唐格回答完三個問題，如來沉默了整整一盞茶的時間。滿殿五百羅漢無人敢開口，空氣安靜得能聽到殿外菩提葉落地的聲音。長明燈在穹頂下無聲搖曳，將如來那張端肅而慈悲的面容映得忽明忽暗。他膝上那片金黃的菩提葉不知何時已被他輕輕拈起，夾在兩指之間緩緩轉動。
終於，如來開口了。他沒有直接評價唐格的回答，而是說了一句讓所有人都沒預料到的話，聲音中的慈悲與感慨交織在一起，像是一位老人在翻看一本極舊極厚的相簿時發出的嘆息。
“徒兒，為師活了無數劫。在這無數劫中，收過很多弟子。最聰明的是阿難——他能在三日之內將整部《金剛般若波羅蜜經》倒背如流，辯才無礙，無人能及。最勤奮的是迦葉——他每日早課前便已將戒律院所有規條默誦一遍，數千年如一日，從不懈怠。最有慧根的是文殊普賢——他們悟到的佛法真諦，為師有時也要反覆品味才能領會。但為師最掛念的，是那個在藏經閣西南角種了一株菩提樹，澆水澆到天黑忘了去早課的弟子。他叫金蟬子。”
唐格微微一怔。如來這番話不是在評價他的回答，而是在回憶一個極遙遠極遙遠的午後——那個午後，年輕的僧侶蹲在菩提樹苗旁，提著木桶一瓢一瓢地澆水，陽光透過葉縫灑在他肩上，將他的袈裟染成一片金黃。
“你剛才的三個答案——讓為師確定了一件事。金蟬子沒有消失，他一直在你心裡。你念的那本日記，金蟬子以前也寫過類似的東西。他曾在經文的空白處寫下‘今日寶光抄錯了一個字，阿難替他說是墨不好’。你方才說你最大的收穫是讓身邊的人變得更好，金蟬子也曾在大雄寶殿對貧僧說——‘師父，我覺得佛法的真諦不在經文裡，在聽經的人心裡。’你方才說破戒是為了讓戒律迴歸初心，金蟬子在被貶下凡之前對貧僧說的最後一句話是——‘弟子此去不是受罰，是去凡間看看那些被戒律擋在靈山門外的人。’他還說等他從凡間回來，他要替那些人推開靈山的門。”
如來低下頭，看著自己手中那片金黃的菩提葉。葉脈中那些偽佛經文的烙印已盡數消散，只剩最純粹最乾淨的紋理，在長明燈下泛著極淡極柔的光澤。
“他沒有食言。他這一世換了個名字，換了個身份，破了無數戒，收了無數妖徒，在鳳仙郡立了塊碑，在蟠桃會上掀翻了凌霄殿。他終於替那些人推開了靈山的門——不是以金蟬子的身份，是以唐玄奘的身份。為師今日不叫你金蟬子——叫你唐玄奘。因為金蟬子已經完成了他的使命，他在凡間走了一趟，親眼看到了那些被戒律擋在門外的人，然後把你送到了靈山。你是他選的人，也是為師等的人。”
他緩緩站起身，從十二品蓮臺上走下，每一步都踏在青石地面上，發出極輕極穩極悠遠的足音。滿殿羅漢齊齊低頭，不敢直視。如來走到唐格面前，伸手將那片菩提葉輕輕放回唐格掌心。他的手指極溫極穩，與數千年前在藏經閣西南角將菩提樹苗遞給金蟬子時一模一樣。
“你方才說你最大的收穫是影響了身邊的人。為師今日也想告訴你——你也影響了為師。阿難的事讓為師知道靈山的戒律需要重新審視，寶光的事讓為師知道有些錯誤不能拖到弟子死後才承認。你這一路走來，破了那麼多戒，翻出那麼多舊案，為師不是不知道。為師只是等你自己來告訴為師——你做的這些事，到底是破戒，還是守戒。今日你給了為師答案：你破的是枷鎖，守的是初心。這份答案，比如來座下任何一部經文都更珍貴。盂蘭盆會上，為師會親自宣讀青丘平反詔書——不是以靈山之主的身份，是以一個也曾犯過錯的老僧的身份。你替寶光等了這麼久，也替為師自己等了這麼久。多謝你，徒兒。”
唐格雙手合十，深深一禮。這一禮不是替自己行的，是替寶光，替白骨精，替蠍子精，替所有被靈山規矩擋在門外太久太久的人行的。如來這一聲“多謝”，是他們等了一輩子、等了幾輩子才等到的回答。他開口時聲音中的平靜與篤定與方才念日記時一模一樣，只是這一回他喚了一聲久違的師父。
“師父，金蟬子沒有消失。他一直在弟子心裡，在弟子替寶光還願時，在弟子替龍族翻案時，在弟子替百花仙子救並蒂蓮時。弟子這一路做過的每一件事，都是金蟬子想做卻不敢做的事。如今弟子替他都做完了，唯有那扇窗還沒推開。弟子想請師父在盂蘭盆會之後親自推開藏經閣西南角那扇窗，不是為了弟子，是替寶光推開。”
如來沉默了好一陣，然後微微點頭，那雙深如淵海的眼中第一次泛起一絲極淡極亮的微光。“為師答應你。盂蘭盆會之後，為師親自去推開那扇窗。不過那扇窗不是為師封死的，是阿難封死的。要推開的除了為師，還有一個人——阿難。他如今在輪迴中，第一世是一隻蝸牛，正在藏經閣西南角的牆角下慢慢爬。他爬得很慢，但方向是對的——他在往菩提樹的方向爬。等他爬到那片你放在石凳上的菩提葉下，他便會想起自己是誰。”唐格忽然覺得眼眶有些發酸。他沒有再說什麼，只是極輕極緩地點了點頭。他知道那扇窗總有一天會被推開——不是被一個人，是被所有曾被它擋在外面的人。而那隻正往菩提樹下慢慢爬的蝸牛，大概便是第一個。
