詩曰：
金殿三局定乾坤，掃廁為注辱國師。
虎力咬牙強應戰，不知已是入坑時。
話說唐格在三清殿中定下“先鬥法後砸廟”的方略，當夜又在城外營地與眾徒弟商議了對策。第二日一早，車遲國王宮便有使者前來傳話——國王聽聞東土大唐取經聖僧駕臨，特邀入宮一見，三位國師也在殿中恭候。
唐格帶著眾徒弟隨使者入了王宮。孫悟空扛著金箍棒走在最前頭，火眼金睛四下掃了一圈，嗤笑一聲，壓低聲音對唐格道：“這王宮修得倒氣派，比當年俺老孫大鬧過的凌霄寶殿也差不了多少。可惜從裡到外透著一股妖氣。”豬八戒跟在後面東張西望，對宮牆上鑲嵌的金色琉璃瓦讚不絕口，說這比高老莊的院牆氣派多了。沙僧依舊是那副木然面孔，但炭筆已夾在指間，準備隨時記錄。
車遲國王宮大殿極寬敞，雕樑畫棟，金碧輝煌。國王端坐龍椅之上，四十來歲，面容倒也端正，只是眼窩深陷，印堂發暗，顯然是被三位國師的丹藥喂得虛火旺盛。三位國師站立在御階左側，一色的紫金道袍，手執拂塵，仙風道骨，賣相極佳。殿中文武百官分列兩旁，人數雖多，卻鴉雀無聲——可見這三位國師在朝中的積威之重。
唐格率徒弟們走上大殿，雙手合十朝國王行了一禮。國王連忙賜座，又吩咐看茶，嘴裡客氣道：“聖僧遠道而來，小王未曾遠迎，恕罪恕罪。聽聞聖僧昨夜在城中解救了那些犯事的僧人——這個，那些僧人本是戴罪之身，在服勞役贖罪，聖僧此舉，怕是不太妥當吧？三位國師皆是得道高人，法力無邊，聖僧不妨與他們切磋切磋，也好讓小王開開眼界。”
虎力大仙不等國王說完，便上前一步。他今日換了件全新的紫金道袍，手執一柄玉柄拂塵，虎目炯炯，聲如洪鐘。他朝唐格打了個稽首，朗聲道：“唐長老遠道而來，貧道師兄弟三人仰慕已久。長老既是金蟬子轉世，佛門高僧，道法自然非同凡響。貧道師兄弟三人不才，想與長老論論道法，不知長老可敢應戰？不如設三局賭約——求雨、坐禪、猜枚。長老贏兩局，貧道師兄弟三人任憑處置。長老若輸了，也請任憑貧道處置。”
唐格雙手合十，面色淡然如常，語氣不卑不亢。他略作沉吟，目光從虎力大仙臉上掃過，又在鹿力、羊力二人面上各停了一息，忽然微微一笑。那笑容與他在觀音禪院說“這是素肉”時如出一轍，讓他身後的孫悟空不由自主地咧開了嘴——這猴子每次看到師父露出這種笑容，就知道有人要倒大黴了。
“阿彌陀佛。貧僧是出家人，本不該與人爭鬥。出家人以慈悲為懷，普度眾生為上，鬥法爭勝乃是道家做派。不過——你們欺負貧僧的和尚，把上千號僧眾鎖上鐵鐐，驅作苦力，拆他們的廟，砸他們的佛，讓他們餓了五天肚子扛木頭——這樁樁件件，讓貧僧很沒面子。自己家的和尚被人欺負成這樣，貧僧若不站出來討個公道，往後還怎麼在三界立足？所以這賭約，貧僧接了。”
他停頓了一下，看著虎力大仙的眼睛，語氣忽然一轉，面上的笑意愈發燦爛而危險，每一個字都像是一枚裹著糖衣的釘子，落入殿中每一個人的耳中，甜完了之後才讓人發覺疼：“不過條件改一改——你們若輸了，全國和尚的苦役立刻廢除，那些被拆的寺廟必須原樣重建，三位國師的寶庫充作和尚們的安置費和醫藥費。所有賬目由貧僧的徒弟沙悟淨監督核算，少一文錢都不行。”
滿殿文武譁然。幾個素來對三妖不滿的老臣忍不住低聲議論起來，被虎力大仙一瞪，又趕緊低下頭去。虎力大仙臉色微變，但隨即冷笑，拂塵一甩，聲音裡的傲然與自信絲毫未減。在他看來，這和尚不過是在虛張聲勢——論求雨，車遲國三仙從未輸過；論坐禪，那唐僧肉體凡胎能坐多久；論猜枚，他們自有妙計。“好！一言為定！貧道便與長老賭這一局——三局兩勝，輸者任憑處置。殿中百官皆為見證，誰也賴不掉。長老還有何要求，一併說了便是。”
唐格微微一笑，伸出一根手指。殿中所有人的目光都集中在那根手指上，等著看這和尚還要開出什麼驚天動地的條件來。他不慌不忙地豎起那根手指，聲音依舊是那副雲淡風輕的調子，彷彿只是在補充一條再尋常不過的附加條款。
“還有一件事——貧僧若是三局全勝，你們三個，得給貧僧當一個月苦力。搬磚、挑水、掃茅房，專挑最髒最累的幹。你們讓車遲國的和尚幹了二十年苦力，貧僧只讓你們幹一個月，已經是看在你們修煉不易的份上打了折扣了。”
三妖的臉色瞬間青了。羊力大仙性子最烈，拂塵一甩，往前踏了一步，指著唐格便要發作，卻被虎力大仙按住肩膀。虎力大仙面色鐵青，他畢竟做了二十餘年國師，知道此時若是退縮，不但賭約作廢，在國王和百官面前也徹底失了顏面。他咬了咬牙，從牙縫裡擠出四個字來：“一言為定！”羊力大仙急道：“大哥——”虎力大仙抬手製止他，壓低聲音道：“三弟放心。求雨、坐禪、猜枚，皆是咱們的看家本領。他一個凡人和尚，拿什麼贏咱們？等咱們贏了他，任憑處置的是他——到時候讓他在城門口掃大街，比掃茅房更丟人！”
國王見雙方賭約已定，連忙宣佈明日正式鬥法。唐格一行退出大殿時，殿中百官仍在交頭接耳，議論紛紛。豬八戒扛著釘耙走在唐格身後，忽然湊上來壓低聲音道，語氣裡的幸災樂禍與躍躍欲試恰到好處：“師父，那三個妖怪肯定要在比試中使詐。俺老豬在天庭時跟不少道士打過交道，這些牛鼻子老道最擅長的就是當面一套背後一套。求雨他們肯定有獨門法術，坐禪怕是會用什麼定身咒之類的陰招，猜枚就更不用說了。”唐格側頭看了他一眼，語氣平淡如水：“為師知道。所以為師給他們準備了更精彩的。”豬八戒一聽這話，立刻閉嘴不問了——他太瞭解師父了，每次師父用這種平淡的語氣說這種話，都意味著那三個妖怪的下場會比掃茅房更慘。
沙僧將這一切盡收眼底，默默掏出日記本，邊走邊寫道：師父把賭注加到了“掃茅房”——搬磚、挑水、專挑最髒最累的幹，為期一個月。我覺得師父是真心想讓三位國師體驗一下勞動人民的辛苦。這三個妖怪養尊處優二十餘年，日日錦衣玉食，讓僧眾替他們做苦力，大概早就忘了什麼是勞動的滋味。師父此舉，不僅是為被奴役的和尚們討個公道，更是要讓三妖親自體會一下被他們奴役的人每日所承受的辛勞。此乃師父獨有的“以彼之道還施彼身”之升級版——“以彼之苦，治彼之罪”。弟子深以為然。另——二師兄方才說三妖肯定會作弊。以我對師父的瞭解，他一定已準備好了應對之策。明日鬥法，勢必精彩。大師兄剛才在殿外對我說“師父又要收妖了”。我糾正了他——這次不是收妖，是馴妖。
