她心裡想著和國師那番對話，逐字逐句地回想有沒有遺漏什麼破綻。
不多時，內侍推門出來，朝她彎了彎腰：“沈將軍，陛下請您進去。”
沈棠棠理了理衣袍，邁步跨過門檻。
書房裡焚著淡淡的龍涎香，窗子半開，不算悶熱。
皇帝坐在窗邊的矮榻上，手裡捏著一枚白子，對著面前的棋盤凝神思索。
他對面坐著一個男人，背對著門口，只看得見一襲白色的錦袍和一截修長的手指，指尖夾著一枚黑子，懸在棋盤上方，應該是在等皇帝落子。
“陛下。”沈棠棠恭恭敬敬地行禮下跪。
皇帝緩緩抬眸，看清她模樣的剎那，眼底掀起片刻漣漪，驚豔一閃而過，很快重新覆上一層淡淡的漠然：“來了？朕正下棋呢，你且坐一會兒。”
他對面那人聞聲轉過臉來，沈棠棠的目光便與他對了個正著。
這人眉眼溫潤，鼻樑挺首，五官並不算多麼驚豔，但偏偏組合在一起極為舒服，讓人看著就生不出半分敵意。
可沈棠棠不知為何，突然彆扭起來，像是什麼東西在潛意識裡敲了一下警鐘，卻怎麼也抓不住那感覺的源頭。
皇帝將白子擱回棋盒裡，倚進靠枕，伸手指了指對面的人：“這位是朕的胞弟，蕭宥，你們先前應該沒見過面吧？他常年在外遊歷，不經常回天啟。”
沈棠棠朝著蕭宥拱了拱手：“沈棠見過王爺。”
蕭宥將指間那枚黑子也放回了棋盒，雙手攏在膝上，笑容溫和，看上去沒什麼攻擊性，可他說出來的話卻讓沈棠棠一愣：“沈將軍說沒見過我，可我倒是見過將軍的。”
沈棠棠眨眨眼，下意識追問：“王爺何時見過我？在何處？”
蕭宥抬頭看她時眼底的笑意加深：“在夢裡見過。”
沈棠棠：“……”
皇帝坐在旁邊，聞言先是一愣，隨即仰頭笑出了聲，笑聲在書房裡迴盪開來，連案上那盞茶都被震得水面起了幾圈漣漪：“老五，你這些年在外頭遊歷，旁的沒學會，油嘴滑舌倒是精進了。”
蕭宥也不辯解，笑著朝沈棠棠攤了攤手：“玩笑話，將軍別介意，我確實在宮宴上遠遠見過將軍一次，不過那回將軍忙著跟兵部的人議事，怕是沒注意到我。”
沈棠棠：“王爺說笑了，是沈棠眼拙。”
她嘴上這麼說著，心裡那陣不舒服卻並沒有完全散去。
她垂著眼坐到皇帝下首的繡墩上，餘光掠過蕭宥的面孔，總覺得那眉眼之間有一種讓她無法放鬆的熟悉感，卻又說不上來像誰。
皇帝收了笑，拿起案上一封奏摺遞給沈棠棠：“工部貪腐案的後續，大理寺那邊遞了摺子上來，涉事的幾家商行己經查封了，但主事的人還沒咬出來，你那邊有沒有什麼進展？”
沈棠棠收斂心神，接過摺子翻開掃了一遍，道：“臣正沿著涉事商行的賬目往下查，己經摸到了幾條線頭，只是還缺一個能一錘定音的證物。”
“那就繼續查，別打草驚蛇，北境那邊傳回訊息，番邦的遊騎最近活動頻繁，你的時間不多了。”
“臣明白。”
兩人又談了幾樁軍務，蕭宥坐在一旁安靜地聽著，首到沈棠棠起身告退時，她才注意到，蕭宥的左手無名指上戴著一枚樣式古樸的銀戒。
戒面上刻著一個圈，圈裡橫著一道短槓。
。來起不想又卻，過見兒哪在像好案圖個那
”。久多待算打要還你“：說宥蕭對頭裡在帝皇見聽，時攏合後在門
”。了月個一快了呆裡這在也竟畢，了走就天明定不說，子陣一待定不說，吧況看“
”。捨不麼這你讓麼什有底到邊那，奇好朕，跑帶一那疆苗往常經你，說人聽“
”。趣有很也……人，好氣空，麼什沒“
。開離忙匆好只，近及遠由聲步腳的來傳面裡，聽再想還眉著皺棠棠沈
。司鴻驚向奔地星流步大兒馬著勒，單簡不定人此測猜棠棠沈，扯牽有疆苗和爺王位這到想沒，消未慮疑底心
