阿泰撥開蘆葦，看到了她——蹲在蘆葦叢裡，頭髮溼漉漉的，臉上還有水珠。夕陽從西邊照過來，照在她臉上。沒有了鍋底灰，她的臉白得不像話。
阿泰愣住了。
木蘭先開口，聲音很硬：“你喊什麼？”
阿泰回過神來，撓了撓頭。“我……我看你一個人，怕你淹死。”
“淹不死。”木蘭站起來，從他身邊走過去，沒有回頭。阿泰站在原地，鼻子抽動了兩下。雨後的河岸，空氣裡全是泥土和蘆葦的味道。但他聞到了別的。淡淡的，說不清是什麼。
那天夜裡，阿泰翻來覆去睡不著。他盯著對面鋪位上的花軍——蒙著被子，只露出一截黑乎乎的頭髮。他看了很久，忽然覺得心口有隻兔子在跳。他把被子拉過頭頂，在心裡罵自己：阿泰你瘋了，他是個男的。
雷震在暗處看著阿泰把被子蒙在頭上。他的手攥在控制核心上，暗紫色的紋路從手腕蔓延到手臂。他懂。他懂這種不敢說的感覺。
有一天夜裡，木蘭偷偷洗衣服，被阿泰撞見了。她蹲在營帳後面的水溝邊，使勁搓著中衣。中衣上全是血——不是她的，是白天訓練時旁邊一個士兵被砍傷，血濺了她一身。
阿泰站在她身後，沒出聲。木蘭回頭看到是他，愣住了。“你來幹什麼？”
阿泰走過來，蹲在她旁邊，伸手想幫她擰衣服。木蘭躲開了。
“不用。”
阿泰的手懸在半空中，收回去。“白天那個兵，死了。”
木蘭的手停了一下。“我知道。”
“你幫他止血了。”
“沒止住。”
“他死的時候，你在旁邊。你說了一句話——‘兄弟，走好’。”
木蘭低下頭，繼續搓衣服。血漬洗不掉，印在白色的中衣上，一片一片的。
阿泰看著她的側臉，在月光下，她臉上的灰被洗掉了。不是白的，是那種常年不曬太陽的青白。嘴唇沒有血色，乾裂了。眉毛很濃。他看了很久，忽然說：“花軍，你不是男的。”
木蘭的手停了。風從水溝那邊吹過來，吹散了洗衣裳的皂角味。阿泰又聞到了那股淡淡的、說不清的氣味。不是皂角，不是泥土，不是血。他聞過很多次。他想了一整夜，現在終於敢說出來。
木蘭轉過頭看著他，眼睛很黑，很亮。她的右手慢慢握住了插在腰間的短刀。阿泰沒有跑，沒有喊人。他蹲在那裡，看著她。
過了很久，木蘭開口了，聲音很低。“你什麼時候知道的？”
“不知道。”阿泰的聲音有點抖，“我……我不敢往那想。但今天那兵死了，你給他閤眼的時候，我看到你哭了。男的哭不是那樣的。”
木蘭沒說話。她把短刀往旁邊推了半寸。
“你要告發我嗎？”
阿泰沒答話。他站起來，走了兩步，又停下來，背對著她。
“我不會說。”他的聲音悶悶的，“但你……別讓別人看到了。下次洗衣服，我幫你把風。”
他走了。
雷震控制核心上的暗紫色紋路忽然亮了一下。不是發燙，是在震動。頻率和阿泰的心跳一樣。他看著那個年輕人走遠，看著他蹲在營帳後面大口大口喘氣，看著他把拳頭塞進嘴裡咬住——怕自己喊出來。雷震認識這種忍。他忍了幾百年了。
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