出了雲夢澤，當夜月光極好。銀白的月華灑在營地邊緣的小溪上，溪水潺潺，映著滿天星斗與一輪圓月，也映著溪邊那塊被歲月磨得光滑如鏡的青石上坐著的素衣女子。三聖母在眾人入睡後獨自走到溪邊，赤足踏在清涼的溪水中，雙手環抱著膝蓋，望著水中月亮的倒影出神。百餘年來她第一次獨自離開營地卻沒有感到恐懼——華山底下那種無處不在的天眼凝視已經消失了，取而代之的是遠處營地篝火的暖光，和那些此起彼伏的鼾聲與夢話。
唐格在篝火邊看到她獨自離去的身影，猶豫了片刻，將九環錫杖輕輕一頓，還是起身跟了上去。溪水聲掩蓋了他的腳步，但三聖母沒有回頭，只是在水面倒影中看到了他的袈裟與錫杖的影子，嘴角浮起一絲極淡極輕的笑意。
“唐長老，我在華山下被壓了百餘年。每天看同一個方向——頭頂那塊石頭的紋路，我閉上眼睛都能畫出來。那道紋路從左上角斜斜裂到右下角，中間分了兩道岔，像一條幹涸了不知多少年的河床。那時候我最大的願望不是出去，是有個人能陪我說說話。天眼一直盯著我，不讓我睡覺，不讓我做夢，我只能醒著。醒著的時候最怕的不是疼，是安靜。華山山腹太安靜了，安靜到能聽見自己的心跳，聽見血液在血管裡流，聽見骨頭被鎖鏈勒得咯吱作響。那時候我就想，如果有個人能跟我說句話——不管說什麼，哪怕是罵我一句，也比這安靜強得多。”
她說到這裡忽然轉過頭看著唐格，月光下她的側臉線條柔和，那雙被天眼鎮壓了太久的眼眸中映著他的袈裟與錫杖的倒影，也映著一種從未有過的安穩與踏實。
“今天我忽然發現，我好像不再需要刻意找人說話了。因為在取經團裡，每個人都在用自己的方式陪我。白姑娘會在我守夜時默默地坐在我旁邊。她從不說話，只是把白骨鎖鏈擱在膝蓋上，偶爾用指尖輕輕敲一下鎖環。那聲音很輕，但在夜裡格外清晰——像是在說，‘我在這裡’。百花仙子會在我每天早晨醒來時，在我的帳篷外放一朵新開的野花。今天放的是一朵淡紫色的野菊，她說是華山特有的品種，別處看不到。玉面狐狸會故意把九條尾巴一起甩到我臉上逗我笑，尾巴毛茸茸的，掃在臉上癢癢的，笑得我直躲，她便得意地翹著尾巴走開。蠍子精嘴上說‘你太瘦了要多吃飯’，然後把她碗裡的肉分我一半。她每次都說這是為了提升團隊戰鬥力，不是關心你，可每次分肉時她那雙眼睛分明在說——你在山底下餓了太久太久，多吃點。”
她說到蠍子精時忍不住笑了一下，那笑容極淡極輕，卻比溪水中倒映的月光更柔和。然後她頓了頓，聲音忽然放得很輕很輕，像是在陳述一件她觀察了很久很久、今天終於決定說出來的事實。
“還有你。你每次給我寶蓮燈注入靈力時，都會先確認我今天的感覺如何。不是‘今天的靈力夠不夠支撐寶蓮燈’，是‘今天感覺如何’。你說這句話時從來不看我手腕上那圈勒痕——你只看我的眼睛。我在華山底下被壓了百餘年，從來沒有人問過我感覺如何。哥哥來巡視封印時也只是看鎖鏈有沒有鬆動，從不敢看我的眼睛。你是第一個。白姑娘說得對——你不會退縮。你連玉帝都不怕，連我哥哥的天眼都不懼，連寶光的偽佛魔力都能正面硬撼。你不會退縮。我原以為這是勇敢。後來在取經團待久了才發現，不退縮不只是勇敢——是你在面對每一個人的時候，都把他們當成值得你站在那裡的人。不是當成需要被保護的弱者，是當成值得你不退縮的人。白姑娘在你眼中是值得你不退縮的成員，百花仙子是值得你不退縮的百花共主，玉面狐狸是值得你不退縮的青丘公主。我也是。我在華山底下等了太久太久，等到一個敢碰我神像的人。今天我想告訴你——那個人碰的不只是我的神像，還有我心裡那盞快滅的燈。寶蓮燈在你手中比在我手中更亮，大概就是這個原因。”
唐格聽完這番話，低頭看著自己握著九環錫杖的手，沉默了好一陣。溪水在他腳下流過，月光將他的側臉映得忽明忽暗。然後他開口了，語氣中的溫和與鄭重與當日在華山山神廟中對她神念說話時一模一樣，只是這一回，他要告訴這個在黑暗中獨自點了太久太久的燈的女子——你的燈從未熄滅，只是從一個人的手中傳到了另一個人的手中。
“三聖母，貧僧從不覺得你不勇敢。你在華山底下被壓了百餘年，天眼鎖鏈勒進你的手腕，你動一下它便收緊一分，可你每天還是動了——你用寶蓮燈照亮天眼鎖鏈，照了百年，鎖鏈不曾傷你分毫。這份在絕境中仍能保持心燈不滅的定力，不是勇敢是什麼。你方才說貧僧把你當成值得不退縮的人——這話不全對。貧僧不退縮，是因為你從來沒有退縮過。你被壓了百餘年，出來後第一件事不是去找那個書生，是替你哥哥回信；不是去尋仇，是替雲夢澤中那些無人收屍的殘念點燈。你不需要任何人替你擋命，你只是需要有人告訴你——你的命，你自己說了算。這個道理貧僧在鳳仙郡對上官郡守說過，在東海龍宮對四公主說過，在華山山神廟中對你說過。如今你自己已經做到了。至於寶蓮燈在你手中還是貧僧手中——這盞燈是你母親留給你的，它認的主從來都是你。貧僧只是暫時替你保管，因為接下來的路，貧僧需要它照亮前路。等盂蘭盆會的事了了，這盞燈便會回到你手中。到那時，你不必再用它照亮天眼鎖鏈——用它照亮你哥哥灌江口正殿門檻上那個你以前每天坐的位置。你哥哥已經把軟墊鋪好了，蘭花也買了新苗，哮天犬也有了新窩。他在等你回家。”
三聖母低下頭，將臉埋在膝蓋上，沉默了很久很久。溪水仍在腳邊緩緩流淌，遠處營地傳來八戒含糊不清的夢話，夾雜著悟空翻身時金箍棒磕在石頭上的清脆響聲。然後她抬起頭，看著唐格的眼睛，月光下她的眼角仍有淚光，但嘴角的笑容比任何時候都更加明亮。她忽然雙手合十，對唐格輕輕唸了聲阿彌陀佛，說不是把你當恩人——恩人是用來感激的，你是用來信任的。從華山山神廟你碰我神像的那一刻，到今日在這溪邊聽我說了這麼久，這份信任一天比一天深。唐格微微點頭，說那便好，信任比感激更長久。今夜月光不錯，溪水也清澈——你若還想再坐一會兒，貧僧便替你守夜。明日還要趕路，去濯垢泉與杏仙她們匯合，準備盂蘭盆會的事。三聖母輕輕搖了搖頭，說不必了，她已聽夠了溪水聲。以前在灌江口時覺得江水聲太吵，在華山下又覺得太安靜，今晚這片溪水聲剛好——有人在身邊，不多不少，不遠不近，剛好夠她聽見自己的心跳。她起身拍了拍裙襬上的草屑，將寶蓮燈重新收入袖中，忽然轉頭對唐格說長老你欠我一句阿彌陀佛，我記下了。等盂蘭盆會的事一了，你陪我去灌江口看哥哥，我便還你這句阿彌陀佛。唐格將九環錫杖輕輕一頓，點頭應允。
月光下兩人一前一後走回營地，篝火已燒得只剩幾塊暗紅的炭火，悟空依舊蹲在樹杈上半睜半閉著火眼金睛。他低頭看了一眼師父與三聖母一前一後踏著月光走回來的身影，忽然咧嘴一笑，低低說了句呆子說得沒錯師父這桃花運確實從凡間排到天上去了。然後翻了個身繼續守夜。沙僧睜開一隻眼將這一切默默記在心裡，翻了個身摸出日記本藉著炭火的餘光又寫了幾筆，然後合上本子重新閉上眼睛——有些事不必記得太詳細，留在心裡便好。願華山的風吹到灌江口時仍是暖的，願那條手鍊與那盞燈彼此照亮，願三聖母在取經天團中找到的不僅僅是安全感，而是一群願意在深夜為她守夜的家人。取經天團，繼續西行。
