趙真真沿著街道拐過彎之後，竹葉的窸窣聲越來越近了。道路兩側的攤位已經全部消失，取而代之的是一片綿延的竹林，竹竿粗細不一，有的比手臂還粗，有的細如手指。風穿過竹林時帶起持續的聲響，像是無數片竹葉在同時摩擦。竹林入口處立著一塊木牌，上面刻著一行字：“往前走。不要停。如果聽到有人在叫你的名字——不要回頭，不要回應。”趙真真站在那塊木牌前面把字看完。秦鋒跟上來也看了一遍：“這塊木牌是新的。上面的墨跡還沒幹透，邊緣沒有乾裂的痕跡，應該是最近才寫的。”蘇芮站在旁邊看了一眼：“墨跡是溼的，剛寫不久。”趙真真沒有多問，邁步走進了竹林。竹葉聲立刻變大了——不是更吵，是更密，像是有人在竹林深處同時撥動了無數片葉子。她走了一段路，確實聽到有人在叫她的名字——“趙真真。”聲音不遠不近，像是從左側第三根竹竿後面傳來的。她沒有轉頭，也沒有回應。她繼續往前走。那個聲音沒有再響。
韓湘子·聲境管理局
竹林深處有一片空地，韓湘子正坐在空地中央一塊平整的岩石上，手裡捏著一根竹笛。他的笛聲很輕，接近耳語，像是一段還在繼續的旋律，只是被臨時收小了音量。他抬起頭來看了趙真真一眼：“你剛才聽到有人叫你名字了？”趙真真：“聽到了。”韓湘子：“你沒回頭。”趙真真：“木牌上寫了。”韓湘子把竹笛從唇邊移開：“本座這裡有一件東西要給你。它不是現成的，需要你去找它的原料。”趙真真：“什麼原料？”韓湘子指了指竹叢深處：“有一種竹子，只在聽到特定聲音之後才會裂開。裂開之後，竹管裡會凝出一滴液體。那是笛音的餘韻被竹子收住之後轉化成的形態。你去找一根那樣的竹子，把它裂開後流出來的那滴液體收回來。”趙真真看著那片竹叢：“我怎麼知道哪根竹子聽到了你的笛聲？”韓湘子把竹笛重新湊到唇邊，吹了一個極短的音，沒有旋律，只是一個持續的單音。“你現在可以進去了。剛才那個單音會保持一段時間，在它消散之前，收到它的竹子會把聲音收進竹節裡，流到靠近根部的位置，在表面留下一道極細的暗紋。順著那些暗紋找，就能找到對應的竹子。”
趙真真走進竹叢。密集的竹竿擋在面前，她側身穿過幾排竹子，沿著地面尋找那些暗紋。大多數竹竿表面光滑，沒有痕跡。她走了一段路之後，注意到前方一根竹竿根部有一道極細的深色紋路，從節眼處向下延伸，在靠近地面的位置收窄成一滴深色的珠狀痕跡。她蹲下來，伸手碰了一下那道暗紋——竹竿在她觸碰的位置開始緩慢裂開，一道細縫沿著暗紋的走向延伸，滲出一滴淺金色的液體，停在了裂口邊緣，沒有落下去。趙真真伸手去接，那滴液體落在她掌心裡，沒有散開，像是一顆被收攏的光。她握緊手掌，走回韓湘子面前，攤開手掌：“是這個嗎？”韓湘子看了一眼：“是。竹音的餘韻，收住了。你把它抹在你的食指上，以後需要讓花開的時候，用那根手指碰一下花莖。”趙真真把那滴液體抹在食指指尖：“它會幹嗎？”韓湘子：“幹了你再蘸一次水就行。”
韓湘子的工作室在竹林盡頭的一間矮屋裡。門沒有關，趙真真走進去的時候，看到滿牆的樂器——竹笛、銅鐘、木魚、石磬、一排形狀各異的陶壎，還有幾架她叫不出名字的器物。牆角放著一臺正在執行的裝置，螢幕上是起伏的聲波圖形，旁邊掛著一副降噪耳機。韓湘子注意到她的目光：“那是本座的工作臺。本座負責調控風雨雷霆的‘音量’和‘音色’。”趙真真看著螢幕上的聲波圖形：“……雷霆也有音色？”韓湘子：“有。春雷和夏雷的波形不一樣。春雷的尾音是平的，夏雷的尾音會上翹。”趙真真看著那根正在裂開的竹竿：“剛才有人叫我名字的聲音，是你放的？”韓湘子：“是。本座想確認你會不會回頭。”趙真真：“那如果回頭了呢？”韓湘子：“那本座會讓你再走一遍。”趙真真把那句話收好，沿著竹林邊緣繼續往前走。她走出去一段路之後，聽到身後傳來一聲短促的笛音，比剛才那個音高一些，像是正在收束的音符。她沒有回頭。
曹國舅·規儀與資源調配部
竹林的盡頭，是一片緩坡。坡下有一條窄路，路邊坐著一個人，穿深紅色長袍，身形圓潤，正低頭在用一根細竹籤剔指甲縫裡的東西。他聽到腳步聲，抬起頭來看了她一眼：“本座曹國舅。宋朝的國舅爺。”趙真真在他面前站定：“我要去哪裡取您的東西？”曹國舅把竹籤放下，站了起來：“本座的東西不在遠處。就在本座身上。”他伸手從袖中取出一疊淺黃色的紙片，每一張都疊成相同的形狀，邊緣整整齊齊：“這是福氣符。本座給你一張。但你得先還本座一樣東西。”趙真真：“還什麼？”曹國舅指了指她腰間那根草繩——張果老給她系的那根：“你用那根草繩，跟本座換一張福氣符。”趙真真低頭看了一眼自己手腕上那根草繩：“張果老給我的。他說繫上了就別解。”曹國舅：“本座知道。但你可以不解——你只需要用那根草繩在地上畫一個圈。畫完之後，本座給你福氣符，草繩還是你的。”趙真真蹲下來，用右手腕上那根草繩的末端在地上畫了一個圈。圈不大，剛好夠一個人站進去。曹國舅看著她畫完：“行了。你站在圈裡。”趙真真站起來，走進那個圈裡。曹國舅從袖中抽出一張福氣符，在趙真真頭頂懸停了一下，然後放進了她手裡：“你剛才畫的這個圈，是你的。福氣符會認這個圈的位置。以後你站在其他圈裡的時候，它也會記得你畫過這個圈。”
趙真真站在圈裡：“您當年在凡間的時候，是怎麼成為八仙的？”曹國舅沉默了一下：“本座是宋朝的國舅爺。親弟弟犯了事，本座親手把他送進了大牢。”他的聲音沒有變化，“從那之後本座就明白了——規矩不是用來約束別人的，是用來約束自己的。本座散盡家財入山修道，但入道之後發現天庭也需要有人守著規矩。”他頓了頓，“本座管天庭的財務和審批。所有重大工程——南天門擴建、蟠桃園升級、靈脈維護——都要經過本座的審批。本座需要確認每一筆預算都有對應的依據，每一個專案都有合理的節點安排。”趙真真站在圈裡：“……那您每天都要審批很多檔案？”曹國舅想了想：“每天大約三百份。有的批得快，有的批得慢。”趙真真：“哪些批得快？”曹國舅：“寫得清楚的。哪些批得慢？”他停了一下，“寫得不清楚的。本座得等對方重新寫清楚才能批。”趙真真退出了那個圈，圈還留在地面上，邊緣的草繩痕跡清晰可見。曹國舅已經重新坐回矮凳上了，手裡那根細竹籤又拿了起來。趙真真把福氣符收好，沿著緩坡往下走。
藍采和·禮樂漫遊局
趙真真沿著緩坡往下走，前方出現了一棵老樹，樹冠巨大，枝葉交錯。樹下坐著一個人，頭髮有些亂，穿著一件洗得發白的舊袍子，面前放著一隻竹籃，籃子裡空蕩蕩的，只有幾片落葉。他正在低頭用一根細樹枝撥弄籃子底部的落葉位置，像是在觀察它們落在底部時會不會被風帶動。他聽到腳步聲，抬起頭來看了趙真真一眼：“藍采和。”趙真真站定：“我來取您的東西。”藍采和看了一眼自己面前的空籃子：“本座的籃子裡沒有東西。”趙真真：“那您的東西在哪裡？”藍采和：“在風裡。”他抬頭看了看樹冠，“你站在那裡等一會兒。等風把該落的東西吹下來。”趙真真站在樹下等了一會兒。風吹過來了——風從西面吹來，繞過樹冠，把幾片葉子從樹枝上吹落下來，落進藍采和的竹籃裡。藍采和低頭看著籃子裡新落的葉子，伸手撥了一下，然後抬頭看了趙真真一眼：“那不是給你的。那些是給本座的。”趙真真沒有動，繼續站在那裡。過了一會兒，又一陣風吹過來，一片淺藍色的東西從樹冠高處飄落下來，落在趙真真的腳邊——不是葉子，是一枚用細繩串起來的淺藍色石子。她彎腰撿起來：“是這個嗎？”藍采和看著她手裡的石子：“是。你把它收好。以後走到岔路口不確定方向的時候，把它放在地面上，它會朝正確的方向滾。”
趙真真把石子收進懷裡：“您當年是怎麼成為八仙的？”藍采和想了想：“本座以前是個賣花的。提著花籃走街串巷，邊走邊唱。花賣完了，就坐在路邊的石階上等下一批花開。”趙真真：“那您是怎麼被點化的？”藍采和：“沒有被點化。本座唱著唱著，就走到這裡來了。”他伸手碰了一下竹籃邊緣，“本座現在負責天庭的節慶氛圍營造。蟠桃會後臺的演出、下界廟會的靈感輸送、仙員的心理疏導——都在本座手裡。”趙真真：“……那您的KPI是什麼？”藍采和：“歡樂指數。天庭不快樂的仙員會來本座這裡坐一會兒，本座給他們唱首歌或者搖一段節奏，他們走的時候情緒就穩定了。”趙真真沉默了一下：“……那如果仙員很難過呢？”藍采和：“那就讓他們待久一點。”趙真真把方向石握在手心裡，感受到它被風吹出的光滑觸感：“謝謝。”藍采和已經低頭重新看他的竹籃了。他撥了一下籃子裡新落的葉子，把它們歸攏到一起，又分開了。
何仙姑·自然調和司
街道盡頭，一棵桃樹。桃樹不高，但枝頭掛滿了盛開的桃花。樹下的氣息與其他地方不一樣，空氣裡浮著一種持續的水汽，帶著溼潤的微涼。樹下坐著一個穿淡粉色衣裳的女子，面容溫和，眉目之間帶著一種不著急的氣息。何仙姑面前放著一張矮桌，桌上放著一隻粗瓷茶壺和兩隻倒扣的杯子。她看到趙真真走過來，伸手拿起茶壺倒了一杯茶：“你走了一路。喝杯茶。”趙真真在矮桌對面坐下來，端起那杯茶喝了一口——茶是溫的，入口帶著一陣極細的涼意。她放下杯子：“這是什麼茶？”何仙姑：“荷花茶。不是給你喝的。是給你帶走的。”她伸手從袖中取出一隻細長的竹筒，筒口用木塞塞住，表面光滑：“你把這個帶回去，喝的時候倒一杯，用熱水衝開。不用煮，泡一泡就行。和剛才那杯味道一樣。”趙真真接過竹筒：“喝完會怎麼樣？”何仙姑：“喝完會夢見你最想見的人。”趙真真把竹筒收進懷裡：“那如果我想夢到的人不在身邊，也能夢到嗎？”何仙姑：“能。那說明你該去找她了。”
趙真真坐在矮桌對面沒有立刻走：“您當年在凡間的時候，是怎麼成為八仙的？”何仙姑端著茶杯沉默了一會兒：“本座以前是個採藥的姑娘，在山裡走了很多年，認識了很多草藥。後來遇到了鐵柺李，他教了本座一些東西。他教本座的不只是藥——他教本座怎麼辨認哪些植物是願意被摘的，哪些是不願意的。”趙真真：“植物也有願意不願意？”何仙姑：“有。你伸手之前，它們會先判斷你的意圖——是想取走，還是想借用。願意的，它的莖葉會放鬆；不願意的，它的刺會立起來。”趙真真低頭看了一眼自己那隻抹過竹音餘韻的手指：“……那您現在是做什麼的？”何仙姑：“本座負責仙界生態平衡、人間二十四節氣的校準、各處濁氣的淨化。本座的辦公室在瑤池邊的一處水榭，不需要電子裝置，只有風聲、水聲和蓮花盛開的聲音。本座不用說話，指尖輕觸花瓣，就能感知千里外的生態異動。”她說話的時候，桃樹下幾片花瓣落在她面前的桌面上，她伸手把花瓣撥到桌角，動作很輕。
趙真真站起來：“謝謝您的茶。”何仙姑：“不用謝。你走完八仙之後，還有福祿壽三星。他們給你的東西不需要你去取——你走進光裡就行。”趙真真把何仙姑的話在心裡放了一下：“我會去的。”她沿著街道往回走，經過藍采和的樹時，竹籃裡又多了一片落葉。經過曹國舅的圈時，地上的圈還在，沒有被風吹亂。經過竹林時，韓湘子的笛聲從竹叢深處傳下來，比之前輕一些，像是一段正在收尾的旋律。趙真真走回集市入口的時候，小星蹲在她肩頭，尾巴尖上的暗灰色光在走出竹林的那一刻亮了一下。她低頭看了一眼自己懷裡新收的四件東西——竹音餘韻、福氣符、方向石、荷花茶——每一件都在各自的位置上散著不同的溫度。她走完這一段路，身後傳來竹葉被風吹動的持續聲響，像是整片竹林正在從剛才的緊張中慢慢鬆弛下來。
趙真真沿著街道走遠之後，集市上安靜了一會兒。然後呂洞賓的攤位後面傳來一聲輕輕的“咔”——是他把那根空竹籤放在桌面上的聲音。他放下竹籤，抬頭看了看街口的方向，然後開口說了一句：“她走遠了。”這句話像是一個訊號。漢鍾離從竹蓆上坐起來，把蒲扇擱在膝蓋上：“本座那塊風骨石，她取對了。那塊石頭的位置比本座想的深一些，她讓它在第三次波紋的時候就浮上來了。”呂洞賓沒有接話，他把那根空竹籤收進袖中，手指在袖口內側停了一下，像是在確認它已經被收妥了：“她含劍意的時候，沒有猶豫。”漢鍾離看了他一眼：“含劍意需要猶豫嗎？”呂洞賓：“有些人會猶豫。有些人含到一半會吐出來。她含到了化完。”
張果老的驢車從巷子深處慢悠悠地挪了出來，驢在岔路口停了下來，低頭嚼一根乾草。張果老依然倒騎著：“她系草繩的時候，系得比本座預想的快。她看了一眼繩頭，然後直接繞過去了。”鐵柺李的聲音從街道拐角處傳來：“她喝藥的時候沒有皺眉。本座那片回甘葉，她選對了。”鐵柺李不知道什麼時候已經從矮凳上站起來了，拄著鐵柺站在街道拐角處，“她蹲下來看了四片葉子，選了第三片。第三片葉脈是直的。”曹國舅的聲音從巷子深處傳來，隔著一段距離，像是從院牆後面傳過來的：“她畫圈的時候畫得很圓。圈的大小剛好夠一個人站進去。”他的語氣平淡，像是在陳述一件已經記錄在冊的事實，“本座看過很多人畫圈，大部分人畫不圓。”呂洞賓：“她不需要畫圓。她只需要畫一個夠用的圈。”曹國舅：“她畫得夠圓。”
韓湘子不在集市裡。他的聲音從竹林方向傳過來，隔著一片竹叢，帶著竹葉摩擦的細碎聲響：“她聽到有人叫她的名字，沒有回頭。”藍采和坐在老樹底下，他還在撥弄竹籃裡的落葉，頭也沒抬：“她等了兩次風。第一次風落下來的葉子不是給她的。她沒有動。第二次風落下來的東西，她才撿。”何仙姑端著茶杯坐在桃樹下：“她喝茶的時候，沒有急著喝完。”呂洞賓：“她喝完了。”何仙姑：“她喝完之後，把杯子放回了桌上。”漢鍾離端起茶壺往自己杯子裡續了一杯，沒有倒茶，只是端著空杯子在手裡轉了轉：“她走完八仙了。”鐵柺李：“她走完八仙了，她拿了八樣東西。”張果老：“她拿的那八樣東西，各自都是她自己取的。”呂洞賓：“她取東西的時候，沒有猶豫。”何仙姑：“她喝荷花茶的時候，也沒有急著問夢到了什麼。”鐵柺李：“她問了三遍。第三遍才問的。”呂洞賓：“她問了三遍？”何仙姑：“她問了三遍。前兩遍沒有問，第三遍問了。”鐵柺李沉默了一下，然後他開口了：“她是在想清楚了才問的。”曹國舅：“她在畫圈之前，先看了一圈地面。她確認了地面平整，才開始畫。”漢鍾離端著空杯子：“她要是不問，你們是不是又要說她不長心？”張果老：“她問了，你們又說她想得太多。”呂洞賓：“本座什麼也沒說。”鐵柺李：“你每次什麼都沒說，但你每次都在聽。”
藍采和從老樹底下站了起來，把竹籃掛在胳膊上，朝集市中央走了幾步：“她走的時候，方向石在她手裡。她握得很穩。”呂洞賓：“她握東西的時候，手是松的。”藍采和：“松的才能接住。緊的接不住。”張果老坐在驢背上，側著頭看了一眼呂洞賓的方向：“你給她劍意的時候，她握著你的劍。”呂洞賓：“她握了。握完之後還了。”張果老：“她沒有問那劍叫什麼。”呂洞賓沉默了一下：“她沒有問。”漢鍾離把空杯子放回桌面上：“她不需要知道那劍叫什麼。她已經知道那劍是什麼感覺了。”鐵柺李拄著鐵柺在街口站了一會兒，然後他轉身走回自己的矮凳：“她把東西都收齊了，接下來她自己會走。”韓湘子的聲音從竹林方向傳來，像是一段正在收尾的旋律：“她走完之後，竹林裡的風會重新調整方向。她走的時候那陣風的方向是順著的。”
呂洞賓已經重新坐回攤位後面了。他從袖中取出那根空竹籤，放在桌面上，又拿起來看了一眼，然後放了回去：“她過了本座的關。”漢鍾離：“她過了你那一關，也過了本座的。”張果老：“她過了本座的。”鐵柺李：“她過了本座的。”韓湘子的聲音從竹林方向傳過來：“她過了本座的。”曹國舅：“她過了本座的。”藍采和：“她過了本座的。”何仙姑端著茶杯沒有說話。她低頭看著杯中已經冷掉的茶湯，水面浮著幾片細小的花瓣，被風輕輕推著轉了一圈。片刻後她開口了：“你們都說她過了。但她走的時候，沒有回頭。”呂洞賓：“她沒有回頭。那不是她的風格，她走完就是走完。”漢鍾離端起新倒的茶喝了一口，把茶杯放回桌面：“那她接下來去福祿壽三星那裡。”鐵柺李拄著鐵柺往回走：“福祿壽三星不會給她找東西。三道不同的光，走進去就行。”藍采和坐回老樹底下，重新撥弄竹籃裡新落的那片葉子：“她會走進去的。”何仙姑把杯中冷掉的茶湯倒在地上，拿起茶壺重新倒了一杯：“她會走完的。”她說完端著那杯茶喝了一口，沒有再說話。
五莊觀後院，陳守拙端著茶碗站在石壁前面，看到趙真真走出集市的背影，又看到那八個人各自回到自己位置上的畫面。清風蹲在旁邊：“八仙開完會了。”陳守拙把茶碗端起來喝了一口：“她走了，他們會聚一下，確認一下，互相嗆幾句，然後各自散了。”清風沉默了一會兒：“那他們還會再見到她嗎？”陳守拙想了想：“會的。她走完福祿壽三星之後，還會經過雲中市集。到時候她還能再見到他們。”
趙真真走在通道里。小星蹲在她肩頭，尾巴尖上的暗灰色光在她走路的時候持續地亮著。她低頭看了一眼自己懷裡那些新收的東西，確認每一件都在各自的位置上。她繼續往前走，通道在前方變得更加寬闊，光線也開始出現變化——從均勻的散射光變成了一種更集中的、像是被什麼光源從多個方向同時照過來的光。她的影子在地面上分成三道，分別指向三個不同的方向。趙真真站在那道分岔的光前面，三條光路，三個方向。她低頭看了一眼自己懷裡那些東西的位置，確認它們沒有鬆動，然後她邁出了第一步，走進了最左邊的那道光裡。
五莊觀後院，陳守拙端著茶碗站在石壁前面：“她把八仙的東西都收齊了。”清風蹲在旁邊：“韓湘子的竹音、曹國舅的福氣符、藍采和的方向石、何仙姑的荷花茶……”陳守拙：“每一件都是她自己去取的。韓湘子的竹音，她在竹林裡走了兩遍。曹國舅的福氣符，她畫了一個圈。藍采和的方向石，她在樹下等了一陣風。何仙姑的荷花茶，她喝了一杯，帶走了一筒。”清風沉默了一會兒：“她還會繼續走嗎？”陳守拙把茶碗端起來喝了一口：“她走完了八仙。接下來是福祿壽三星。三道不同的光，三件不同的東西。她走進光裡去，光會把該給的東西給她。”趙真真走在通道里，懷裡八件東西各自散著溫度。她走了一段路之後停了一下，低頭看了一眼自己的右手——竹音餘韻抹過的那根手指，指尖還殘留著一層極薄的、像是被露水浸過的微涼。她收回手，繼續往前走。
（第55章 完）
