最終，他還是將那碗湯端到唇邊，試探著抿了一口。
滾燙的湯汁滑過舌尖，帶著姜的辛辣和雞肉的鮮甜。
他等了片刻，沒有嚐出任何異常的味道，身上也沒有任何異樣的反應。
他又喝了一口，這次多了一些，嚥下去，依然什麼都沒有發生。
老太太站在一旁，雙手叉腰，用那種“我就說好喝吧”的表情看著他。
於是蘭波不再猶豫，仰起頭，將碗裡的湯一飲而盡。
雞湯的溫度從喉嚨一路燙到胃裡，暖意在胸腔中漫延開來，讓他整個人都放鬆了一瞬。
他放下碗，唇邊還沾著一層薄薄的油光。
“謝謝……”他開口，聲音比剛才輕了許多。
話沒有說完。
一陣劇烈的暈眩猛地襲來，像有人在他後腦勺上重重敲了一棍。
視線開始模糊，廚房的燈光變成了一團昏黃的光暈，老太太的身影在他眼前晃了幾晃，像水中倒影被石子打碎。
他想伸手扶住灶臺，但手臂己經不聽使喚，手裡的碗從指間滑落，跌在地上，發出清脆的碎裂聲。
他最後的意識，是膝蓋撞擊地面的疼痛，和一個不屬於老太太的、年輕的、帶著笑意的聲音。
“暈過去了嗎？還真是沒品味。明明鍾離先生喝著沒什麼事的。”
老太太的聲音漸漸變了。那蒼老的、絮叨的調子像是剝落的牆皮，一層一層地褪去，露出底下那個乾淨的、帶著一絲慵懶的嗓音。
太宰治蹲在蘭波身邊，伸手探了探他的脈搏。
然後他站起身，將臉上那張精緻的老太太面具揭下來，扔在一旁。
他輕聲嘟囔了一句，從口袋裡掏出手機，對著昏迷的蘭波拍了一張照片。
閃光燈在昏暗的廚房裡亮了一下，將蘭波那張蒼白的、毫無防備的臉定格在了螢幕上。
太宰治低頭看了看照片，滿意地點了點頭，然後將手機收進口袋。
他轉過身，走到灶臺邊，又舀了一碗雞湯，端起來自己喝了一口。
“還行啊。”
他咂了咂嘴，表情有些困惑，“反應怎麼都這麼大。”
要知道，只要在提瓦特的廚房門口，都會貼著一張一模一樣的告示。
紙面有些發黃，邊角捲起，一看就被反覆貼過很多次。
告示上只有一行字：
“阿治與將軍不準入內。”
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