何偏偏在這個時候南下？”
“他真的只是為了鹽？”
雲夢姝看著沙盤，陷入了沉思。
顧知淵沒有等她回答，自顧自地說了下去。
“其二，是時機。”
“父王在京城清洗宗親，我在江南清剿鹽幫。大召官場從上到下，都在經歷一場大換血。這個時候，朝廷的反應，必然會比平時慢半拍。”
“其三，也是最重要的一點。”
顧知淵的竹竿，重重地落在了蒼原關副將王崇的名字上。
“是內應。”
他抬起頭，看著雲夢姝，那雙不像孩童的眼睛裡，透著看穿一切的平靜。
“一個世代鎮守邊關的將門之後，會為了區區鹽鐵之利，就開啟城門，引狼入室，背上千古罵名嗎？”
雲夢姝的心，咯噔一下。
“淵兒，你的意思是……”
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