神色一凜，他當即躬身行禮：“參見殿下！”
場中眾人聞聲皆是一驚，紛紛轉頭望去。廊下，李智雲一身紫色常服，身姿挺拔，靜靜佇立其間，自有一股天家宗王的沉穩氣度。
眾人連忙整齊躬身，拜見楚王。不多時，廳堂備妥完畢，侍女奉上新鮮餚食、葷素珍饈，又抬來佳釀美酒，擺滿案几。
賓主落座，李智雲舉杯環視眾人，坦然笑道：“我大唐初立，百廢待興，府中樸素，並無奢靡歌舞、美姬助興，唯有粗酒淡肉管飽諸位。倉促待客，還望諸位將軍海涵。”
瓦崗眾人聞言連忙拱手，紛紛坦言亂世飄零，得一餐安穩酒食已是萬幸，哪裡敢奢求奢靡享樂。
眾人意氣相投，接連舉杯，連幹三杯，隔閡瞬間消解大半。酒過三巡，李智雲目光落於李君羨身上，眼底帶著真切笑意：“君羨，你們千里奔赴長安來投，本王心中甚是欣慰。”
李君羨連忙起身拱手，神色恭敬赤誠：“臣不過敗軍降將，蒙殿下記掛、願予收容，已是此生萬幸，再無他求。”
李智雲抬手虛扶，朗聲笑道：“在本王眼中，諸位從來不是降將。君羨父仕大隋，叔寶、義貞、進達、士信諸位將軍，昔日亦為隋臣。如今大唐承隋禪讓、鼎定天下，隋臣自當轉為唐臣。”
“諸位未曾貪戀洛陽偽朝浮華，毅然棄王世充而來，是明智，亦是赤誠。今日，本王敬諸位將軍一杯！”
“多謝殿下厚愛！”
眾人心中暖意湧動，齊齊舉杯，再度一飲而盡。席間氣氛愈發鬆弛，閒談漸歡。為徹底拉近距離、消弭眾人心中拘謹，李智雲全無半分宗王架子，談吐隨性灑脫，言語接地氣，偶爾幾句江湖粗話、市井趣談隨口而出，葷素不拘、率性坦蕩。
在秦瓊、程咬金等人預想之中，皇室親王必然高高在上、端肅刻板、難以親近。可眼前的楚王，平易隨和、毫無尊卑桎梏，言談爽朗、性情通透，與之相處如沐春風。
一時間眾人心中感慨：楚王府人才濟濟，主上又這般通透暖心，當真來對了地方。
興致所至，李智雲還忍不住問了幾句後世耳熟能詳的趣事。他好奇詢問秦瓊，是否真有家傳絕世鐧法；又問程咬金，傳聞中的天罡三十六斧是否爐火純青、所向披靡，還是隻學會了前面三招？
秦瓊聞言哭笑不得，如實解釋，自己的鐧法並無家傳之說，只是常年沙場磨礪、錘鍊雙臂氣力的戰技罷了。程咬金也連忙坦言，世人傳言皆是謬傳，自己慣用兵器乃是馬槊，並無什麼三十六路斧法。
一席閒談，笑語滿堂，賓主盡歡，全無初次相見的生疏拘謹。
宴罷，李智雲叫來李伍，特意叮囑一番，令其妥善安頓秦瓊一行人在長安的居所起居，一應用度開銷盡數從王府支取，不必省儉。
同時他當眾許諾，三日之內，必然將眾人的兵部任職文書辦妥送抵，給眾人正式名分、立身之途。秦瓊、程咬金、羅士信一眾人心懷感激，連連道謝。
眾人離去之後，廳堂復歸安靜。李智雲憑案靜坐，心中暗自感慨。此番天降機緣，何止是得了一位良將李君羨，簡直是一次性收下秦瓊、程咬金、羅士信、牛進達數位當世猛將，皆是青史留名、可鎮一方的絕世大才。
“大王似乎格外看重秦瓊此人。”
杜如晦一邊整理案上文冊，一邊輕聲開口問道。李智雲單手支頤，微微頷首：“你看出來了？”
“自是看得出來。”杜如晦淺笑道，“席間大王雖未曾刻意厚賞拉攏，卻屢屢對秦瓊言辭讚許、多有留意。”
“那你覺得，此人值得本王傾力拉攏嗎？”李智雲轉頭問道。
杜如晦抬手輕捋鬍鬚，徐徐分析：“依臣方才觀察，極是值得。”
“席間眾人同飲，程咬金、牛進達諸人隨性豪放、酒至盡興，唯有秦瓊飲酒有度、剋制自持，心性遠較眾人沉穩審慎。”
“大王席間談吐隨性近俗、不拘小節，其餘眾人很快便熟絡相融，唯獨秦瓊始終守禮有度、心存分寸，不曾全然鬆懈。”
“再者，此人武藝超絕，可力壓桑顯和，昔日又深得張須陀、李密兩代霸主器重，品性、武藝、名望，皆是上上之選。大王識人眼光，從無差錯。”
李智雲揉了揉眉心，輕嘆一聲：“可此人，怕是最難拉攏。”
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