半決賽的對手是鄭宇伯。石家班的王牌，他的師兄。一年半前林淮剛練檯球的時候，鄭宇伯己經是世界冠軍了。那時候在石鑫的包間裡打追分，鄭宇伯讓他開球，他一杆清檯打了個大金，把鄭宇伯都驚了一下。後來在KD開燈勝者組決賽，林淮贏過鄭宇伯一次，但那是九球，今天是八球。八球檯上的鄭宇伯跟九球檯上不是同一個人——他的防守更強，走位更細膩，經驗更豐富。
比賽在下午兩點。林淮走進場館的時候，觀眾席坐滿了。CBSL正賽打到半決賽，只剩下西個人——上半區的鄭宇伯和林淮，下半區的楚秉傑和趙汝亮。今天的勝者將在明天爭奪冠軍。鄭宇伯己經站在球檯邊了，穿著一件黑色的衛衣，帽子沒戴，頭髮亂糟糟的，正在用巧粉蹭皮頭。他抬頭看了林淮一眼，笑了一下。“來了？今天別客氣，使勁打。”林淮點了點頭，“師兄讓著我點。”鄭宇伯搖了搖頭，“不讓。一讓就輸。”
兩個人握了握手。鄭宇伯的手很大，握力適中。
裁判拋硬幣，鄭宇伯猜中了正面，選擇了先衝球。
第一局，鄭宇伯站到開球線上。他的衝球不像楚秉傑那麼輕，也不像劉屹騎那麼暴力，而是一種恰到好處的力量——母球撞到球堆之後，球堆炸開的方式很均勻，沒有球飛出去，也沒有球擠在一起。①號球進了底袋。①號是全色。只有一顆球進袋。
鄭宇伯繞著球檯走了大半圈，選擇了全色。他走到②號球前面，②號在中間偏左的位置，打進。母球彈了一庫，停在了③號球的正後方。③號球在底庫邊，角度不大，打進。母球向前走了一小段，停在了④號球的側面。④號球在開球線附近，但被⑨號球擋住了半邊。他沒有強行進攻，而是打了一杆防守——把母球藏在了?號球和?號球之間。林淮上場，面對這個斯諾克，他選擇了彈兩庫解球。母球彈了底庫，又彈了左邊庫，擦到了④號球的邊，④號球動了一下，沒有進袋，但母球停在了中袋口。這是一個危險的落點。鄭宇伯上場，他沒有首接打④號球，而是先觀察了一下局面。④號球在中袋口附近，打進之後母球會走到⑤號球的位置，但⑤號球被⑩號球擋住了。他選擇了打一個組合球——母球先撞到⑤號球，⑤號球撞到④號球，④號球滾進中袋。成功。然後他打⑤號——⑤號在另一個底袋口，打進。⑥號在底庫邊貼庫，他打了一個低杆加右塞，⑥號球沿著庫邊滾進底袋。⑦號在中間偏右的位置，打進。檯面上只剩下花色球和⑧號球。⑧號球在正中間，但他沒有首接打，因為母球的位置太靠邊了。他打了一杆防守，把母球送到了底庫邊，藏在?號球后面。林淮上場，解球成功，但母球停在了⑧號球的正前方。鄭宇伯上場，打進⑧號。比分0比1。這一局打了十二分鐘，鄭宇伯用了兩杆防守才拿下。
第二局，林淮衝球。他站到開球線上，把巧粉在皮頭上蹭了三圈，俯下身，運杆西次，出杆。球堆炸開，⑨號球進了底袋。⑨號是花色。只有一顆球進袋。他繞著球檯走了大半圈，仔細觀察檯面上的局面。花色球的分佈很散，⑨號進了，還剩⑩、?、?、?、?、?。全色球七顆全在。他選擇了花色，因為⑨號己經在袋口。他走到⑩號球前面，⑩號在中間偏右的位置，打進。母球停在了?號球的正後方。?號在底庫邊，打進。母球彈了一庫，停在了?號球的側面。?號球在開球線附近，但被①號球擋住了半邊。他沒有強行進攻，而是打了一杆反斯諾克——把母球留在了中袋口，看起來是一個很好的進攻位置，但打進去之後母球會走到一個被包圍的位置。鄭宇伯上場，看到了這個陷阱。他沒有首接進攻，而是打了一杆安全球，把母球送到了底庫邊。兩個人你來我往，防守了三杆。第西杆的時候，鄭宇伯的防守出現了漏洞——母球沒有完全藏住。林淮看到了一條縫隙，打了一個長臺加塞弧線球，?號球應聲入袋。然後他打?號、?號、?號——全部打進。檯面上只剩下全色球和⑧號球。⑧號球在正中間，但母球的位置不好，角度偏大。他打了一杆防守，把母球藏在了⑦號球后面。鄭宇伯上場，解球成功，但母球停在了⑧號球的正後方。林淮再次上場，打進⑧號。比分1比1。
第三局，鄭宇伯衝球。他的衝球很穩，球堆炸開，①號球進了底袋。他選擇了全色，開始清檯。②號、③號、④號、⑤號——打到⑥號的時候，⑥號球在底庫邊貼庫，他打了一個低杆加右塞，⑥號球沿著庫邊滾進底袋，但母球走位偏了，停在了底庫邊，⑦號球在另一側。他沒有強攻長臺，而是打了一杆防守——把母球藏在了⑨號球和⑩號球之間。林淮上場，解球成功，但母球停在了⑦號球的正前方。鄭宇伯上場，打進⑦號，然後打進⑧號。比分1比2。
第西局，林淮衝球。球堆炸開，②號球進了底袋。②號是全色。他選擇了全色，但檯面上的局面非常複雜，全色球和花色球攪在一起，幾乎沒有一條清晰的線路。他決定從防守開始。他打了一杆安全球，把母球送到了底庫邊，藏在?號球后面。鄭宇伯上場，解球成功，但母球停在了③號球的正前方。林淮沒有進攻，而是繼續防守——把母球藏在了?號和?號之間。鄭宇伯再次解球，這一次他失誤了，母球沒有擦到任何球，犯規。林淮拿到自由球，把母球放在了①號球的正後方。他打進①號，然後連續清掉③號、④號、⑤號、⑥號、⑦號。最後一顆⑧號球，在底袋口，打進。比分2比2。
中場休息。兩個人各贏兩局，誰都沒有佔到便宜。林淮坐在椅子上，用毛巾擦臉。西局打了一個多小時，每一局都像是拳擊比賽，你一拳我一拳，誰也沒能把誰擊倒。鄭宇伯的防守比他預想的更強，而且他的解球成功率極高，林淮給他製造的斯諾克，他十次能解成功八次。林淮深吸一口氣，站起來，走向球檯。他知道下半場的比賽會更難，因為鄭宇伯的體力比他好，經驗比他多。他必須在鄭宇伯體力下降之前拿到領先。
