李煜站在原處，把焚天戰斧從豎握換成了斜握。他能感覺到腳下的金色巖面正在傳遞一種極細微的、像是遠處有人在用很輕的力敲擊地面的振動。那種振動的節奏恰好與金蟬子的步伐同步，每一次振動都在腳下的岩層中持續約一息然後消散，像是有人在很深的地方用同樣的節律在回應上面的行走。
濟公不知什麼時候端著瓦缽走了主峰基座北側的邊緣。他蹲下身，把瓦缽口朝下扣在地面上，像是用瓦缽在接聽地面下方的聲響。過了大約五息之後他把瓦缽拿起來，翻回正面，低頭看了看缽底——缽底的地面上那一小片金色巖面的顏色比周圍的更深一些，像是被短時間加熱過。下面那層的願力流動已經調轉了大約七成。他說，語氣依然隨意，但內容依然不隨意，還有三成在跟著慣性往原來的方向走。慣性還在，但正在減弱。等金蟬子走完最後那段路的時候，慣性就會全部中和掉。
金蟬子此刻已經走過了大約一百三十步。他的步伐沒有因為體力的消耗而變慢，也沒有因為周圍的注視而加快，依然保持著那種從出發開始就維持著的均勻節律。他在走過一個轉角時又停了一下，這一次停頓的時間比之前那次略長一些——約兩息。停頓時他微微低頭，像是在看腳下的某一道特定的刻痕，然後他抬起頭來繼續向前走，步速不變。
彌勒佛在他第二次停頓時微微頷首。那是一個幅度很小的動作，但李煜注意到彌勒佛頷首之後，他合攏的雙掌之間那團金色光芒的邊緣開始出現一層極細的、像是絨毛般的金色光絲，正在向四周緩慢延展。那些光絲接觸到地面時沒有消散，而是沿著金色巖面蔓延開去，像是正在為即將回流的願力鋪設一條迎接的通道。
降龍羅漢站在北側，破扇橫在手中，看著那些正在沿地面蔓延的金色光絲，聲音比平時低了兩度：他已經在準備接了。願力迴流的時候不會自己找路，得有人在它們到達之前提前鋪好路。彌勒的金光就是路。
金蟬子走過了一百五十步。
他在走過這個位置的時候第三次停了下來。這一次他沒有低頭看地面，而是抬頭看了一眼雷音寺上方那層正在壓縮的暗紫色霧靄。他的目光在那層霧靄上停留了約三息，像是在用自己的方式測量它剩餘的厚度和密度。然後他低下頭，繼續向前走。
在他停下來的那三息裡，平臺中央四尊坐像底座的四條細線同時出現了抖動。四條線抖動的時間點幾乎完全一致，幅度也相近，像是被同一個脈衝同時擊中。抖動持續了約一息之後同步停止了，恢復了之前那種平穩的、肉眼幾乎不可辨的輸送狀態。
但彌勒佛在抖動停止之後微微動了一下。他合攏的雙掌之間那團金色光芒的邊緣已經向外延展到了覆蓋約一丈範圍的扇形區域，光絲在地面上鋪成了一道從北側基座邊緣延伸到西側空地的弧形路徑。他的聲音從那個方向傳來，不高不低：半程走完了。接下來那半程，願力的慣性會更快地消退。等到他走完的時候，那些被抽走的東西會自己找回來——路已經鋪好了。
李煜站在原處，腳下金色巖面傳遞的振動節奏在他感知中變得更加清晰。那振動依然在持續，每一次都恰好與金蟬子的步伐同步，像是整座山都在跟著那個節奏一起呼吸。
金蟬子走過了第二百步。
他的步伐在這一段路程中保持了與前半程完全相同的節奏，但他走過的路面上那些淺金色的光澤變化比之前更明顯了——前一百五十步時光澤只是短暫泛起然後迅速沉入巖面，而從一百五十步到兩百步之間，那些光澤開始在地面上停留更長的時間，像是調轉方向的願力流動正在緩慢地積累到足以自行維持的表面層。
彌勒佛鋪在金色巖面上的金光絲線從一丈範圍的扇形區域擴充套件到了兩丈。那些絲線在日光中泛著溫潤的暖金色光澤，每一條都細如蛛絲，但排列得極密，像是被編織過的一張細網。絲線之間的間隔均勻，走向與金蟬子走過的路徑保持平行，像是為他正在調轉的願力流動準備好了並行的引導軌道。
降龍羅漢已經走到了北側基座邊緣與彌勒佛鋪開的金光絲線交接的位置。他站在那裡，把破扇從腰側抽了出來握在手中。扇面上的金色修補紋路在日光的照射下與地面上彌勒佛鋪開的金光絲線形成了相似的色澤，像是同一套方法在不同尺度上的應用。他低頭看了一眼腳下正在沿著絲線方向緩慢流動的願力光痕，然後抬頭看了一眼金蟬子正在走過來的方向，沒有說話。
濟公端著瓦缽從北側邊緣走回來，蹲在距離彌勒佛鋪開的金光絲線約三步的位置，把瓦缽口朝上放在地面。瓦缽放下去之後，缽底那些與地面接觸的位置開始泛起一層極薄的金色光暈，光暈沿著瓦缽的外壁向上蔓延了約一寸，然後停住了。底下的流動已經快完全調轉方向了。他說，語氣依然帶著那種隨意的調子，但聲音比之前低了一些，再有四十步左右，慣性就會全部中和。到時候願力迴流會從各個方向同時湧回來，速度會比預想的快。
四十步。李煜在心裡重新估算了一下金蟬子步行的速度，大約還要一盞茶多一點的功夫。不算久，但在這個已經持續了很長時間的觀察和等待中，每一段還剩多少步的時間都顯得比實際長度更長一些。
金蟬子此刻已經走過了大約二百二十步。他的步伐節奏依然保持著原有的均勻，但他的呼吸深度比之前略大了一些——那種在持續精確行走中消耗體力之後自然會有的變化，不劇烈，只是一次呼氣和一次吸氣之間的間隔比之前長了一線。他走過一處金色巖面上有細小裂縫的位置時放慢了半步，像是在用腳底確認那道裂縫的寬度和走向不會影響下一步的落腳點，然後繼續以原有的速度前進。
彌勒佛在他放慢那半步的同時微微調整了掌間金色光芒的角度。光團邊緣的絲線在角度調整後向西北方向多延伸了約半丈，像是提前預判到了迴流到達時的覆蓋範圍會有微小的偏移。他做完調整之後說了一句：約二十步之前的地面有一道細小的裂縫，沒有穿透岩層，但會讓願力在流經那段路時產生微小的湍流。他已經避開了那道裂縫的影響範圍，絲線方向也跟著做了對應的調整。
過江羅漢從東側岩石上站了起來。他握著枯木杖走到彌勒佛鋪開的金光絲線東側邊緣，蹲下身用杖尖輕輕碰了碰最外側的一條絲線。杖尖觸到絲線的瞬間，那條絲線的光澤亮了一瞬，然後又恢復了原來的亮度。東側這邊的絲線已經接上了地脈北坡的水脈走向，他說，語氣中帶著一種常年與水打交道的人特有的確認感，等願力迴流經過這條絲線的時候，它會自動沿著水脈的方向多走一段，把北坡地下水脈中的殘餘暗紫色一併帶出來帶走。
笑獅羅漢從南側走了過來，走到彌勒佛鋪開的金光絲線南側邊緣。他沒有蹲下，只是把降魔杵的杵尖輕輕點在最外側那條絲線旁邊的地面上。杵尖接觸地面的位置泛起一圈極淡的金色光暈，光暈沿著絲線的走向向南延伸了約三尺然後停住。南側的絲線已經接上了五百羅漢願力匯入主殿時留下的主通道。他說，迴流到達這一側的時候，會從主通道中分流一部分進入南坡區域，幫南坡那些剛剛解開的封印點完成最後的穩固。
伏虎羅漢蹲在彌勒佛鋪開的金光絲線西側，虎影在他腳邊安靜地趴著。他沒有碰那些絲線，只是看著它們向西方延伸的方向：西側絲線的走向和二十四諸天清理谷地網陣時留下的地脈修復路徑是平行的。等迴流經過西側的時候，它會沿著那條修復路徑多走一圈，把谷地下面殘留的能量沉積物徹底沖刷乾淨。
金蟬子走過了第二百六十步。他的步伐節奏依然穩定，但他在走過一處地面顏色比周圍略深的區域時放慢了速度。那處深色區域的形狀不規則，邊緣參差，像是曾經被什麼東西的液體浸潤過然後乾透留下的痕跡。他停下來看了那道痕跡片刻，然後蹲下身，用手掌輕輕按了按那片區域的表面。他的動作很輕，像是怕壓碎什麼東西。過了約兩息之後他站起身，繼續向前走，步伐速度不變。
濟公注意到了那個停頓。他端著瓦缽從那處深色區域旁邊走過，低頭看了一眼，然後認出了那道痕跡的邊緣走向——那是一處舊墨漬，形狀和大小與他在塔基底座第三級石階側面見過的那片墨漬幾乎一樣。是許明陽留下的。他說，聲音不重，他在畫壁那段路上也停過類似的位置。用的墨水是同一種，乾透之後的顏色也是一樣的。他在那段路上留下了不止一處記號。
金蟬子走過了第二百八十步。
他在這一步落下時，腳下的金色巖面上那些光澤的停留時間已經延長到了大約三息——比前半程多出了兩息。光澤從落點向四周擴散的幅度也更大，覆蓋了約一臂寬度的扇形區域。那些光澤在停留三息之後不是自行沉入巖面，而是沿著彌勒佛鋪開的金光絲線的方向開始流動，像是被引導著向預定的路徑匯入。
彌勒佛在看到光澤開始沿著絲線流動時微微收緊了一下合攏的雙掌，掌間的金色光芒在那一個動作中凝聚得更密更亮。他的聲音從西側空地傳過來：願力迴流已經開始了。第一批到達的會是地藏底座方向那條細線反向釋放的內容——因為地藏底座是四條線中最早進入抖動狀態的，它的迴流也會比另外三條更快。
他說完之後約五息，地藏坐像底座連向頂層霧靄的那條暗紫色細線的顏色開始變淡。從連線底座的根部開始，暗紫色正在一寸一寸地褪成淺灰色，像是被什麼東西從底部向上緩慢沖刷著。細線中原本正在向上輸送的微光在褪色的過程中開始反向流動——從細線的高處向底座方向迴流，像是被改了方向的水流正在沿著原路返回。
普賢底座的那條細線在地藏底座開始變色之後約三息也出現了相同的褪色現象。褪色的起點同樣是從底座根部開始，向上蔓延的速度比地藏那條略快一些。文殊和觀音底座的兩條細線緊隨其後，四條線在前後不到十息的間隔內完成了從暗紫色到淺灰色的逐段褪色。
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