故事發生在60年代，華北一個小村莊。
村裡有個叫王大娘的中年婦女，她性格內向，平時不愛說話，天天就在家餵豬、做家務。
有一年秋天，她和幾個婦女去村後的山塘邊捶衣裳。
突然颳起一陣旋風，王大娘“撲通”一聲倒在地上，嚇得其他人趕緊把她抬回了家。
從那天起，王大娘就變了。
以前沉默寡言，現在話特別多，還總說些奇怪的話，比如“山塘裡的水快乾了”“東邊的地要澆了”。
最怪的是，她逢人就說：“我是山塘裡的老靈蛇，活了一千五百年。”
家裡人覺得她腦子出問題了，就帶她去縣城的醫院，也找過土郎中，但都沒查出啥毛病。
反而在看病途中，王大娘幫鄰村一個肚子疼的老漢看好了病。
她盯著老漢看了一會兒，說：“你前天挖紅薯，把地裡的蛇洞挖塌了，趕緊去把洞填上，肚子就不疼了。”
老漢半信半疑的照做，結果當天肚子真的不疼了。
漸漸的，家裡人也不帶她去西處求醫看病了。
王大娘開始走街串巷幫別人看事兒，不收錢，只吃一口家常飯。
西里八鄉的人都來找她，她也都幫著解決，名氣也越來越大。
有一回，鄰村的李二嬸總頭疼，吃藥打針都沒用。
有人讓她來找王大娘，王大娘眯著眼問：“你是不是把你家後院老槐樹下的蛇蛋扔了？你給放回去，頭就不疼了。”
李二嬸一愣，前些天確實在老槐樹下撿了幾個白蛋，她還以為是鳥蛋，就隨手扔了。
她趕緊去老槐樹附近找，還真在草叢裡找到了，放回原處後，當天頭疼就好了。
過了一個月，村裡來了個怪人——鄰村的張大姐，是被家人捆著來的。
張大姐瘋了半個月，又哭又鬧，還咬人，家人沒辦法，聽人說王大娘能治，就把她捆來了。
見到張大姐那一刻，王大娘立刻炸了，不顧家人阻攔，就朝張大姐撲過去，嘴裡喊道：“你敢佔我的地盤！”
張大姐也瘋了似的，掙斷繩子，和王大娘扭打在一起，又抓又咬，頭髮都扯掉了不少。
村民們都看懵了，以前王大娘溫和得很，今天咋這樣？
但張大姐明顯不是王大娘的對手，沒一會就被打的渾身是血，翻身跳過一米多高的院牆跑了。
王大娘也跟著跳了出去，在村路上追著張大姐繼續打。
最後，十幾個人才把她們拉開，倆人還互相瞪著，發出“嘶嘶”的聲音，聽得人頭皮發麻。
家裡人沒辦法，趕緊去鎮上的廟裡請和尚。
天黑的時候，老和尚來了，看了王大娘和張大姐一眼，對王大娘家人說：“他們是被兩條靈蛇給附體了，一條道行深，一條道行淺。”
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