蘇挽晴在五莊觀的第三天，手上的紗布拆了。
澄心用剪刀把紗布一層一層地剪開，露出下面的手指。指甲長出來了，薄薄的，粉紅色的，像嬰兒的指甲。甲床上的肉長厚了，不再一碰就出血。但手指上的暗紫色紋路還在，很淡，像褪了色的墨水印。澄心拿著她的手翻來覆去地看了很久，點了點頭。“神經恢復了四成。剩下的六成還要練。怎麼練？你繼續拔草。草的根細，拔的時候要用巧勁，太用力會斷，太輕拔不出來。你的手指會在拔草的過程中慢慢學會用力。”
蘇挽晴握了握拳頭。能握緊了，但握不緊。她的力氣還不夠，像隔著一層棉花在使勁。她把拳頭鬆開，又握上，鬆開，又握上。她練習了很多遍，指關節咔咔響。
“你的關節也需要鍛鍊。”澄心從藥箱裡取出一顆藥丸，掰成兩半，一半遞給她。“吃了。補鈣的。你的骨頭被系統腐蝕過，密度不夠。不吃藥容易骨折。”蘇挽晴接過藥丸，放進嘴裡，嚥了。藥丸很苦，苦得她皺了一下眉。
“苦的。”
“苦的藥才有效。甜的是糖，治不了病。”
澄心收起藥箱，拄著柺杖走了。走到門口停下來，沒有回頭。“你明天可以開始幹活了。早上掃院子，上午拔草，下午澆樹，傍晚餵魚。晚上來我這邊扎針。你的經絡堵了很多年，要通。”
第四天清晨，蘇挽晴被嬰寧叫醒。天還沒亮，月亮還掛在西邊的天上，很淡，像一塊快要融化的冰。嬰寧站在床邊，手裡拿著一把掃帚。
“起來。該幹活了。”
蘇挽晴坐起來，穿上鞋。她看了一眼窗戶，天是黑的。“現在是什麼時辰？”
“寅時。該幹活了。”
蘇挽晴接過掃帚。掃帚比她想象的重，竹子的柄很粗，她的手指握不緊。她用了兩隻手才把掃帚拿穩。嬰寧看著她兩隻手抱掃帚的樣子，面無表情。“你用兩隻手掃地？”
“我一隻手握不住。”
“那你用兩隻手。掃得慢沒關係，掃乾淨就行。”
蘇挽晴抱著掃帚走到院子裡。五莊觀的院子很大，青石板鋪的地面，石板之間有縫隙，縫裡長了草。草很細，根很深，卡在石板縫裡，拔不出來。要先把草拔掉，才能掃地。蘇挽晴把掃帚靠在樹幹上，蹲下來，用手指去拔草。她的指甲還薄，指甲縫裡還有淡淡的暗紫色殘留。她用指甲摳進石板縫裡，夾住草根，用力往外拔。草斷了，根還留在縫裡。
她又摳了一次，又斷了。又摳了一次，又斷了。摳了七八次，根終於出來了。她的手指在發抖，指甲沒有裂，但甲床的肉被壓紅了。她沒有停。一根，兩根，三根。她拔了很久，拔到手指上的皮磨破了，血滲出來，染紅了指甲。她沒有喊疼，咬著嘴唇繼續拔。
澹漪從正殿裡走出來，穿著那件民國旗袍，摺扇在手。她看到蘇挽晴蹲在地上拔草的樣子，看到她的手指在流血，看到她嘴唇發白但沒有喊疼。澹漪把摺扇一合，蹲下來，從袖子裡掏出一雙棉布手套，遞給蘇挽晴。“戴上。”
蘇挽晴接過去，看著澹漪。“你為什麼幫我？”
澹漪想了想。“因為你的手壞了，拔草慢。你拔得慢，我等你的掃完地才能曬旗袍。旗袍不曬會發黴。我不是幫你，我是幫我的旗袍。”
蘇挽晴看了她一眼。“你的旗袍有多少件？”
“很多。數不清。”
“那你有的等了。”
“不急。我有的是時間。”
蘇挽晴把手套戴上，繼續拔草。手套是棉布的，很厚，手指不疼了。她拔得快了，一根一根，一排一排。從東廂拔到正殿，從正殿拔到西廂，從西廂拔到院門口。拔了兩個時辰，太陽從東邊升起來了，照在她臉上。她的臉上有汗，有灰，有血——不是她的血，是草根上的泥。她用袖子擦了擦臉，繼續拔。
中午，蘇挽晴去廚房盛粥。粥是白粥，加了紅棗和枸杞。她用沒受傷的那隻手盛了一碗，端著碗走到人參果樹下，蹲在那裡喝。粥很燙，她吹了很久才喝一口。喝得很慢，一口一口地品。不是品味道，是品感覺。粥在喉嚨裡流下去，暖的。順著食道流進胃裡，胃在蠕動，把粥消化，變成能量。能量送到四肢，她的手暖了，腳暖了。她喝完了粥，把碗端回廚房，洗了，放回灶臺上。
雲母蹲在廚房門口，看著她洗碗。“你以前洗碗嗎？”
“不洗。”
“現在為什麼洗？”
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