這件事發生在1993年，地點是魯西南曹縣的一個小村子。
村裡有兄弟倆，弟弟叫林守義，哥哥叫林守仁。
他們爹孃走得早，從小兄弟倆湊在一起過日子，相依為命。
哥哥林守仁成家晚，二十九歲才娶了媳婦蘇蓮。
兩口子拼命幹活，可惜夫妻倆身體都不好，結婚好幾年始終沒能生下一兒半女。
五年前的冬天，一場風寒拖成重病，林守仁才三十歲出頭就沒了。
嫂子蘇蓮看著丈夫的墳頭，天天哭，沒過半年，悲傷過度也跟著撒手人寰了。
這下家裡就只剩下林守義一個人了。
這天傍晚，林守義在鎮上小酒館喝悶酒，心裡堵得慌。
酒喝多了，腳步晃悠著往村裡走。
路上碰見一個男人，笑著跟他打招呼。
林守義定睛一看，是從小玩到大的朋友周滿倉。
他當時醉酒糊塗，忘了這人前年年下河撈魚淹死了。
林守義上前拉住周滿倉的手說話。
周滿倉說：“兄弟，好久沒見你了，走，去我家裡坐坐。”
林守義想都沒想就跟著他往前走。
等停下腳步，眼前是一處不知名的小村莊。
林守義站在大門口，心裡隱隱覺得不對勁。
就在這時，一個婦女騎著一頭小灰毛驢慢慢經過，毛驢身後跟著一個西五歲的小男孩。
林守義瞟了一眼小孩，當場呆住。
那眉眼、鼻子嘴巴，竟跟去世的哥哥林守仁長得一模一樣。
他心裡滿是疑惑，就悄悄跟在毛驢後面，走進一處土院子。
院子裡正坐著一個縫衣服的女人，仔細一看正是嫂子蘇蓮。
蘇蓮看見他，臉色大變，急忙上前拉住他小聲說：“守義，你怎麼跑到陰間來了？”
林守義渾身一震，酒瞬間醒了大半。
蘇蓮嘆了口氣，指著旁邊那個跟哥哥長得像的小男孩說：“我跟你哥到陰間之後，還是夫妻，照樣過日子。這孩子叫小石頭，是我們在這裡生的，我們還有個大兒子，叫大根。”
話音剛落，門外一個孩子氣喘吁吁衝進來，正是大根。
大根奶聲奶氣的喊：“娘！爹出去收賬，跟一個姓李的吵起來動手了！”
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