第531章朋友的禮物
霍夫曼兄弟拿著馬略給的賞錢跑來熱那亞，確實開了個養殖場。
只是養馬之外，養雞的嘗試遭到了極大的失敗，總是染上瘟病，使得照料不當的兄弟兩人入不敷出，這讓兄弟兩人一籌莫展了好久。
隔壁那個叫阿萊桑德羅的鄰居倒是心眼不壞，在霍夫曼兄弟遭到損失之後總是帶著一瓶酒來安慰兄弟倆，一來二去，大家就成了朋友。
後來阿萊桑德羅出遠門去了，說是探望親戚。就在美第奇離開熱那亞之後的第二天，守備官霍夫曼在酒館中得知兔子的繁衍規模甚眾，這極大的啟發了守備官霍夫曼。
於是守備官霍夫曼說幹就幹，他當機立斷的買來了許多兔子，將養雞場改為了養兔場，在一段時間的飼育和挑選之後，選定了種兔。
又過了兩個月的時間，這些長耳朵動物的數量就達到了難以置信的程度，養雞場被擠的滿滿當當，原本天天偷兔子打牙祭的看門狗甚至被嚇得離家出走，不知所蹤。
兔肉和兔毛簡直大受歡迎，如果不是忍痛僱了幾個小工，霍夫曼兄弟甚至連剝兔子皮都忙不過來。
如今霍夫曼兄弟也成了氣派人士，熱那亞人不再歧視這兩個來自巴伐利亞的雞都養不活的鄉下佬，言辭中變得熱情起來，甚至讓人覺得諂媚。
兩兄弟現在賺到了錢，他們幾次想要與自己貧賤時的的朋友阿萊桑德羅分享喜悅，卻發現這位朋友都還探親未歸。
不過就在昨日，阿萊桑德羅總算回家了，他讚歎的看完這一院子的兔子，稱讚了霍夫曼兄弟的聰明才智，便開出價碼想要買下這個養殖場。
劊子手頗為意動，但是守備官希望能賣出更高的價碼，便開口婉拒了。
當然這並沒有引起朋友之間的不快，大家仍然觥籌交錯，盡歡而散。
守備官回到家盤點兔子和賬目，而劊子手選擇去酒館與女人廝混，然後劊子手便在酒館得到了威尼斯的傳聞，想到自己當初在威尼斯的好日子，他有些動了心思。
不過既然自己的兄弟不肯這樣賣出養殖場，劊子手也不勉強，他隨口換了話題與自己的兄弟閒聊：“對了，我剛才從後院那邊路過的時候，好像看見阿萊桑德羅了。”
“哦？他在幹什麼？”正在清算賬目的守備官霍夫曼頭也不抬，隨口答道。
“誰知道呢，他指揮自家的僕役抬著一個大橡木桶，可能是抬酒吧。”劊子手打了個呵欠，“我先去睡覺了，你也早點歇息吧。”
“我算完帳就睡。”守備官霍夫曼仍然專注在帳目中，他答道。
在第二天，事情發生了意想不到的變化。起床的守備官霍夫曼驚訝的發現兔子們全部倒斃在院子中。
大驚失色的兄弟倆請來了獸醫，確定兔子們是死於迅猛的瘟病，他們仔細的尋找，發現後院多了一個汙水坑，裡面還飄著許多爛菜葉子。
獸醫搖搖頭：“毫無疑問，有人抬了一桶爛菜葉子倒在了汙水坑裡，然後瘟疫把這些柔弱的兔子全撂倒了，嚯，這還有好幾只死老鼠，這疫病可購猛烈的。”
兄弟倆對視一眼，這時，他們的好朋友和好鄰居阿萊桑德羅又提著酒出現了。
“啊呀！我的主啊！這是怎麼回事？”阿萊桑德羅一臉震驚，他張大了嘴巴看向霍夫曼兄弟。
“瘟疫。”守備官霍夫曼手不斷地顫抖，他勉強擠出兩個字。
“人們經歷重重苦難，主也感到傷心難過。”阿萊桑德羅不停的在胸口划著十字，嘟嘟囔囔的安慰兄弟倆。
兄弟倆捏著鼻子把這些可憐的遭了瘟的齧齒動物付之一炬，強顏歡笑的將阿萊桑德羅迎進了家中。
