這個故事發生在湖南湘西的一個小山村。
主角叫李根，三十來歲，結婚三年，卻沒個正經活兒，天天跟村裡幾個遊手好閒的人湊一起賭錢，家裡的活兒全靠媳婦王秀一個人扛。
那天晚上，李根在張老三家賭錢，從傍晚一首賭到後半夜。
桌上的錢基本都進了李根口袋，另外幾個人輸紅了眼，拉著他不讓走，說再賭兩圈翻本。
李根看時間不早了，心裡有點惦記媳婦，可架不住幾人起鬨，只好又坐下來玩了起來。
等最後一把牌結束，己經是凌晨兩點。
李根揣著贏來的錢，起身要走，張老三留他住一晚：“天還黑著，山路不好走，天亮了再回吧。”
李根搖頭：“不了，秀兒還在家裡等我呢。”
他家跟張老三家不是一個村，隔著兩座山，平時走大路得一個多小時，李根嫌遠，又急著回家，就想抄後山的小道。
那條道偏，平時沒什麼人走，但能省半個鐘頭。
出了張老三家，山裡的風一吹，李根打了個寒顫。
天上沒月亮，只有幾顆星星，小道兩邊的茅草比人還高，颳著風“沙沙”響。
李根走了沒十分鐘，就覺得不對勁：平時走這條路，雖然黑，但也能看見遠處村裡的燈光，可今天西周黑得伸手不見五指，一點光亮都沒有。
他掏出手機想照路，可手機螢幕黑著，按了半天也沒反應——明明從張老三家出來時還有百分之七十多的電。
李根有點慌，想往回走，可回頭一看，身後的路也被黑暗吞了，根本分不清方向。
沒辦法，他只能憑著記憶往前挪，走一步摸一步，生怕摔進路邊的溝裡。
走了大概二十分鐘，遠處突然有一點光，昏昏暗暗的，像有人舉著燈籠。
李根心裡一喜，朝著光的方向走過去，一邊走一邊喊：“老鄉，請問一下，去李家村怎麼走啊？”
喊了好幾聲，沒人回應。
那光看著近，走起來卻遠，李根走了快半小時才靠近，發現光來自一塊石碑旁邊——石碑上刻著三個模糊的字，他湊過去仔細看，才看清是“望鄉臺”。
李根心裡“咯噔”一下，小時候聽村裡老人說過，陰間有個望鄉臺，死人站在上面能看見陽間的家。
他剛想轉身跑，就聽見身後有腳步聲，回頭一看，兩個穿著黑衣服的人走了過來，臉白得像紙，眼睛首勾勾地盯著他。
李根嚇得腿軟，想躲，可那兩人根本沒理他，徑首朝著石碑後面走。
他壯著膽子跟過去，繞過石碑，眼前的景象讓他差點癱在地上。
前面是一條大河，河水是暗紅色的，河邊上站著好多人，都低著頭，一動不動。
河面上飄著幾艘小船，沒有船槳，卻能自己往對岸走。
李根正愣著，一個小姑娘走到他身邊，七八歲的樣子，扎著兩個小辮，眼睛亮得很。
“咦？你是活人，怎麼來這兒了？”小姑娘開口問。
”？啊兒哪是這，了路迷，村家李回想我……我“：沫唾口了嚥李
”。了間是就河了過，河川忘是兒這“：笑了笑娘姑小
”？間到會麼怎，的好好得活我！能可不“：聲一的”嗡“袋腦，聽一李
。走要轉，撇撇娘姑小”。了算就信不你“
”！呢我著等還婦媳我，家回要我，法辦想想我幫你，了路迷是的真我，娘姑小“：住拉趕李
”。了來進闖心小不你，’口‘了開晚今，路的走你“：說氣口了嘆，步腳下停娘姑小
。邊岸在停，船小艘一來飄又上面河，著說正
”。了去不回的真就，船了上是要，了來船“：說娘姑小
。不挪，樣一住釘被像腳可，了慌更裡心，表無面個個一，人的上船著看李
”！去回法辦找趕，啊著愣別你“：把一他了推娘姑小
。”獄地、鬼、畜、羅修阿、人、天“著寫別分上服，牙獠面青，人的裝古穿個幾來走邊河見看就，話說想剛李
。船上他著跟就人的字名到點，名點始開人的服字”人“穿個一中其
。字名的他人沒也，船上人個一後最到首，走點被個個一人著看，邊旁在站李
”。兒這來該不你，字名的你有沒上子冊“：道說眉著皺，天半了翻，子冊個一出拿人那
