“那日軍陣列陣，刀槍如林、斧戈森森，鐵甲映月、萬馬奔騰。孤立於陣前，那一刻真切感知一軍在手，天下誰堪敵手！”
話音落下，殿內歡鬧氣氛驟然一滯，瞬息凝滯。眾人神色微變，無人接話。儲君言兵權之威、生爭霸之心，實屬大忌。
轉瞬之間，氣氛悄然恢復如常。韋挺連忙出言勸慰，巧妙圓場：“殿下乃是天命儲君，德承社稷、威自天授，當以王道治天下、仁德服萬民。兵戈霸道，不過輔政之器，可取而不可恃。殿下只需穩守儲位、廣施德政，天下自歸心。”
李建成聞言輕嘆一聲，收斂眼底鋒芒，語氣帶著幾分落寞與不甘：“孤何嘗不知。只是如今諸王在外、諸將掌兵，父皇防孤掌軍，若不是此番宗室盡出、京中無人，孤連這短暫領兵的機會都無。”
王珪見狀連忙勸道：“殿下微醺，還請少飲幾杯，保重龍體。朝堂權柄、軍中大勢，來日方長。”
李建成默然頷首，壓下心中激盪的權欲。
這般吐露心聲、抒發胸臆的話語，他只會在絕對心腹面前言說。韋挺正欲開口再做勸解，堂外一陣急促腳步聲響起，一名侍女躬身疾步入內。
“啟稟殿下，商州鄭使君加急密信送達！”
“鄭使君？”
李建成微微一怔，轉瞬便反應過來，乃是山南道討捕副使鄭元璹。
“呈上來。”
侍女將秘信呈上。
李建成拆開信函，目光掃過紙面，方才鬆弛愉悅的神色漸漸褪去，眉宇緩緩鎖緊，面色愈發凝重。
信中字字懇切、句句焦灼。
鄭元璹詳述商州戰局近況：義安王李孝常坐鎮武關，貪功輕敵、剛愎自用，無視眾臣勸諫，執意統領三萬唐軍主動南下，強攻盤踞南陽、擁兵近二十萬的朱粲叛軍。
信中詳細羅列敵我兵力懸殊、地勢兇險、叛軍亡命、補給艱難等諸多弊端，逐條剖析戰局利弊，直言此戰勝算極低、危局重重，一旦貿然出兵，必遭大敗，輕則折損精兵，重則武關失守、南疆崩盤、威脅關中。
末尾，鄭元璹懇請太子速速入宮面聖，勸說李淵下旨止戰，阻攔李孝常冒進送死。
李建成看完，沉默良久，將密信轉手傳閱在場眾人。
堂中文武依次覽信，方才的慶功喜氣蕩然無存，人人神色肅穆。
眾人心中皆有一本賬。
鄭元璹是李建成費盡心力、特意從太常寺調出、安插在軍中培養的核心心腹。太子有意讓他歷練軍務、積攢軍功、打磨資歷，日後好入主朝堂、輔佐東宮。
若是此番鄭元璹隨軍大敗，即便非他之過，也必會被牽連問罪，軍功清零、履歷染汙，從此只能重回閒職，再無掌兵出頭之機。
這等同於直接斬斷東宮苦心佈局的一條軍中眼線。
“諸位，此事該如何處置？”李建成沉聲開口。
韋挺直截了當，語氣果決：“若鄭使君所言無虛，朱粲手握二十萬亡命之眾，我軍僅有三萬孤軍，絕對不可強攻。殿下必須即刻入宮面聖，力勸陛下下旨制止李孝常出兵！”
王珪連連附和：“韋公所言極是。鄭使君在商州已有穩步破局之勢，只需穩守對峙、拖垮賊眾，便可徐徐建功。萬萬不能因主帥貪功，毀去全盤佈局，連累東宮心腹。一旦鄭使君獲罪，殿下數年佈局盡數化為泡影。”
一旁的鄭善果略有不解，蹙眉問道：“主動主戰之人乃是義安王，兵敗罪責自然歸於宗室主帥，何以會牽連元璹身遭重罰？”
此言一齣，堂內眾人瞬間陷入沉默。這是李唐朝堂人人心知肚明、卻不可當眾言說的潛規則。
