申時末，章府南苑。
鎏金香爐裡的檀香青煙嫋嫋，將梔子花的香味蓋住。
蘇時念想著郎君拒絕回江寧，百思不得其解。
「小心！」正捻著佛珠的章母抬眸，一把接過蘇時念手中的銀剪，遞給一旁的孫嬤嬤。
章母握住蘇時念的手，只是新染了蔻丹的指甲被剪掉一些，並無大礙。
「再深一點就要剪到肉了，看你到時候還怎麼染蔻丹？」
蘇時念心下難安：「兒媳一時分神，勞母親掛念。」
章母同樣不安，兒子回京述職，並不需要去翰林院點卯，往常這個時候也該到府了。
自從知道太子給兒媳送丹青後，章母心中就五味雜陳，生怕太子刁難兒子。
但她看得出，兒媳要比她還要不安。
章母定了定神色，輕輕地拍了拍蘇時念的手背：「剛剛在想什麼？」
蘇時念實話實說：「兒媳與郎君提及想回江寧，但郎君拒絕了，是不是他不想帶我回江寧？」
章母沉默了片刻，心裡想起從前蘇家大小姐說過的話：「江寧那窮鄉僻壤的地方，我一輩子都不想再回去。」
章母回過神，笑了笑：「別想太多，衡哥兒在江寧時便心悅你，要是知道你主動想回江寧，心裡別提多高興了。」
又聽到如程浩那般的話，蘇時念強顏歡笑地頷首，嘟囔著：「可郎君說不回江寧。」
這是不是意味著，郎君已經不喜歡原身的蘇時念了？
章母不知道蘇時念的小心思，只道：「等衡哥兒回來便知了。」
不多時，門外傳來婢女的通報：「阿郎到府了。」
章序衡邁進來，欠身朝章母行禮。
章母招手讓他落座，吩咐奴僕擺膳。
捧膳的奴僕魚貫而入，醃篤鮮。清蒸鱸魚。鴛鴦炸肚。紅棗燒鵝。螃蟹釀橙，還有各種饃饃。點心和湯餅，一應菜式皆是合三人口味的。
須臾，紅木透雕蓮紋長案上擺得滿滿當當，一側的紅泥爐還燃著小火，正溫煮著時興的青梅酒，酒香四溢。
章母夾了塊紅糟排骨到章序衡碗中：「衡哥兒瘦了，多吃點。」
章序衡淡淡地「嗯」了聲，用公筷夾了鱸魚肉，放在一個白窯瓷碗裡，仔細挑著刺。
蘇時念默默戳著飯，注意到郎君的動作，印象裡郎君並不愛吃魚。
難不成去了一趟兗州，變得愛吃魚了？
正困惑間，蘇時念的眼睫如羽毛般顫了顫，驚訝地看了郎君一眼。
章序衡側目看過來，面上帶笑，緋色的薄唇輕啟：「你愛吃魚，可以多吃；不愛吃鵝，可以不吃。」
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