唐格將那本厚厚的證據冊副本用防水蛛絲膜仔細封好，放入一隻以古銀杏木新削成的信匣中。他在信匣蓋上刻了一行極簡極短的字：“阿難罪證副本。金蟬子轉世唐玄奘，於盂蘭盆會前，呈如來世尊親啟。”沒有敬語，沒有落款，只有事實。他將信匣雙手捧起走到觀音面前。觀音今日依舊是那襲白衣，手持淨瓶楊柳，只是看向唐格時那雙妙目中多了一分極淡極沉的複雜——不是擔憂，不是猶豫，而是一個親眼見證了金蟬子從靈山最守戒的弟子變成三界最破戒的和尚、此刻又看著他將決定阿難命運的匣子遞到自己手中的見證者，在等待一個早已知道答案卻仍要問出口的問題。
“金蟬子，你確定只給如來一人看？這匣子裡的東西，每一條都足夠定阿難的罪。你若公開，阿難必死。靈山戒律院的首座之位，也會空出來。但只給如來一人——他可能會保阿難。這些證據雖然確鑿，但如來若想壓，總能找到理由。你想好了嗎？”
“貧僧知道。但貧僧此去靈山取經，不是去跟靈山為敵的——是去取真經的。若在取經之前把靈山的醜事全抖出去，取經便成了笑話。那些在凡間等著真經指引的百姓，不會在乎靈山戒律院有沒有腐敗——他們只會在乎取經人是不是在騙他們。貧僧給如來一個機會——讓他自己清理門戶。若他清理了，靈山在貧僧眼中還有幾分值得尊敬。若他不清理——”他沉默了一息，語氣中的平靜與篤定讓觀音握著淨瓶的手指極輕極淡地收緊了半分，“貧僧會在靈山五百羅漢面前，替阿難念一卷超度經。不是替阿難超度，是替靈山的公正超度。那捲經文貧僧從長安便開始唸了——在比丘國念給那一千一百一十一個小兒聽，在鳳仙郡念給那些渴死餓死的百姓聽，在金平府念給那些被犀牛精吞吃的路人聽。若靈山不需要這卷經文，貧僧便念給需要的人聽。”
觀音沉默了好一陣，然後將信匣收入淨瓶之中。淨瓶中的八功德水無聲地包裹住信匣，將其送入那道通往靈山大雷音寺的佛光通道。她抬頭看著唐格，嘴角浮起一絲極淡極輕的弧度，那弧度中既有欣慰也有感慨——她想起通天河畔將這個破戒和尚從水裡撈出來時，他渾身溼透卻笑著對她說“菩薩莫慌貧僧會游泳”。那時她只覺得這人有趣，此刻卻發現他已成長到能讓如來在五百羅漢面前做出選擇的地步。這份成長，她一路見證，也一路捏碎玉珠為他擋下致命一擊，也一路用八功德水替他送去最後一份證據。她忽然覺得這場取經路走到現在，不只是唐格在翻案——她也在翻。翻的是她欠如來那條命的舊債。而答案，就在盂蘭盆會上。
“金蟬子，你變了。以前在靈山時你連一隻螞蟻都不敢踩——如今你敢在盂蘭盆會前給如來下最後通牒。這個信匣貧僧替你送到，但有一件事貧僧要提醒你——如來若選擇清理門戶，他不會只清理阿難一人。戒律院的腐敗牽涉到太多人——釋法掌院、那幾個參與犀牛精交易的護法金剛，以及阿難背後更深的利益鏈條。如來一旦動手，便是整個靈山的大清洗。這場清洗若在盂蘭盆會期間公開進行，靈山的面子會丟得比蟠桃會上阿難被當眾遣回面壁時更慘。所以如來的選擇不只是‘清理’或‘不清理’——是‘清理到什麼程度’。你若想讓如來徹底清理，便必須在盂蘭盆會上給他一個不得不徹底的理由。那捲超度經，便是最鋒利的刀——不是給阿難準備的，是給如來的臉面準備的。”
唐格點了點頭，從袖中取出那捲在鳳仙郡城門口唸給上官郡守聽、又在比丘國慈幼堂念給靈兒聽、每一段經文旁邊都密密麻麻注滿了名字的舊經書。他將那捲經書雙手遞給觀音，說這是貧僧為盂蘭盆會準備的第一份呈堂證供——不是給阿難準備的，是給如來的。若他用不上便請菩薩替貧僧收著，待盂蘭盆會的事了了帶回濯垢泉放在那株新菩提樹下。寶光在樹下抄經時最討厭別人打擾他，但他一定不介意多一卷旁人抄的經書。以後赤蛛女她們在情報室熬夜翻檔案累了，也可以在菩提樹下看看這卷經書——不是為了參禪，是為了讓她們知道她們沒日沒夜截獲的每一份證據，都會在這卷經文裡被念給最該聽的人聽。
觀音接過那捲泛黃的經書，低頭看著經文旁邊那些密密麻麻的名字——有的歪歪扭扭是孩子的手跡，有的工工整整是沙僧後來補上去的，還有幾行極淡極輕的是三聖母用寶蓮燈光逐字烙印在紙面上的青丘亡魂名錄。她沉默了好一陣，然後將經書與信匣一併收入淨瓶之中，說貧僧會親手將信匣放在如來的蓮臺上，也會將這卷經文一併呈上。他同時看到證據與經文，便明白你已經給了他最體面的臺階——清理門戶，靈山還有公正可言；包庇阿難，這卷經文便會在盂蘭盆會上被當眾念出。屆時不是金蟬子不給他面子，是他自己不要面子。她踏上蓮臺，白衣在晨風中輕輕拂動，飛出不遠又回頭看了唐格一眼，嘴角浮起一絲極淡極輕的弧度。
“金蟬子，你方才說你在鳳仙郡念這卷經給渴死的百姓聽，在比丘國念給小兒聽——那時候你還沒破戒領域第三層，也沒破戒之劍。如今你什麼都有了，盂蘭盆會也快到了。貧僧與你打個賭——這卷經文，用不上。不是因為阿難無罪，是因為如來比任何人都清楚，靈山的戒律院已經爛到了骨頭裡。你給他臺階下，他便會順著臺階往下走。但他會走到哪一步，得看你的刀有多快。”
唐格雙手合十，破戒之劍的淡金光芒在杖身中無聲流轉。他說貧僧的刀已磨好了——不是用來殺人，是用來劈開那些不該存在的規矩。若如來肯改規矩，這柄劍便只劈開那些壓在無辜者身上的枷鎖。若他不肯——這柄劍便會劈在靈山的蓮臺上。然後那捲經文便會被當眾念出，不是替阿難超度，是替靈山的公正超度。觀音微微點頭，蓮臺祥雲漸遠，消失在靈山方向的佛光之中。沙僧將這些一一記下，在日記中寫道：師將阿難罪證副本密封於銀杏木匣中，託觀音轉呈如來。師曰此乃給如來清理門戶之機會，若如來不為則當於盂蘭盆會上公開。觀音攜匣與鳳仙郡舊經書共入淨瓶，師之意志已送達靈山。願如來能珍惜這最後的臺階。取經天團，繼續西行。他擱下筆抬起頭，古銀杏下那五百偽佛弟子正將寶光墳頭最後幾片落葉掃淨，而那個手持九環錫杖的和尚正望著靈山的方向。破戒之劍的淡金光芒在杖身中無聲流轉，那捲泛黃的經文與阿難的罪證副本已一同被觀音送入佛光。它們會安靜地躺在如來的蓮臺上，等著盂蘭盆會的鐘聲敲響。到那時如來必須做出選擇——是親手翻開證據清理門戶，還是讓人當眾念出那捲替公正超度的經文。而這個選擇本身便是唐格給靈山最體面的臺階，也是他最鋒利的刀。
