詩曰：
王宮深處議紛紛，掐指一算聖僧臨。
天庭密報言未盡，未知棒下幾多沉。
話說唐格在三清殿中定下“先鬥法後砸廟”的方略，又讓豬八戒和黑熊精將院中那幾個煉丹的道士客客氣氣地請了出去。那些道士見勢不妙，連煉丹爐裡的火都沒來得及熄便連滾帶爬地跑了，有兩個跑得慢的被門檻絆了一跤，爬起來繼續跑，連頭上的蓮花冠都甩飛了。豬八戒在後頭喊了一聲“你們的丹爐貧僧先替你們保管了”，便將那幾座銅鑄丹爐一股腦兒收進了紫金缽盂。
與此同時，車遲國王宮深處，一座偏殿之中燈火通明。這偏殿本是國王接待貴客的宴賓廳，如今卻被三位國師佔為私用。殿中陳設奢華，紫檀木桌椅上鋪著虎皮褥子，牆上掛著三柄拂塵，香爐中燃著上等龍涎香。三個道士圍坐在一張紫檀木圓桌旁，桌上擺滿了瓊漿玉液、山珍海味，但此刻三人都沒什麼心思享用。
虎力大仙忽然放下酒杯，那張稜角分明的面孔上浮現出一絲凝重。他生得虎背熊腰，額頭上三道橫紋恰似一個“王”字，一雙虎目炯炯有神，舉手投足間自有一股百獸之王的威勢。他伸出右手，五指快速掐算，指尖在指節間飛速跳動，每跳一下面色便沉一分。片刻之後他猛然睜眼，沉聲道：“唐僧進城了。我方才以先天易數推算，此行人氣數極盛，且帶著一股極其凌厲的金剛煞氣。此刻已在城中將僧眾的枷鎖盡數解除，方才還去了咱們改建的三清殿——明日一早，定會來找咱們鬥法。”
鹿力大仙放下手中的鹿茸酒杯，那張清瘦儒雅的面孔上掠過一絲不以為然。他在這三人中排行老二，本體是隻梅花鹿成精，生得仙風道骨，三綹長髯飄灑胸前，論智謀是三人中最精明的。他將拂塵往桌上一擱，語氣裡的輕視與自傲毫不掩飾：“唐僧？那個取經的和尚？我倒是聽說過——金蟬子轉世，十世修行的好人。三界論壇上說他一路收妖為徒，收了孫悟空，收了豬八戒，收了沙悟淨，倒是有些手段。不過咱們三人聯手，怕他不成？咱們在這車遲國經營二十餘年，求雨、坐禪、猜枚、煉丹、祈禳，哪一樣不是爐火純青？那唐僧不過是個凡人和尚，論法力不如咱們，論閱歷不如咱們，論在國王面前的地位更不如咱們。他拿什麼跟咱們鬥？三界論壇上那些帖子多半是以訛傳訛，大哥不必太過憂心。”
虎力大仙搖了搖頭，從懷中取出一面巴掌大的玉簡，擱在桌上。玉簡上密密麻麻地刻滿了天庭密報的文字，每一行字都閃爍著淡淡的金光——那是天庭水部特有的傳訊印記，做不了假。他的聲音比方才更加低沉，虎目中閃過一絲忌憚：“二弟三弟，你們不知。我昨日收到天庭德順星君的密報——唐僧如今已收了九個徒弟，其中有大鬧天宮的孫悟空，有天蓬元帥豬八戒，有捲簾大將沙悟淨，有白骨夫人，還有西海龍王的外甥。他一路破戒殺生，葷戒、殺戒、盜戒、妄語戒全破了個遍，連觀音禪院都燒了。在五莊觀把鎮元大仙的人參果樹連根搬走，在黑水河把敖閏的外甥收為護法——此人不是尋常取經人。德順星君在密報中特意叮囑，讓咱們務必小心應對，切不可輕敵。”
鹿力大仙的臉色這才變了。他拿起那面玉簡，一字一句地從頭讀到尾，眉頭越皺越緊。白骨夫人是白虎嶺千年的屍魔，小鼉龍是西海龍王的親外甥——這兩個妖怪的名頭他早有耳聞。如今都入了唐僧麾下，加上孫悟空和豬八戒，這支取經隊伍的陣容比許多小國的護國大軍還要豪華。他沉默了片刻，忽然壓低聲音，語氣裡的試探與不安恰到好處：“那怎麼辦？要不要稟報天庭，請求增援？德順星君既然能發密報，想必也知道咱們的處境。太白金星素來老謀深算，或許能派幾個高手來助陣。”
“天庭的意思，是讓我們試探他的深淺。”虎力大仙站起身來在殿中踱了兩步，那雙虎目中的光芒明滅不定，像是在權衡一盤極其棘手的棋局，“德順星君在密報中說得很清楚——若能攔住唐僧，天庭自有重賞，黑水河那邊敖閏沒能攔住唐僧，咱們若能攔住，便是立了頭功。若攔不住——那也不能讓他好過。不必稟報天庭，更不必請太白金星派人增援。咱們三人在這車遲國經營多年，靠的從來不是天庭的恩賜，而是自己的本事。這場鬥法，咱們不僅要贏，還要贏得漂亮，讓天庭看看咱們的價值。”
羊力大仙將酒杯往桌上重重一頓，那張稜角分明的面孔上寫滿了自信與傲然。他在這三人中排行老么，本體是隻羚羊成精，性情最為直率，也最為自負。他冷冷一笑，將桌上的拂塵一把抓起，在手中轉了個花，語氣裡的驕傲與篤定讓虎力大仙緊鎖的眉頭稍稍鬆了幾分：“大哥說得對。論求雨，咱們車遲國三仙從未輸過！這些年哪次旱災不是咱們登壇做法，甘露普降？那唐僧不過是個和尚，唸經還行，求雨他懂什麼？論坐禪，那唐僧肉體凡胎，坐一個時辰腿就麻了，咱們兄弟三人哪個不是修過苦禪的？我曾在雪山之巔坐禪七日七夜，連眉毛都沒動過。論猜枚，我自有妙計——最近剛煉成一物，可隔牆視物，桃李瓜果無所遁形。他唐僧再精，能猜得過我的法眼？大哥二哥放心，明日鬥法，咱們先文後武。先比求雨、坐禪、猜枚，讓他們輸得心服口服；若不成，再比武鬥——咱們三兄弟聯手，還怕他幾個妖怪不成？”
虎力大仙點了點頭，眼中閃過一絲讚許。他重新坐回虎皮座椅，端起酒杯，手指在杯沿上輕輕摩挲著，聲音中的凝沉漸漸化為一種老謀深算的篤定：“好。明日便讓那唐僧知道——車遲國不是他撒野的地方。不過為兄還是要提醒你們一句：那猴子不是好惹的，當年大鬧天宮十萬天兵都拿不住他。明日鬥法時，儘量不要與他正面交鋒，先把那唐僧逼到臺前。只要在鬥法中贏了唐僧，那猴子便是有通天的本事也翻不了天——畢竟是他師父輸了，他若是敢動手，就是壞了規矩。咱們只要按規矩來，便立於不敗之地。另外派人去三清殿那邊盯著，有什麼動靜立刻來報。那唐僧既然來了，絕不會只歇一宿就走。”鹿力、羊力二人齊齊點頭，三隻酒杯在圓桌上方輕輕一碰，發出清脆的響聲，將三張面孔上的自信與期待一併映入了琥珀色的酒液之中。
與此同時，城外營地篝火旁。沙僧默默掏出日記本，藉著火光歪歪扭扭地寫道：師父說那三個妖怪背後定有天庭支援。果然——虎力大仙收到了天庭密報。但奇怪的是，密報裡只提到了大師兄、二師兄、我和白姑娘、悟河師弟，完全沒有提到老黑、老黃。天庭的情報網要麼有重大疏漏，要麼是太白金星故意隱瞞了什麼——也許他不想讓三妖知道取經天團的真實戰力，以便借師父之手除掉這三顆棄子。如果這個推測成立，那麼車遲國三妖跟黑水河的悟河師弟一樣，都只是天庭棋盤上用過即棄的卒子。師父方才在篝火旁說了句“又有三個妖怪被當棄子了”。我覺得師父這次不僅要贏鬥法，還要讓那三妖知道自己被天庭賣了。師父的手段越來越高階了——以前是棍子加忽悠，現在又多了攻心之術。
