話說唐格率取經團主力在天亮前趕到了濯垢泉。當他策馬穿過那道曾被七色蛛絲如彩虹般橫跨山谷、如今只剩幾根殘絲在晨風中飄蕩的防線時，握著韁繩的手指不自覺地收緊了幾分。濯垢泉已面目全非——七口泉池全被攪成了渾濁的灰黑色，水面漂浮著斷裂的蛛絲與燒焦的符文殘片，空氣中那股妖氣被佛光蒸乾後殘留的焦甜味尚未散盡。他在泉邊石坪上翻身下馬，將韁繩丟給白龍馬，大步朝內洞走去。
內洞石床上，赤蛛女仍昏迷未醒。悟空守了一夜，見師父趕到便起身讓開位置，低聲道：“蠍子精的解毒丹每隔半柱香喂一顆，妖力流失已穩住了。但佛門大手印的淨化術還在她體內，憑丹藥無法徹底拔除。”蠍子精正跪在石床邊，用蠍尾尖輕輕挑開赤蛛女胸口的衣襟，露出那道仍在緩慢擴散暗金色光芒的掌印。她回頭看了唐格一眼，臉上的細疤因一整夜的焦慮繃得緊緊的，開口時語氣中的擔憂與急切各佔一半，那股子從麒麟山獬豸洞一路跟到濯垢泉的幹練與狠勁在這一夜被磨得只剩疲憊。
“我用了七種不同的解毒術，沒有一種能徹底壓制這層淨化佛力。這掌印不是尋常佛門大手印，是偽佛功法煉出來的變種——佛光外面裹著一層極薄的妖氣膜，我的毒針扎不透，解毒丹只能中和掉妖氣部分，佛光還在往裡滲。只有你的破戒領域能同時削掉佛光根基和妖氣膜——戒律規則一破，偽佛功法就是無根之木。”
唐格在石床邊坐下，將九環錫杖橫在膝上。他展開破戒領域，淡金色的光芒如一層極薄的晨曦從杖身梵文上溢位，將整張石床籠罩其中。領域之內，一切戒律規則被削弱——佛門大手印以戒律為根基，偽佛功法同樣建立在“以佛門術法強行煉化異類”這一扭曲的戒律之上。此刻破戒領域之下，那道金色掌印邊緣不斷侵蝕蛛妖精力的佛光忽然劇烈震顫了幾下，然後以肉眼可見的速度黯淡下去。佛光與掌印之間的妖氣膜最先崩解，化作一縷極淡的血色霧氣嗤嗤散開，緊接著佛光本身也從刺目的金色漸漸褪成了淡金色，最後凝成一道極淡極薄的殘光，不再向外擴散。
赤蛛女胸口那道掌印仍在，但已不再侵蝕。她緊皺了一整夜的眉頭緩緩鬆開，灰白的嘴唇漸漸恢復了一絲血色。約莫半盞茶後，她緩緩睜開了眼睛。昏迷時攥著通訊玉佩的那隻手早已被紫蛛女小心掰開，此刻正無力地搭在床邊，手指仍保持著虛握的姿勢。她醒來後第一眼看到的是坐在床邊的唐格，第二眼看到的是自己胸口那道已不再擴散的掌印，第三眼才緩緩掃過圍在床邊的六個妹妹和取經團眾人。然後她開口了，聲音沙啞得像是被砂紙磨過的銅鑼，斷斷續續的，每次呼吸都帶著胸腔內傷口未愈的劇痛。
“唐長老……蛛絲網路的陣眼……我守住了……那根蛛絲，還在紫蛛女腰上，沒被他們找到。”
唐格握住她的手。那隻手平時能同時操控七根主蛛絲，將整張情報網在三界鋪開，此刻卻虛弱得連握緊他的手指都做不到。他將破戒領域集中在兩人交握的手上，讓淡金色的光芒順著她的經脈緩緩渡入，將她體內殘餘的佛力殘片一層層煉化。他看著她的眼睛，那雙佈滿血絲卻仍在甦醒的第一瞬間急切尋找他身影的眼睛，溫聲道：“你做得很好。比貧僧要求的更好。你守住的不只是陣眼——是取經天團在靈山之前不變成瞎子的全部底氣。寶光沒拿到核心情報，這是你拿命換來的優勢。為師不會讓這份優勢浪費——你好好養傷，剩下的交給為師。”
赤蛛女嘴角微微一扯，像是在笑，但力氣不夠，只扯出極淡極淺的一抹弧度。她想說什麼，嘴唇翕動了兩下卻發不出聲音，只是用目光掃了掃跪在床邊的紫蛛女，又掃了掃圍在洞口的青蛛女、藍蛛女、黃蛛女和綠蛛女。那目光的意思很明白——妹妹們都沒事，情報網也沒丟，她這一掌捱得值。
紫蛛女撲上來攥住赤蛛女的手，將臉埋在她手心裡悶聲哭了一小會兒，然後猛地抬頭胡亂抹了把臉，將腰間那根細如髮絲的銀色蛛絲解下來，雙手捧到唐格面前。她的眼眶還是紅的，但聲音已不再發抖，反倒多了幾分劫後餘生的利索與幹練：“師父，陣眼在這裡。所有核心情報——靈山外圍巡邏路線、天庭各部調動規律、凡間各州縣香火分佈、還有獅駝嶺三妖與靈山往來的所有記錄——全鎖在這根蛛絲裡。寶光翻了半個時辰的情報室，連個屁都沒找到。他還以為盤絲洞的情報核心是那些玉簡和圖紙——他不知道我們蜘蛛精最值錢的東西從來不放在架子上，是纏在腰上的。”她說完又低頭看了一眼床上的赤蛛女，語氣忽然放得極輕極柔，像是在向大姐彙報工作，“大姐，情報核心完好無損，妹妹們也都在——一個不少。”
唐格接過那根蛛絲，入手極輕極細，幾乎感覺不到重量，卻承載著取經團從長安到濯垢泉一路走來的全部情報積累。他將蛛絲小心收入紫金缽盂，放在那兩卷天庭手令與芭蕉扇之間。然後他站起身，將九環錫杖往石地上輕輕一頓，杖尾入石三分，轉身對洞中所有徒弟——悟空、沙僧、白骨精、蠍子精、玉面狐狸、黑熊精、黃風怪、小鼉龍、白麵狐狸——以及守在洞外的八戒（他剛趕回來，正扶著石壁大口喘氣）——宣佈了一個決定。洞中所有人的目光都集中在他身上，泉池中那些被攪得渾濁的池水，彷彿也在這一刻靜止了片刻。
“從今天起，取經團不再被動防禦。寶光想要情報網，沒拿到。他想要貧僧的命，也沒拿到。現在輪到貧僧出牌了。貧僧手裡有一件寶光一定會想要的東西——紫金缽盂裡的人參果樹。當年在五莊觀，貧僧以破戒領域將人參果樹從鎮元子眼皮底下移植入缽盂空間，三界皆知。寶光修偽佛功法數千年，最缺的就是能鞏固根基的先天靈根——他煉化妖怪內丹會導致根基不穩，偽佛光越強，反噬越重。唯有先天靈根的純淨靈力能抵消這種反噬。人參果樹對他來說不只是天材地寶，是續命的藥。放出訊息——七天之後，朱紫國與獅駝嶺交界的那片荒山上，貧僧要當眾清點紫金缽盂中的收藏，整理取經以來的戰利品。屆時會將人參果樹暫時移出空間，供濯垢泉的姐妹們借月華之精療傷。”他看向玉面狐狸，“玉面，你用月華之精在濯垢泉外圍佈下一層幻陣，要布得密不透風。赤蛛女需要靜養，不能再受半點驚擾。”又轉向黃風怪，“黃風，你在通往那荒山的各路要道上散佈三昧神風的殘餘風息，偽裝成取經團正在保護某個重要人物轉移的假象，要讓寶光的探子能追蹤到，但又不能追得太容易——太容易就不像真的了。”
他最後看向悟空，語氣中的篤定與坦然讓在場所有人都意識到師父不是在商量，是在執行一個已經推演過無數次的作戰計劃。他手中握著的不是偶然想出的孤注一擲，而是將缽盂裡每一件法寶、團隊裡每一個人的特長、以及寶光的性格弱點全部計算在內之後做出的精確判斷。
“悟空，你去那荒山上選一塊平坦的高地，然後在那裡撒幾根毫毛，變成取經團全員正在忙碌紮營的幻象，越逼真越好。但要注意陣型——不要堵死所有退路，給寶光留一道看起來像是疏漏的破綻。寶光是修小乘獨覺禪出身的，心思縝密，不會貿然闖進一個毫無破綻的陷阱。但若讓他自己發現那道破綻，他便絕不會放過。另外，這次行動雖然目標是寶光，但不能只盯著寶光一人——寶光襲擊盤絲洞，說明他已經在為盂蘭盆會做準備。這場法會是靈山、天庭、偽佛三方勢力的角力場。在盂蘭盆會之前，為師的破戒領域必須突破到第三層。否則到了大雄寶殿，紫金缽盂裡的兩卷手令、火庫賬冊、金毛犼的供詞——這些東西鋪不開。鋪不開，就沒法翻案。所以除了誘敵，還有兩件事要在盂蘭盆會之前一併完成。”他看向蠍子精，“蠍子精，你以最快的速度去一趟翠雲山芭蕉洞，告訴鐵扇公主和牛魔王——盂蘭盆會期間，我需要他們帶著芭蕉扇來靈山腳下的玉真觀與我匯合。不是來打架，是來作證。火庫的秘密藏了數百年，是時候讓三界都知道了。”又看向沙僧，“悟淨，你負責聯絡積雷山舊部與濯垢泉情報網，將盂蘭盆會的訊息傳給大鵬和靈感大王。告訴他們——金毛犼的下場他們都看到了，接下來輪到誰，讓他們自己掂量。”
最後他轉向仍躺在石床上的赤蛛女，語氣稍緩但鄭重不減：“赤蛛女，你現在的任務是養傷。但等你恢復到能重新聯網的時候，為師要你派最精幹的姐妹去一趟靈山。不是去送情報，是去收情報——萬佛朝宗大陣的陣眼，不管藏在靈山哪個角落裡，都要給我找出來。大鵬說過入陣者有去無回，這話不是嚇人。要破陣，必須先知道陣眼在哪。寶光打傷了你，但盤絲洞的情報網還沒斷——就用這張網，替為師摸清靈山的底牌。”
