話說那濯垢泉的冬霧漸濃，唐格卻不得不暫別溫泉氤氳的暖意，駕雲前往靈山。他此行只帶了兩個隨從——缺耳小狐揹著他那本已畫滿大半的畫紀小本本，興奮得尾巴一直在身後畫圈；悟空倒提金箍棒跟在雲尾，說是保鏢實則滿臉“俺老孫就愛看師父在靈山懟人”的幸災樂禍。一路上缺耳小狐的問題沒有停過，從靈山的齋飯好不好吃問到戒律院門口的菩提樹有沒有濯垢泉的杏花樹高，悟空替他一一答了——答案是都不如濯垢泉。
大雷音寺的戒律院坐落在靈山西南角，與講經說法的正殿隔著一片古菩提林。唐格已有許久未曾踏足此地，上一回還是以金蟬子的身份在戒律院抄經。如今他穿著那件袖口已磨出毛邊的舊袈裟，領著兩個同樣不修邊幅的徒弟，穿過菩提林間的青石小徑，步伐不緊不慢，像是在自家道場的杏花林裡散步。院門口迦葉早已率數名戒律院執事僧合十相迎，面上帶著幾分嚴肅之外的期待。他是此次改革委員會的召集人，也是靈山新一代中最堅決的改革派。缺耳小狐遠遠看到戒律院門楣上那三個鐵畫銀鉤的大字，忽然想起沙僧日記裡提到過——當年金蟬子離開靈山轉世投胎前最後抄的那部經，就是在戒律院抄完的。他悄悄在小本本上寫道：“師父回戒律院了。他說這次是來開會的，不是來抄經的。但我覺得他肯定會發現——當年他抄經的那張石案還在不在。”
第一次正式會議由迦葉主持。參會者不多，卻都是靈山舉足輕重的人物——彌勒菩薩笑呵呵地坐在唐格對面，黃眉童子規規矩矩侍立其後，自從小雷音寺事件後他再也不敢在唐格面前掏出那隻舊人種袋。觀音菩薩依舊是白衣淨瓶的素淨裝扮，楊柳枝今日沒有沾水，而是擱在案頭一本翻開的戒律古籍上。文殊與普賢二位尊者並肩而坐，文殊手持慧劍，今日沒有出鞘；普賢膝上攤著一卷白象負笈的經文。其餘幾位鬚眉皆白的長老依次列席，其中好幾位缺耳小狐都認得——正是在溫泉詩會上被太白金星點評過詩句的那幾位靈山老禪師。
會議的第一個議題便讓全場陷入了沉默——迦葉將一份謄抄工整的文書輕輕放在長案正中央，文書的封面上用工整的楷書寫著《破戒之道對葷戒的重新審視》，署名唐三藏。這原是唐格當年寫給戒律院的那份萬字建言書中關於葷戒的專章，被迦葉特意摘出作為改革委員會的第一項正式議程。現場有人輕輕倒吸了一口涼氣——葷戒，那是佛門最古老也最基本的戒律之一，自釋迦牟尼佛涅盤之前便已寫入戒本，幾萬年來從未有人敢公開提出改革。
沉默在戒律院古菩提林的樹影中蔓延了好一陣。唐格端坐於蒲團之上，雙手合十，目光安詳地掃過在場每一位長老的臉。他開口時沒有引經據典，沒有擺出破戒聖佛的權威，只是講了一個極尋常的小故事——當年他剛離開長安踏上取經路時，途經兩界山前一處荒村。村中鬧饑荒，一個瘦得皮包骨的孩子抱著一隻同樣瘦得皮包骨的母雞不肯撒手。他對唐僧說：長老，我沒有爹孃了，只有這隻雞陪我。後來雞老死了，那孩子抱著雞來求唐僧為它超度。他對唐僧說：長老，我沒有殺它，它是自己老死的。我把它埋了，以後每年秋天我給它燒香。這孩子沒有念過一句佛，不知道什麼叫葷戒。但他比任何人都懂什麼叫慈悲。
唐格講完這個故事，雙手重新合十，緩緩道：“葷戒的初心，是不殺生以養慈悲。這是對的。但不殺生不等於不吃肉——佛陀在世時託缽乞食，施主給什麼便吃什麼，從未要求施主單做素食。將‘不殺生’等同於‘不吃肉’，是後世對戒律的層層加碼。真正的慈悲不在於吃不吃肉，在於是否為了吃肉而濫殺。那個孩子用一整年給一隻雞燒香——這就是葷戒的初心。我們不缺戒律，我們缺的是把戒律還給初心。”
彌勒菩薩第一個表態。他笑呵呵地將大肚子往案前一靠，說了句極簡單卻極有分量的話：“貧僧以為——葷戒可改為‘不濫殺’，不必拘於飲食。”觀音第二個點頭，補充道可在戒律原文旁加一條註釋，明確葷戒的核心是不殺生而非不食肉，後世修行者可根據自身因緣自行選擇持素或食三淨肉。文殊與普賢對視了一眼，文殊手中的慧劍輕輕擱在了案上，普賢將膝頭的經文翻到《華嚴經》中關於“心淨則國土淨”的章節，緩緩合十。
迦葉最後落槌。那槌聲在戒律院古菩提林間久久迴盪，像是敲開了一扇關了數萬年的舊木門。葷戒改革決議正式透過——這是靈山戒律改革委員會成立以來透過的第一項決議，也是佛門數萬年來第一次對葷戒做出正式修訂。缺耳小狐在小本本上飛速記錄，筆尖快得冒出了火星子。他在畫紀中寫道：“今天師父在靈山搞定了葷戒改革！彌勒菩薩第一個贊成，觀音菩薩第二個，文殊普賢兩位尊者一起合十。迦葉尊者落槌的一瞬間，那聲音好像把幾萬年的規矩敲開了一條縫。師父沒有唸經沒有說法，只是講了一個荒村小孩和一隻老母雞的故事。我覺得這個故事比任何經文都有力量。”
末了唐格從蒲團上站起身來，在眾人以為會議結束時忽然補了一句極輕卻極篤定的話，像是隨口一提，又像是深思熟慮後的正式提案。“下一項議題——婚嫁戒。”缺耳小狐從畫紀中抬起頭來，迦葉正在翻頁的手指微微一頓，彌勒笑得更大聲了，悟空躲在窗外菩提樹上，猴嘴咧到了耳根。
