朝野上下，皆以為此番相國之爭僅僅只是序幕。所有人都篤定，關隴門閥根基深厚、盤根錯節，絕不會甘心放棄政事堂空缺的席位，勢必會與東宮勢力再度拉鋸纏鬥、寸步不讓。
李智雲冷眼觀局，心中亦自有判斷。他清楚關隴一脈已然失勢、無力迴天，根本無力爭奪相位，但太子與秦王的博弈積怨已久、暗流洶湧，絕不可能草草收場。
可誰也未曾料到，大朝落幕僅僅三日，一道聖諭驟然傳出，震驚滿朝文武。李淵下旨，擢升黃門侍郎陳叔達為納言，正式入主政事堂，參贊中樞機務、位列宰相！
訊息一齣，長安譁然。不僅滿朝百官措手不及，連早已洞悉大半佈局的李智雲，亦是心頭巨震。
這一切來得太快，快得猝不及防、毫無緩衝，徹底跳出了所有人的博弈預判。在他原本的推演中，李淵雖心底屬意陳叔達，有心借其制衡朝局、彌補中樞空缺，但絕不會如此草率決斷。
太子勢大、秦府暗蓄勢力、門閥觀望，多方角力之下，必然還有數輪私下博弈、朝堂拉扯，聖心定會再三權衡、徐徐定局。斷然不會這般雷霆獨斷、一錘定音。
“這中間，一定出了我們不知道的變故！”
書房之內，李智雲目光凝重，對著杜如晦斬釘截鐵開口。連日朝堂交鋒、各方拉鋸制衡，層層線索皆可佐證，局勢遠未到落子定局之時。
杜如晦神色沉肅，將一份新鮮邸報遞至李智雲手中，緩緩道出真相：“聖人應當是知曉了齊王醜聞。”
“殿下請看，邸報明發聖命：劉武周勾結突厥，屢次侵擾邊境、覬覦晉陽根基，今敕令齊王李元吉即刻前往幷州坐鎮，三日後啟程赴任。”
“此前朝野雖有傳聞，聖人有意遣齊王鎮守晉陽，卻始終懸而未決、遲遲不下詔。此番詔令，倉促急促、毫無鋪墊，顯然是另有深意。”
李智雲心頭巨震，眉頭緊鎖：“可如此重大人事排程、牽扯宗室皇子，父皇為何半點風聲未透，不曾與我等宗室商議？”
“殿下，此事關乎皇室極致醜聞、皇家顏面，知曉者越少越好。”杜如晦語氣低沉，“聖人刻意封鎖訊息，不欲風波擴散、玷汙天家聲望，故而全程秘而不宣、獨斷乾綱。”
一語點破所有蹊蹺。李元吉強佔朝臣妻室，穢亂禮教、辱沒宗親，是足以動搖皇室體面的滔天大丑。他終究是太過想當然了。李世民佈下的棋局，遠比自己預判的更深、更狠、更隱秘。
“立刻傳我命令，讓李伍徹查陳政德近日動向、行止蹤跡！”
李智雲不再遲疑，即刻下令追查。不多時，密探回報訊息：陳政德已調任洋州長史，攜全家眷口，悄然離京赴任，離開了長安是非之地。
暮色沉沉，籠罩整座楚王府書房。李智雲與杜如晦相對無言，良久默然。所有後手、所有籌謀、所有破局之計，盡數落空。秦王早已算盡一切、提前收尾、悄然抹平所有痕跡。
“殿下，此番屬下籌謀不周、預判失算，致使全盤被動，請殿下恕罪。”杜如晦躬身請罪，滿心愧疚。
“無妨，非你之過。”
李智雲輕輕搖頭，心底一片寒涼，緩緩自嘲：“是我太過自負。我篤定父皇必會多方權衡、召集宗室議局，篤定秦王佈局尚有破綻、留有緩衝，是我思慮不周、漏算了人心狠絕、帝王權衡。”
短短數日，李世民一手雙局、雙線通殺，手段令人膽寒。藉著齊王穢行醜聞，拿捏聖心、借勢施壓，逼李淵為保全皇室顏面、遮掩家醜，火速定局，破格擢升陳叔達入相，徹底穩固秦府中樞勢力。
與此同時，順水推舟，借邊疆危局為由，將李元吉驅逐出京、外放幷州，徹底拔除東宮最得力的羽翼、最忠實的附庸。
從頭到尾，李世民隱身幕後、不染分毫、不發一言、不露蹤跡，卻贏得盆滿缽滿、全盤皆勝。這般城府、這般佈局，何其可怖！
一股深沉的危機感席捲全身，李智雲心神震顫。今日，他可以不動聲色玩弄太子、齊王、朝堂百官於股掌。
來日，若彼此利益相悖、立場相沖，自己是否也會這般，被他層層算計、肆意拿捏、玩弄於股掌之間，至死不知破綻何在？
良久，他抬眸看向杜如晦，聲音低沉迷茫：
“克明，依你之見，我還能繼續留在長安，做這看似中立、實則被動的閒散王爺嗎？我還能繼續固守忠君守拙、不偏不倚的姿態嗎？”
杜如晦沉默片刻，正色答道：“太子與秦王的儲位之爭，早已深入骨髓、水火不容。此番暗中交鋒，便是徹底撕破偽裝、公然對立的開端。”
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