李世民神色驟變：“此事我全然不知！”
“彼時陛下下令全城封口，嚴禁外傳。”房玄齡道，“臣與楚王府長史王通素有交情，偶然聽聞蛛絲馬跡，方才暗中派人核查屬實。”
李世民久久沉默，良久方才輕嘆出聲，豁然通透：“原來如此。”
“殿下猜出了什麼？”長孫無忌急問。
“當初征伐隴右、連年用兵，父皇曾親口與我坦言，大唐府庫空虛、糧儲耗盡，全靠裴寂多方週轉維繫。”李世民眸色幽深，“可戰事開打之後，糧草源源不斷，再無匱乏之憂。”
“如今想來，那補足國庫、支撐西線戰事的鉅額糧草，便是抄查獨孤氏私藏所得。”
“陛下這是嚐到了剪除門閥、充盈國庫的甜頭。”房玄齡一語道破核心，“獨孤門閥根深葉茂、姻親遍佈朝野，陛下隱忍已久，此番借李密之事，就是要藉機重創獨孤一脈。”
李世民深深一嘆：“舊事重演，又是一場借刀殺人的朝堂清算。”
長孫無忌越想越是心驚，忍不住急聲開口：“殿下！此事還有一處極大蹊蹺！太子與楚王竟聯手呈上秘證、暗參獨孤！若屬實，那楚王與東宮……”
“夠了，輔機。”
李世民沉聲打斷，眸光冷靜。
“此事說明不了結黨。南鄭、梁州之地，本就是楚王血戰打下的疆土，當地隱秘虛實，他最清楚。”
“父皇刻意對此事壓下不宣、瞞住我秦王府，其中定然有他與楚王之間的默契與算計，絕非你想的那般簡單。”
房玄齡適時開口，穩住局面：“殿下所言極是。據臣探查，那孫協並非楚王府主動招攬，是他被獨孤家追殺無路，主動投奔楚王以求自保。”
“換言之，楚王只是順勢接下一樁機緣，並非刻意與東宮結黨謀事。”
一席話說完，秦王府內再度沉寂。棋局早已布好。李密是餌，獨孤懷恩是鉤，獨孤氏是獵物。而滿朝皇子群臣，皆是局中人。
“他被逼得走投無路，為何不去投奔秦王，反倒偏偏找上楚王？”長孫無忌依舊不肯鬆口，語氣帶著幾分質疑，執意追問。
房玄齡垂眸沉吟片刻，緩緩開口：“或許正如殿下先前所言，聖人此前派遣楚王經略山南道，私下必然另有囑託。再者，孫德本就是楚王率軍生擒的，梁州一帶的勢力脈絡，楚王遠比旁人清楚，孫協尋他，本就在情理之中。”
李世民不願二人再在此事上糾纏不休，不等長孫無忌繼續辯駁，便沉聲接過話頭：“事已至此，過往內情不必深究。眼下最要緊的，還是李密這樁風波。玄齡，你對此事作何判斷？”
房玄齡神色凝重，直言道：“殿下，此番佈局早已是陛下既定的棋局，大勢已定，任何人都無力扭轉聖意。臣以為，殿下唯一穩妥的選擇，便是遵從陛下旨意行事。”
“遵從聖意，豈不是要捨棄獨孤懷恩？”長孫無忌眉頭緊鎖，語氣急切，“萬萬不可！殿下若是坐視獨孤懷恩出事，獨孤氏整個門閥必然會心生怨恨，日後定會處處針對秦王府，後患無窮！”
“可若是不依聖意，難道要殿下公然忤逆陛下嗎？”房玄齡當即反問。
“我並非要殿下抗旨不尊！”長孫無忌據理力爭，“我只是擔憂，一旦犧牲獨孤懷恩，獨孤一脈便會將這筆賬記在我們頭上，屆時朝堂對立只會愈發嚴重。”
房玄齡語氣冷靜：“結局早已註定，陛下鐵了心要藉此事敲打獨孤氏，我們根本沒有能力保全獨孤懷恩，強行插手只會引火燒身。”
“難道保不住，就只能眼睜睜放棄嗎？”長孫無忌依舊不甘，“東宮那邊王珪、韋挺、鄭元璹一眾屬臣，全都盯著此事，巴不得我們和獨孤氏交惡，好坐收漁利！”
“夠了。”李世民抬手打斷二人的爭執，眉宇間滿是疲憊與無奈，“你們二人的顧慮，本王都明白，各有各的道理。可如今大權盡在父皇手中，主動權從來不在我這裡，我又何嘗不想尋一個兩全其美的法子。”
房玄齡輕嘆一聲，語氣懇切：“殿下，這從頭到尾都是陛下籌謀已久的算計。古往今來，敢於阻攔帝王定計之人，從來沒有好下場。”
長孫無忌思索片刻，又生出一絲希冀：“政事堂尚有兩位竇相國，竇家與獨孤氏素有交情，若是能請二位相國出面進言，或許尚有迴旋的餘地。”
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