蘭芳哪能聽不出這一層，自知理虧，便嘆了口氣，“嗯，我知道的。”
“郎君如今不肯給姐姐下葬，姐姐都死了，郎君這樣做豈不是叫姐姐死得不安寧，我為這事來求你。我知道，你在侯府還能說上幾句話。我只求你看在姐姐往日就救過我們的份上，將這事遞給老太太和崔氏，只老太太一病召郎君回府，你這頭攔著，我那邊即刻著人出殯給姐姐下葬。”鈴香頓了頓，又提及旁的，“郎君如今怕是失心瘋了，這也是為著郎君著想。”
蘭芳聽罷，心下猶豫。
這事說好辦也好辦，何況施筠已死，只等著下葬。謝長溪為了施筠退婚，如今又如此行事，來日落人話柄到底是不好的。
她還要仰仗謝長溪活著，說到底，這事全了施筠對她的情誼，亦是為郎君好。思及此，蘭芳頷首應下。
“鈴香姐姐，這事我做就是了。我只怕郎君回了府也拖不了多久，既做了就周全些，崔氏不喜姐姐，我將這事透給她，她必然也盼著姐姐早日下葬，也省得叫郎君記掛。只你這事要辦得快，我不得空，你就替我給姐姐上柱香罷。”蘭芳嘆道。
鈴香明瞭，鼻尖一酸，問出她一直想問蘭芳的話：“你是不是早就不喜歡姐姐了，連一炷香都要託我給姐姐上。”
蘭芳對郎君的心思，鈴香不是不知道，只是她覺著不至於此。
“沒有。”蘭芳咬牙，將鈴香推了出去，“我不喜歡姐姐又何必幫她，難不成我就是白眼狼？我只是覺得姐姐這輩子都在犯蠢，自身難保，還總為著旁人著想。如今姐姐死了，我也沒有什麼話想對姐姐說。我幫姐姐辦了這事，從前她救我也就兩清了。”
話落，天邊驚雷作響，一道道白光劃破黑夜。
鈴香亦不再多言，她緊趕慢趕地回了棗冢巷，只剛一進宅子，豆大的雨珠就落了下來。
不多時，傾盆大雨洗刷汴京。
西廂房的房門緊閉，鈴香候在廊下，只等著這淒冷的雨夜趕緊過去。待明日謝長溪一走，她便命人出殯。
廂房彌散著香灰氣，雷光映出施筠蒼白僵硬的臉，死氣沉沉的躺在棺槨裡。謝長溪抬手去撫摸，親吻。
他不覺著施筠死了，她只是睡著了，總有一天會醒。只他躺在他身上等著她醒來，冰涼的體溫一點點渡進他心裡。
“筠娘，你是蘭花變的仙子，來日我在這裡種滿蘭花，召你回魂可好。”他指尖劃過她脖頸間的傷口。
血痕早已被擦乾，他像從前那樣抱著她，在棺材裡與她同眠，陰冷潮溼的氣息漸次將他包裹。
房外雨如跳珠，雷光陣陣，庭中枝葉飄搖零落，悽悽慘慘。
劈里啪啦地雨滴攪得人心不寧，鈴香一顆心懸著，在廊下急得團團轉。先前姐姐說過，那避息丸只有七日效用，只剛好撐到出殯這日。
明日就是第七日，也不知會在何時醒來。倘若明日，姐姐醒來瞧見郎君，豈非前功盡棄，只怕到那時，假死亦變成真死。
次日大雨傾盆，天黑壓壓的冷。蘭芳撐著傘，快步往老太太的院裡去。
崔氏侍奉在老太太塌前，見是謝長溪身邊的人，忍著氣叫她進來。
“夫人，老太太，奴為著郎君著想有一事不得不說。”蘭芳聲淚俱下，“昨夜郎君整宿不歸，棗冢巷那頭的人死了，郎君不肯下葬，今日便是出殯的日子。這人都死，今早下葬也省得落人口實，還請老太太和夫人即刻讓郎君回來吧。”
聞言，老太太氣得手抖，藥碗摔在地上，碎片四濺，藥汁潑了一地。
崔氏凝眉，復又聽老太太粗喘著氣道：“告訴雪臣，就說我病得離不開人，叫他回來！”
崔氏直起身，思忖片刻後，才緩緩開口：“老太太，話是能遞過去，可您也曉得，雪臣那性子，若他心裡頭已經有了主意，便是拿刀架在脖子上，他也不會回頭。”
“那就說我要死了！”老太太猛地截斷她的話，嗓音虛浮，以不容反駁的語氣說道，“你只管告訴他，他若不來，就見不到我最後一面！”
崔氏默了一瞬，饒是謝長溪再緊著施筠，也不過是個外人。老太太與他可是血脈至親，豈有不回來的道理。
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