從礦脈返回學府的第二天，張秦沒去訓練場。
他沿著青石板路走到東市，在雜貨鋪門口站了一會兒。
褪色的木牌在晨風中輕輕晃動，門板上的漆又剝落了幾塊，露出底下灰白的木紋，比上學期看著更舊了些。
鋪子裡傳來老陳的咳嗽聲，比上次聽見的更沙啞。
張秦推開門走進去。
舊紙墨與茶香混合的氣息撲面而來，老陳正趴在櫃檯上整理一摞泛黃的賬本，聽見動靜抬起頭。
他比上次見面時更瘦了，顴骨凸起，眼窩深陷，可那雙眼睛還是老樣子，渾濁裡藏著一絲精明的光。
他看了張秦一眼，放下賬本，拿起靠在櫃檯邊的茶壺灌了一大口。
“礦脈那邊的事我聽說了。”老陳的聲音比平日更沙啞，大概是剛咳過的緣故，“石室、刻痕、還有幽夜教會的信。
鐵教官昨晚來過，坐了好一會兒，能說的都跟我說了。他說你在石門前，感覺到了和採石場礦洞口一樣的陰冷。”
“是同一種東西。”張秦在櫃檯前坐下，“黑霧、刻痕、還有那股往骨頭裡鑽的涼意。
礦脈石室的筆記說採石場是幽夜教會的監視點，但你當年進去的時候，那裡不是監視點，是實驗基地。他們在裡面做了什麼，導致黑霧擴散，然後封了洞口，對外說是毒瘴。
死了三個人，瘋了兩個，只有一個活著出來。”
老陳放下茶壺，手指在櫃檯上無意識地輕輕敲擊。
鋪子裡安靜了很久，只有牆角那隻舊木鐘咔咔走著，一下一下敲在寂靜裡。
“三十二年了。”
老陳開口，聲音忽然低了下去，“我開了三十二年雜貨鋪，從來沒人問過我礦洞裡到底發生了什麼。你來問，說明你已經知道大半了。”
他又端起茶壺灌了一口，“那次進礦洞的一共五個人，三個散修，兩個傭兵。
我們不是去探查的，是去偷礦的。採石場深處產暗曜石，就是你們暗影訓練室裡那種吸光的石材，黑市上價很高。
我們覺得封了的礦洞反而安全，沒人查——封了這麼多年，毒瘴也該散了。誰知道那根本不是毒瘴，是黑霧。”
他放下茶壺，雙手交疊放在膝上，目光越過張秦的肩膀，望向鋪子外面漸漸熱鬧的東市街道，像是透過時光，看見了二十多年前的礦洞深處。
“黑霧不是霧，是活的。有眼睛，會動，會往人身上纏。碰到誰，誰就開始發瘋。
第一個瘋的是帶我們進洞的傭兵，他開始說胡話，說礦洞深處有人叫他名字，然後自己往黑霧深處走，我們怎麼喊都喊不回來。第二個是另一個散修，他突然倒在地上抽搐，嘴裡冒黑氣，眼睛翻白。
我跑在最前面，所以跑出來了。不是我跑得快，是他們擋在我後面。”
他沉默了一會兒，喉結輕輕動了動。“出來的那個人，沒過多久也瘋了。
嘴裡反覆唸叨‘黑霧裡的眼睛’。他是跟我一起跑出來的傭兵，在礦洞裡還好好的，出來第三天就開始說胡話，說那隻眼睛還在看著他，走到哪看到哪。
第五天，他跳了井。
從那以後我就再也沒跟人提過礦洞裡的事。
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