離開王家坳村時，夕陽將山巒染上一層暖金色，但葉無楓的心情卻並未輕鬆多少。
王鐵叔嬸那佝僂的身影、渾濁的淚眼，以及破敗的房屋，依舊沉甸甸地壓在他心頭。
但他知道，自己播下了一顆希望的種子，後續定期資助和醫療安排，他已透過電話委託了在省城認識的一位信譽良好的律師朋友幫忙跟進落實，確保兩位老人能夠安享晚年。
做完第一件事情，他沒有停留，立刻馬不停蹄地趕往下一個目的地——陳偉的老家。
去尋找他日記裡最牽掛的妹妹，陳曉馨。
陳偉的老家位於鄰省另一個更加偏遠的山區縣。
交通同樣不便，甚至更為艱難。
等葉無楓幾經輾轉，抵達那個名為“清水鄉”的地方時，已是深夜。
鄉里只有一家條件簡陋的招待所，他湊合著住了一晚，第二天一早便匆匆趕往陳曉馨所在的多鎮中學。
多鎮中學比想象中還要破舊一些。
幾棟低矮的教學樓牆皮剝落，操場上塵土飛揚，唯一的籃球架已經鏽跡斑斑。
但朗朗的讀書聲從教室裡傳出，卻又給這片貧瘠的土地帶來了無限的生機與希望。
葉無楓沒有直接進去，而是先找到學校附近的一家小賣部，買幾瓶水，然後狀似隨意地和店主大嬸攀談起來。
“大嬸，跟您打聽個學生，叫陳曉馨，好像是在這鎮上讀高中，您知道嗎？”
那大嬸一聽，立刻嘖了一聲，臉上露出惋惜的神色：“你說老陳家那個閨女啊？知道！咋能不知道呢！那可是個好娃兒，成績頂呱呱哩！就是命太苦了。。”
“命苦？”葉無楓順著話頭問。
“可不是嘛！”大嬸打開了話匣子：“她爹媽身體都不好，幹不了重活，家裡窮得叮噹響。全指望她哥在部隊當兵寄錢回來。結果。。唉，真是造孽啊，年前傳來訊息，她哥。。在部隊犧牲了。。”
大嬸的聲音低了下去，搖了搖頭：“頂樑柱塌了喲！聽說撫卹金也沒多少，她爹媽那病就是個無底洞。這娃兒懂事，之前就聽說她不想讀書了，要出去打工掙錢給她爹媽治病。。可惜了那好成績哦。。”
葉無楓聽後，心底猛地一沉。
情況比預想的還要緊迫，陳曉馨竟然已經動了輟學的念頭。
“她今天在學校嗎？”
“在是在。。不過聽說她這幾天都在找班主任辦手續呢，可能就是不想讀了吧。。”大嬸嘆氣道。
葉無楓道了謝，立刻轉身走向學校門衛室。
他編了個理由，說是陳曉馨家的遠房親戚，受委託來看看孩子，並塞了一包煙，才被允許登記進入。
根據門衛的指點，他找到了高三教師的辦公室。
剛走到門口，就聽到裡面傳來一個女孩低低的卻異常堅定的聲音。
“老師，謝謝您這些年的照顧。我真的想好了。。家裡需要我，我必須出去賺錢。”
另一箇中年女聲，帶著痛心和焦急：“小馨！你再考慮考慮！你是我們年級最有希望考上一本的苗子啊！就差這最後一個月了！錢的問題，我們再想想辦法，學校也可以幫你申請補助。。”
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