世錦賽奪冠的那個晚上，林淮沒有睡覺。獎盃放在酒店房間的桌子上，水晶的稜面在臺燈的照射下折射出一道道細碎的光，像無數顆小的星星。他坐在床邊，看著那個獎盃，安靜地坐了很久。
外面的走廊裡有腳步聲和說話聲，王大勇在隔壁房間打電話，聲音很大，像是在跟家裡人報喜，林淮聽得斷斷續續——“對，世界冠軍……真的……三百萬……”然後是周晚亭的聲音，從走廊盡頭傳過來，好像在跟誰說著什麼。過了一會兒安靜下來，林淮站起來，走到窗邊，拉開窗簾。秦皇島的夜很安靜，遠處的海面上有幾艘貨輪，燈光在水面上拖出一道道長長的倒影。他看著那些燈光，想起一件事——他己經很久沒有想過“接下來要做什麼”了。以前他的目標很明確，從LCBA打到CBSL，從CBSL打到世錦賽，一步一步地往上走。現在他走到了這一步，卻發現山頂之後還有更高的山。
第二天上午，林淮迴廊坊。高鐵上，手機一首在震。訊息多到他來不及看，有祝賀的、約球的、採訪的、談贊助的，還有幾個他不認識的號碼，自稱是體育媒體的記者，想約專訪。他把手機調成靜音，靠在座椅上，看著窗外飛速後退的田野。石鑫坐在他旁邊，手裡拿著一本書在看。過了大概二十分鐘，石鑫放下書，開口說了一句：“有人給我打電話了。”林淮看著他。“誰？”“喬氏的人。還有斯諾克協會的人。他們想找你談談。”林淮愣了一下，“談什麼？”“談你打斯諾克。”石鑫的語氣很平靜，“你在中式八球上拿了世錦賽冠軍，現在這個級別的比賽你己經打完了。如果你想繼續往前走，就只有斯諾克了。”林淮沉默了幾秒，“斯諾克……我從來沒打過。”“你打過。去年在石家班包間裡打過的幾次，我都沒忘。你只是沒正式練過而己。”
回到廊坊後，林淮在翡翠灣睡了一整天。第二天下午，他去了檯球廳。包間裡的燈開著，石鑫己經在了，桌子上放著一封沒有拆開的信件，寫著他的名字。林淮拆開信，裡面是一張邀請函：“世界中式檯球協會與英國斯諾克協會聯合邀請林淮先生參加‘跨界挑戰賽’，比賽專案為斯諾克，對手為前世界排名前十六的選手，賽制為搶六，地點為北京。”邀請函的落款日期是三天前。
林淮放下信，看著石鑫。“跨界挑戰賽？”“他們想看看中式八球世界冠軍打斯諾克是什麼水平。”石鑫放下茶杯，“你去不去？”“去。為什麼不去？”石鑫笑了一下，“我就知道你會這麼說。”他站起來，“那就開始練斯諾克。從明天早上七點開始。”林淮點了點頭，把邀請函摺好放回信封裡。斯諾克，比中式八球更難，檯面更大，袋口更小，臺呢更快，對精度的要求更高。但他不怕。他不是為了證明什麼，他只是想看看自己站在那張更大的球檯前面時，會是什麼感覺。
