溫嵩本就氣若游絲，被她這麼一拽，立刻劇烈地咳嗽起來，臉上泛起不正常的潮紅。
“靈芽，放手。”顧知淵的聲音從旁邊傳來。
他按住妹妹的手腕，將她拉到自己身後。
靈芽不甘心地瞪著溫嵩，但還是順從地鬆開了手。
顧知淵走到床邊，居高臨下地看著這個昔日權傾朝野、如今卻狼狽不堪的太傅。
語氣平淡。
“有什麼要求，你儘管提。”
“陛下？”
溫嵩渾濁的眼睛轉了轉，他勉強壓住咳嗽，聲音嘶啞地誇了一句：“還是……陛下聰明。”
他喘息了片刻，才用盡全身力氣說出了自己的條件。
“老臣……只有一個要求……陛下，放過……放過溫家的族人。”
“呵！”
靈芽當場就氣笑了，“溫嵩你在說什麼夢話！你自己做了什麼心裡沒數嗎？還想讓哥哥放過你的族人？”
顧知淵抬手，制止了靈芽。
他盯著溫嵩的眼睛，緩緩開口：“朕可以答應，只懲處你溫家三族，其餘六族貶為庶人，下放嶺南，永世不得為官。”
“陛下！”溫嵩的情緒激動起來，牽動了傷口，又是一陣猛咳，“老臣……老臣確有錯！但……但不至於牽連九族！老臣……沒有叛逆之心！”
“沒有叛逆之心？”
顧知淵的聲調陡然拔高，每個字都帶著寒意——
“你帶著三千鬼衛，一路追殺朕的父王母后，從京城追到金陵，再到這不毛之地！這難道不是叛逆嗎？！”
溫嵩聞言，臉上卻露出一絲古怪的笑意。
那笑容混著血汙，顯得格外猙獰。
“陛下……誤會了。”
他喘著粗氣，一字一句地說道：“老臣，並未追殺攝政王和太后。”
“老臣只是……向他們尋一樣東西而已。”
“是他們……捨不得那東西，自己逃進了這山裡……老臣……老臣才追進來的。”
他看著顧知淵，眼中竟透出怨毒，“若不是他們逃到這裡，老臣……又豈會落得這個下場？”
顧知淵的眼睛瞇了起來。
他忽然笑了。
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