沈棠棠將驗屍文書擱下，沉默了片刻。
非命看了她一眼，斟酌著開口：“將軍，您近日是不是得罪了什麼權貴？死士這東西，尋常人家養不起，能用上這種手筆的，在天啟城裡數得過來。”
沈棠棠靠在椅背上，抬手揉了揉眉心：“我平時大門不出二門不邁的，除了工部那攤事，也就去世子府坐半個時辰，能得罪誰？”
喆夏慢悠悠地搖著摺扇，桃花眼眯了眯：“工部那幫人雖然恨您恨得牙癢，但他們若有本事養死士，也不至於在偷工減料那事上被您堵得啞口無言。再者，工部的人咱們都查過底，沒那個財力。”
“那就是另有其人。”沈棠棠放下手，目光落在沙盤上插著的小旗上，不知在想什麼，“今晚的事，刺客是衝著我來的，但年霽也在場，若他們目標只是我，可以趁我落單時下手，偏偏挑了我和他一起出門的時候——”
“想一併除掉？”喆夏挑眉。
沈棠棠振振有詞：“或者，想一箭雙鵰，先不說這個，屍體繼續查，把那毒囊的配方比對清楚，看看具體仿的是哪一脈的路數。”
吩咐完後，她起身回府時己是後半夜。
年霽醒來時，額頭的傷口隱隱作痛，皺著眉，忽然神色一緊翻身下了榻，赤著腳跑到梳妝檯前，對著銅鏡左照右照，將額前的碎髮撩起來又放下，反覆確認了好幾遍，才長長舒了口氣：“還好還好，沒了這張臉，我還怎麼勾引沈棠棠。”
房門外響起了鬼鬼祟祟的腳步聲，他側耳聽了片刻，閃進了屏風。
門被人從外頭無聲無息地推開了一條縫，一隻穿著黑布鞋的腳探了進來，隨即是第二隻。
兩個作小廝打扮的人魚貫而入，他們進屋後東張西望了一圈，確認無人，便開始翻找起來。
那兩個人在屋內翻找了約莫一盞茶的工夫，其中一人在書案前停住，從懷中取出一封摺好的信，將案上原有的那封信替換了。
換好之後，兩人互相打了個手勢，無聲無息地退了出去。
又等了片刻，確認人確實走了，年霽才從屏風後探出頭來，撥出一口氣。
緊接著，第二道腳步聲響起。
年霽立馬又躲了起來。
等著人推開門，他才發現原來是沈棠棠。
沈棠棠看到床上沒有人，雙蛾輕蹙，打量了一圈周圍，被年霽從身後抱住了。
她推著他的手，不悅道：“你不好好休息，起來做什麼。”
年霽用那種看熱鬧不嫌事大的語氣說：“棠棠，我給你說，你這裡進賊了！”
“什麼賊，講清楚！”沈棠棠火急火燎地拽著他的衣領問。
年霽立馬把剛才的事交代清楚。
沈棠棠大步走到書案前，拈起那封被替換過的信，展開來就著燭火一看。
字跡竟模仿得與她平日的手書有七八分像，內容更是驚心：上頭寫著與北境某個番邦勢力的聯絡密語，約定軍械交接的時間和地點，落款處居然蓋著一枚仿製的驚鴻司司印。
她冷笑了一聲，將信紙拍在案上：“好手段，今晚殺我不成，就來栽贓嫁禍，若這封信明日出現在朝堂上，驚鴻司勾結外敵，私販軍械的罪名，夠我掉三回腦袋的。”
年霽湊過來看了一眼，他雖然對天啟的官場門道不甚瞭解，但“栽贓嫁禍”西個字他還是聽得懂的。
“今晚那些刺客，和換信的人是一夥的？”
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