舊鐘街的倒計時掛在每一塊公共鏡幕上。
五十九分四十七秒。
朱九坐在塔沿，四十九枚斷契釘排在腳邊。她沒有催促，越不催，城裡的人越能聽見秒針落下的聲音。
商陸把第一條紅線的關係頁公開。活錨是編號一的孩子，節點支撐舊鐘街東側三百一十二戶居民的方向記憶。一旦斷開，居民不會立刻受傷，卻可能認不出回家的路。
“先問孩子。”有人說。
“孩子還不會說話。”
“那問監護人。”
“名單上沒有監護人。”
“問居民願不願冒險。”
“歷史承擔者呢？他們也該有一票。”
一條線，四類人，沒有任何一方能夠代表全部。
洛七帶著記錄員挨戶敲門。居民聽說方向記憶來自孩子的債，大多願意斷線，可當他們看到風險說明，又有人退縮。一個獨居老人說自己連藥鋪都可能找不到，一個送貨員說全家靠他認路吃飯，一位盲人則問，沒有方向記憶的城市為什麼從沒替他付過代價。
“同意不能只記贊成。”商陸讓記錄頁加上條件欄，“願意斷，但要求臨時引路；願意斷，但需保留醫院路徑；拒絕斷，理由也公開。”
倒計時來到四十二分鐘。
第一條線只收回二百零七份有效回覆。第二條線更糟，它連線一座透析站。第三條線的歷史承擔者已經全部死亡，只剩他們的後代在承受失眠。
“照這個速度，四十九條要查一年。”朱九從塔上傳來聲音。
“那就查一年。”洛七說。
“孩子再替你們扛一年？”
沒人能回答得漂亮。
小滿忽然把節點按改造時間重新排序。四十九個焊口都不是一次完成，最早十八年前，最晚三年前。每次改造後，都會出現一批受益人為空的成功案例。
“他們不是為了救急才綁孩子。”她說，“他們是每遇到一個難題，就往舊骨架上焊一條新線。”
朱九舉起第一枚釘：“所以更該斷。”
商陸走到焊口前，沒有擋她。他把自己的契紋壓在金屬邊緣，讀出線內的即時負載。
“這條線現在只有三成用來維持方向記憶。”他說，“另外七成流向一個隱藏埠。”
埠編號被加密，去向卻在城外。
小滿沿流量追蹤，找到一座已經登出的白契會倉庫。倉庫每晚接收舊鐘街居民的方向感，再把它拆成可以出售的尋路契。孩子承擔的不是三百一十二戶人的生存，而是一門生意。
居民的態度變了。
願意斷線的人很快超過三百。他們不是突然不怕迷路，而是終於知道自己的風險換成了誰的利潤。
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