同一時間，五莊觀的後院。
小竹坐在人參果樹下，手裡拿著竹筆，在紙上畫畫。她畫的是一頭白色的牛，身上有傷，四條腿是金屬的，旁邊畫了一個人，在給它拔管子。
“你畫的是什麼？”明月蹲在旁邊。
“檮杌。”小竹說，“《山海經》裡的檮杌。”
“你見過檮杌？”
“沒有。但我聽陳先生講過。”小竹在紙上添了幾筆，“陳先生說，檮杌是上古兇獸，被貪婪使徒改造了。它的身上有金屬骨架，腿是機械的，很疼。”
“那旁邊那個人是誰？”
“周景山爺爺。”小竹說，“他在幫檮杌拔管子。管子拔掉了，檮杌就不疼了。”
畫上的檮杌從紙上站了起來，抖了抖身上的墨，然後走到小竹的腳邊，用頭蹭了蹭她的腳踝。
“它說，謝謝。”小竹笑了。
明月蹲下來，伸手摸了摸檮杌的頭。檮杌的毛是硬的，像鋼絲。它叫了一聲，聲音很低。
“它在說什麼？”明月問。
“它在說，它要走了。”小竹說，“它要回山谷裡養傷。”
畫上的檮杌轉身，走回紙上，趴在地上，閉上了眼睛。
陳守拙從客房裡走出來，手裡拿著一本初中語文課本。他走到人參果樹下，坐在石凳上，翻開課本。貓蹲在他膝蓋上——那隻小竹畫給他的貓，黑白色的，胖乎乎的，正在打盹。白色幼崽蹲在他腳邊——那隻小竹畫給他的太白精金獸，也在打盹。
“陳先生，你在看什麼？”小竹湊過來。
“語文。”陳守拙說，“《史記》選讀。”
“又讀《史記》？”
“嗯。”陳守拙翻到一頁，“‘人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。’”
“這句話你講過了。”
“再講一遍。”陳守拙說，“檮杌被改造了，很疼。但它沒有放棄。它還在掙扎。它的掙扎，比泰山還重。”
小竹看著畫上的檮杌。
“它會好嗎？”
“會。”陳守拙說，“它的身體會一直疼，但它的心不疼了。”
小竹低下頭，在畫上添了一筆——畫了一顆心，在檮杌的胸口，發著光。
“這樣它就不疼了。”她說。
畫上的檮杌睜開眼睛，看了看自己的胸口，然後叫了一聲。
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）完 章82第（
