五莊觀的後山，那棵小苗的第十片葉子終於展開了。葉面比之前的都大，邊緣帶著一層細密的銀白色絨毛，在晨光裡微微反著光。小竹蹲在旁邊看了很久，沒有伸手碰它。清風從月亮門走出來，在她身邊蹲下。
“第七殿來訊息了。”清風說，“泰山王那邊今天可能有熱鬧看。”
小竹轉過頭：“什麼熱鬧？”
清風想了想：“說是有一個盜墓的惡魂不服刑，從熱惱地獄裡掙脫出來了。衝到了泰山王的殿前，要跟泰山王動手。”他頓了一下，“泰山王一向能不動手就不動手。那個惡魂大概以為他好欺負。”
小竹沉默了一會兒：“那後來呢？”
清風說：“後來泰山王把他按進了地裡。按完了，問他疼不疼。那惡魂說疼。泰山王說——‘知道疼就好。以後別跑了。’”
小竹站起來，走回廊下鋪開一張新紙。她沒有畫殿，畫了一個人蹲在地上，手掌按著地面，地面裂開了一道縫。縫裡嵌著一個人影，只露出肩膀以上的部分，表情又驚又怒。旁邊站著一排穿青黑色鎧甲的陰兵，沒有插手。她在畫的旁邊寫了一行字：“第七殿·泰山王。能不動手的時候不動手。動手的時候，按進去就完事了。”
第七殿的門很低。低到進門的時候要彎一下腰，不然額頭會碰到門楣。門框不是直的，是微微傾斜的，像是一扇經歷過地震之後沒有完全扶正的門。周景山側身低頭跨進去的時候，第一眼看到的是殿內很亮，光線是暖黃色的，像灶膛裡餘火的顏色。空氣裡有熱氣翻湧，但不是那種讓人煩躁的熱，像是冬天坐在灶臺邊烤火的感覺，烤得人後頸發燙，指尖卻還是涼的。
大殿的佈局很簡單，沒有案桌，沒有卷宗，只有一片平整的、被磨得發亮的石板地面。石板是暗紅色的，邊緣泛著一層極淡的金色，像是被什麼東西常年烘烤，已經把顏色烤進了石頭裡。石板表面有極細的紋路，不是刻上去的，是踩出來的——有人在這上面走了太多年，把石頭磨出了紋路。
泰山王董和站在大殿正中央。他穿著一件洗得發白的舊布衣，袖口挽到肘部，露出一截結實的小臂，手臂上有幾道舊疤，顏色很淡了，像是被時間磨平了。他的頭髮花白，用一根草繩扎著，有幾縷散在鬢邊。他的臉圓圓的，眉骨不高，鼻樑不挺，放在人堆裡不會有人多看一眼。但他的站姿不一樣。他站在那裡的時候，像一棵樹被從地上拔起來，不是高，是“重”——你看著他，會覺得他腳底下有什麼東西把他和地面焊在一起了。
他面前的地上跪著一個穿灰色囚衣的惡魂。那惡魂的肩膀在抖，雙手撐在地上，額頭上全是汗。他掙扎著想站起來，但他的手腕被一隻大手按著，指甲摳進石板縫裡，手指彎曲到極限，硬是沒有抬起來分毫。泰山王低頭看著他：“你從熱惱地獄第九層跑出來的？”惡魂的聲音從牙縫裡擠出來，又悶又碎：“……我跑出來了，你又把我按回去了。”泰山王說：“你知道本王為什麼把你按回去？”惡魂沒有回答。他掙扎了兩下，力氣越來越大，指甲在石板表面刮出一道白痕。泰山王的掌心往下壓了半寸，那惡魂的膝蓋砸回地面，發出一聲悶響。
“你有臉跑？”泰山王的聲音依然不高，“你挖了人家祖墳，把屍骨賣給藥販子配藥。藥販子把骨頭磨成粉，摻進治風溼的藥丸裡，賣給那些關節疼的老頭老太太。你賣的那副骨頭，是一個孩子的。孩子死了不到七天，你就把他挖出來了。”他的手沒有抬起來，也沒有收力，“你在第九層看了四十年。四十年裡，你每次看到那個孩子的臉，都說不認識他。你跑什麼？你跑到哪，那個孩子的臉跟到哪。”惡魂的掙扎停了。他的身體微微顫了一下，像是被什麼東西從裡面拉了一下。泰山王鬆開了手。他站起來的時候，膝蓋沒有立刻伸直，像是他也需要緩一緩。
惡魂還跪在地上，沒有跑，肩膀垂下去了，沒有再抬起來。泰山王朝門口的陰兵抬了一下手，聲音不高：“送回去。第九層，再加十年。”兩個穿青黑色鎧甲的陰兵走上來，一左一右，架起那個惡魂，拖走了。他們的動作很利落，像是做過很多次。惡魂被拖過門檻的時候，腳在地上拖出一道長長的印子，沒有掙扎。
泰山王拍了拍手上的灰，轉過身面朝周景山，面色如常：“你們來了。本王知道你們的事。輪迴之力在第十殿，轉輪王手裡。但你們得過十殿才有資格見他。本王這裡是第七殿，熱惱地獄。”他側過頭，朝大殿後方看了一眼，“你們來得正好。剛才那個是從第九層跑出來的——第九層是最後一層，關的都是‘死不認罪’的。他在第九層看了四十年，認不出來那個孩子的臉，又跑出來了。你們想知道熱惱地獄是什麼樣的，跟本王來。”
他轉身朝大殿後方走去。他步伐不快，但每一步都很穩，落地時能聽到鞋底和石板之間細微的摩擦聲，像是每一步都踩實了才抬腳。大殿後方是一扇石門。石門半開著，門縫裡湧出一股熱浪——比殿內更熱，不是火的熱，是一塊被曬了一整天的石頭在太陽落山之後還在往外吐熱的那種熱。門縫裡透出的光是暗紅色的，像是餘燼的顏色。泰山王伸手推門，門沒有發出任何聲音，像是被推了太多次，已經不需要軸了。
門後是一條短甬道，向下延伸。每走一步，空氣就沉一分。甬道兩側的牆壁上有細小的孔洞，暗紅色的光從孔洞裡透出來，照在石階上。走了約二十級臺階之後，甬道變寬了，穹頂變高了，熱氣更密了。臺階的盡頭是一個巨大的圓形空間，穹頂極高，天花板上有細小的孔洞，光線從孔洞裡漏下來，形成細長的光柱，落在地面上像被切碎的光斑，緩慢移動。空間邊緣嵌著一座一座的石臺，每一座都連著一根粗鐵鏈。鐵鏈的另一端沒入石壁深處，看不見盡頭。石臺表面被磨得極光滑，像是長年有人躺在上面，把石頭磨出了人形的凹痕。
一些鬼差在石臺之間走動，穿著深褐色的短褐，手裡拿著像是刻刀又像是筆的東西，在一面巨大的石壁上記錄著什麼。那些鬼差的動作很安靜，沒有人出聲。泰山王走在最前面：“熱惱地獄一共九層。你看到的這一層是第一層，也是最淺的一層。第一層到第三層，關的是‘盜墓毀風水’的。第四層到第六層，關的是‘欺壓孤寡’的。第七層到第九層，關的是‘死不認罪’的。”
周景山看向離他最近的一座石臺。臺上躺著一個穿灰色囚衣的人，面容枯瘦，嘴唇乾裂，眼睛半睜著。他的四肢被細長的石鏈固定在石臺表面，石鏈很細，像是編好的花環那樣繞在手腕和腳踝上，沒有勒進肉裡，但掙脫不了。他的身體在不停地出汗，汗珠從額角滲出來，沿著顴骨滑進鬢角。他的嘴唇在動，像是想說什麼但發不出聲來。泰山王說：“他現在看到的，是他自己做過的事。那座墓在他眼前重新出現一次，他動手挖開，看到裡面的骨頭。然後又重來一次。他會一直看到他說‘我知道那是誰的’為止。說不出來，就繼續看。”他頓了一下，“第一層的人，平均看兩百年。肯認的，兩百年就能出來。不認的，往下送。越往下，畫面越清晰。”
周景山說：“大人，剛才那個惡魂——他是從第九層跑出來的。第九層比第一層深多少？”泰山王說：“深八層。第九層看到的東西，不是‘畫面’了。是‘觸感’。他挖出那副骨頭的時候，能感覺到那根骨頭上還殘留的溫度。那孩子死的時候，骨頭還是熱的。”他停頓了一下，像是在確認自己還能把這句話說完整，然後繼續：“有的盜墓的、有的賣骨頭的，到了第九層就扛不住了。那個惡魂扛了四十年，跑出來了。他扛不住，但他不認。不認的人，出了熱惱地獄也沒用。他的刑期不會減。”
地脈守望者站在石臺之間，沒有人說話。靈樞的光霧懸浮在石臺上方，熱流在空氣中形成極細的渦流，像是連光霧本身也在被熱氣捲動。塵封卷的晶體表面記錄著熱惱地獄的結構：“九層結構，每層深度約三丈。向下延伸二十七丈。穹頂光孔與地表壓強保持平衡，空氣對流穩定。牆體材料為火山沉積岩，熱導率……偏高。”她報出來的數字並不高，但語氣裡沒有多餘的評判。
青帝使的枯杖末端抵著地面，藤蔓在石縫邊緣探了探，又收了回去：“地下溫度比表面高約十度，能感覺到土層之下有微弱的呼吸節律——像是整座地獄本身也在喘氣。”泰山王沒有接話，他的目光落在第三座石臺上——那個方向坐著一個穿青黑色短褐的鬼差，正彎著腰在一面石壁上記錄什麼。泰山王側過頭看了一會兒，沒有出聲，那鬼差也沒抬頭，像是習慣了這種無聲的注視。他轉回目光面朝周景山：“熱惱地獄的刑期，本王不管。本王只管一件事——等他們看到了該看的東西，願不願意認。認了的人，本王親自送出去。不認的人，本王不催。該看見的東西，最後都會看見的。”
他走到石臺旁邊，彎腰撿起地上一樣東西——是一個花環，黑色的，花瓣細長，莖稈上有刺，但刺被磨平了。他把花環放在另一座石臺的邊緣，擱在靠近那人手邊的位置，動作很輕，像是放一個隨時可能碎的東西。放好之後，他直起身：“這座石臺上躺著的，生前是個孤兒。被人賣了三次。第一次賣掉的時候他六歲，最後一次死的時候他十七歲。他偷了一具屍骨賣給道士，那具屍骨是另一個孤兒的。他拿那筆錢買了一雙鞋。他活著的時候從來沒過過冬天有鞋穿。”他頓了一下，“他到現在也不知道他偷的那具骨頭是誰的。”他側過頭，目光落在周景山身上：“本王也一直想不明白——一個人窮到偷骨頭賣錢買鞋，他算壞人嗎？他算盜墓嗎？”他語氣很平，像是在問一個他早就知道答案的問題，“本王想了幾百年了。沒有答案。”
許薇薇站在隊伍中段，聽完這段話後，她開口了：“他偷的時候，知道那是屍骨嗎？”泰山王看了她一眼：“他知道。”許薇薇沉默了片刻：“那他賣了之後，買了鞋，穿上了，腳不冷了。”泰山王說：“腳不冷了。但他後來再也沒脫過那雙鞋。他死的時候穿著它。他到了本王這裡，那根石鏈也沒有從他腳踝上鬆開過。”他的聲音比剛才低了一些，但表情沒什麼變化。他又看了一眼那個花環，沒有收回來。
沈巍走上前，站在石臺邊緣，低頭看著臺上躺著的那個人。那人縮在石臺的一側，像是長時間蜷縮著把自己儘可能地收緊，但他的雙腳——腳踝上確實拴著石鏈。沈巍的目光在那雙腳上停了一瞬：“大人，他穿的那雙鞋——是他偷骨頭換來的。他到地府的時候還穿著，但現在不見了。”泰山王說：“本王收起來了。他穿著那雙鞋，沒法專心看到他自己做過的事。”他頓了一下，“等他認了，本王再還給他。”
聶小倩走到了第四座石臺旁邊，臺上躺著一個老婦人，面容枯瘦，嘴唇乾裂。她的雙手被細鏈固定在石臺邊緣，手指蜷曲著，像是死死攥著什麼東西。聶小倩站在臺邊：“……她是什麼罪？”泰山王走過來：“她生前是個接生婆。收了人家的錢，把產婦的孩子賣給了別人。那家人等了六十年，不知道自己的孩子去了哪裡。”他低下頭，看著那個老婦人，“她到了本王這裡，什麼都不說。她只是睡。”
聶小倩沉默了片刻：“她在石臺上睡了多少年了？”泰山王說：“一百二十年。本王每隔幾年來看看她。她偶爾會醒過來一次，睜開眼，又閉上，像是還沒準備好。”聶小倩站在原地，看了很久。她沒有問他收不收那個花環，只是站著。
泰山王轉身面朝周景山：“熱惱地獄的考核——不在這裡。在你們來的路上。”他抬起右手，掌心朝上，指尖緩緩地翻轉過來，像是在夠什麼東西。他的手掌沒有碰到任何阻礙，但指腹的觸感告訴他——那裡確實有一層極薄的界壁，像蛛網一樣橫亙在空氣裡：“熱惱地獄的界壁，每隔三百年鬆動一次。鬆動的時候，會有從下面的牢層翻上來的東西。剛才那個盜墓的只是開了個頭，後續的還在後面。”他的聲音不高，“熱惱地獄不是隻有一座。它的構造是活的。”
他的話音還沒落，大殿側面的牆壁忽然裂開了一道縫。不是門，是裂——磚縫從下往上撕開，像被什麼從內部用力撐開。裂縫裡湧出一團暗灰色的霧氣，比上一次在枉死城所見的不同——它比怨氣更沉，像是被壓得太久了，整個空間都在晃。霧氣中伸出一隻手，極瘦的、骨節突出的手，指甲發黑，扒住了裂縫的邊緣，像是一個已經被壓到極限的人撐住了最後一道縫隙。霧氣迅速凝成一個人形，灰白色的囚衣已經看不出顏色了，臉被遮住了大半，只露出一隻眼睛——那隻眼睛是深褐色的，像乾涸的河床。
。層一了熔燒緣邊裂把樣一線焊道一像，緣邊裂住封，去過捲面地著流熱的樞靈。了纏他把樣一線綁像，腕手和踝腳的人那了住繞，四、三、兩，來出竄裡隙板石從蔓藤的使帝青。了偏底徹向方——了的去口出著奔是不經已他，刻一那的掙但，了掙，下一了扎掙他。樣一了住黏被是像，裡那在僵後最，慢越來越作，降驟度速，沼泥層一上撞像，面上在撞影人那。牆的明半道一凝，寸三方前裂到展鋪地準，開鋪外向隙板石著沿，散擴外向底腳從紋波的黃土道一，候時的下落掌腳的他。上面地塊那的間中臺石和他在踩是，影人個那攔去是不，步一了邁前往他，刀拔有沒他。了鎮嶽
”。兒己自過賣我……“：見不聽乎幾到低，去下低後然，久很了默沉影人那”？事些那的做你服不是還，期刑服不是你“：高不音聲王山泰。下一了抖膀肩的他，答回有沒影人那”？麼什服不你“：視平他和，來下蹲，去過走王山泰”。服不我……“：乾音聲，上王山泰在落後最，人有所殿過掃睛眼的褐深隻那。得不彈，住纏蔓藤被影人那
。扎掙有沒，下一了蹭上地在腳的他，候時的檻門過經。了走架差鬼被他。了去回咽又，麼什問想是像，了開張的影人那”。的好得活，了胎投。府地在不。裡這在不兒你“：影人個那朝面，頭回轉他”。裡哪了去子孩的己自道知不，年百四了等裡那在人有。了城死枉過見們你“：眼一山景周了看頭過側，來起站他後然。氣在還人個一另認確在人個一是像，重不，上骨胛肩在覆心掌，膀肩的影人個那了住按手他但，話說有沒王山泰
”。下不放而反，了道知他。道知要需不他“，手的環花著攥隻那開攤，山景周朝面轉他”。他訴告有沒王本。的到查王本是。的好得活……“：句一了說口開他。了沒經已刺，了平磨甲指用他被刺的上稈，著攥他被環花的裡手他。轉刻立有沒，向方的走帶被個那著看地原在站王山泰
”。楚清聽能都，魂、人、水、風。靜何任的以層三下地到聽你讓能。力之響迴脈地“。線麻的很得一像，發不裡手他在，的黃土縷一出取又他”。道知會就他近靠你，看用不，問用不。事件那的下不放最裡心方對到覺能，上在帶。石惱熱“。的溫是去上，面表，頭石的白灰塊一——緣邊臺石在放，西東樣兩出取裡格暗的面側臺石從，腰彎他”。去出跑氣口那著帶他讓有沒。人的跑該不個一了住攔王本幫們你。了過“：山景周朝面轉，後之下放他。松得編的有，得編的有，淺的有，深的有，了環花個幾好有經已上架木。上架木小的邊旁框門在放它把後然，環花個那裡手眼一了看頭低他。答回刻立有沒王山泰”？嗎了過——核考，人大“：刻片了默沉山景周
”。了行就過認確王本。道知用不他。的過認確王本是這。的好得活“，頓了頓他”。道人“：說王山泰”？了道一哪到胎投兒他，人的兒賣個那——的說才剛你，人大“：好收西東樣兩把山景周
”。散會不就，住記人有——說他。放都個每他。收沒人的有，了收人的有。久很了放，環花了編他。王山泰·殿七第“：字行一了寫面下的畫在。了平磨被刺的上稈，的黑是瓣花，環花個一著放邊臺。鏈細著拴上踝腳，影人個一著躺上臺，臺石座一了畫。了完畫經已畫的竹小。了著點被燈的下廊，裡暮的觀莊五
）完 章51第（
