“我畫了條魚給你。在桌子上。你看到了嗎？”
陳守拙愣了一下。
“看到了。”他說，“謝謝。”
“不用謝。”小竹笑了，露出兩顆小虎牙。
她走了。
陳守拙低頭看著膝蓋上的貓。貓眯著眼睛，發出呼嚕呼嚕的聲音。他伸手摸了摸它的頭，貓蹭了蹭他的手指。
他笑了，然後轉頭看向桌子。
桌子上，一條小紙魚正在遊動。它在桌面上轉圈，尾巴一擺一擺的。
“有意思。”他說。
山海世界·溪流邊
傍晚時分，陽光從西邊照過來，把瀑布染成了金色。潭水在夕陽中泛著橙紅色的光，像一鍋融化的金子。
大魚躺在淺水裡，呼吸平穩了。它的眼睛睜著，黑色的瞳孔裡映著晚霞。
小魚趴在它背上，已經睡著了。它的肚子一起一伏，呼吸很輕。
趙真真坐在潭邊，膝蓋上攤著那捲白澤圖。她用手指在地圖上划著路線。
“從南域到西域，要穿過這片沙漠。”她指著地圖上的一片黃色區域，“白澤圖上標註這裡有很多瑞獸，白澤、獬豸都在那裡。但貪婪使徒也盯上了這些瑞獸，他們的改造工廠就在沙漠邊緣。”
“改造工廠？”李煜湊過來看。
“周前輩感知到的。”趙真真說，“北邊地脈斷了，就是被工廠抽取的。工廠在沙漠的北面，離這裡大概兩天的路程。”
“那我們繞過去？”李煜問。
“繞不過去。”周景山的聲音從後面傳來，“要找到狻猊和狴犴，必須經過那片區域。”
“那怎麼辦？”
“打過去。”周景山說。
李煜握緊了焚江刀。
錢彬從潭邊走過來，手裡拿著監測儀。螢幕上的波形圖很平穩，沒有暗紫色的尖峰。
“冉遺魚的傷口癒合得很快。”他說，“神獸的自愈能力比普通動物強。明天就能下水了。”
“那它明天就能走了？”趙真真問。
“能。”錢彬說，“但不能遊太遠。需要再休息兩天。”
趙真真看著潭水中的大魚。大魚也看著她。它的眼睛裡有光，不是警惕，是感激。
“它說，謝謝。”孫清婉走過來，坐在趙真真旁邊，“它說，它很久沒有被人類幫助過了。以前的人類，抓到它就殺，取它的眼睛做藥，取它的鱗片做裝飾。”
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