寒潭分院在天璇宗的地圖上只佔了一個極小的標註點，小到許川在藏書閣翻遍分院檔案，才從一份藥田輪值記錄裡找到它的確切位置。
雲隱峰北麓，翻兩道山脊，走半天山路，分院建在一片冰蝕湖旁邊。
許川把地圖鋪在桌上，手指沿著從主峰到寒潭分院的路線慢慢劃過，沿途的哨點和輪值記錄都被他仔細標註了出來。
他說每年年底符紙工坊都會派人去寒潭分院送一批符紙，今年正好輪到孫管事負責，影牙可以跟著一起去。
影牙接下了這個任務。出發前一晚，他坐在住處那張簡陋的木桌旁，把短刀從腰間解下來，藉著靈石燈的微光仔細打磨刀鋒。
刀身上細密的符文在燈光下泛著暗紫色微光，每一道弧線都精準如尺量。
他將刀刃在磨刀石上推了三次，又用拇指試了試鋒利度，然後從懷裡掏出那塊削了大半的伴生木，繼續刻未完成的刀柄。
張鋒靠在他對面的床上，影狼趴在腳邊，猩紅豎瞳半眯著，尾巴偶爾在地板上掃一下。
“一個人去，真不用我陪著？”
“孫管事的符紙車只能帶一個人。”
影牙頭也不抬，“多帶一個，叛誓派會起疑。”
“那你小心點。寒潭分院那地方我聽田管事說過，常年冰封，夏天湖面才化開一層薄冰。柳明遠在那兒待了十幾年，誰也不知道他現在什麼態度。”
影牙沒有回答。
他將最後一道符文刻入刀柄，用指尖輕輕摩挲了一下刻痕邊緣。
這把短刀跟了他幾十年，從幽夜教會的刻痕師用到特別行動隊的技術顧問，刀鋒鈍了又磨，刀柄裂了又換，唯獨刀身上的符文從未改過。
那是他師父教他的第一個符文，用來穩定法陣，不是破壞，是加固。
他用了大半輩子才真正懂了這個符文的含義，而柳明遠在寒潭分院守了十幾年，為的也是同樣的東西。
第二天清晨，影牙跟著孫管事的符紙車出發了。
孫管事趕著一頭毛色灰白的老角馬，車板上堆了十幾捆符紙，還有幾瓶防凍的硃砂油。
山路崎嶇，車輪在碎石上顛得咯吱作響。
孫管事一路上絮絮叨叨，說柳明遠這個人脾氣怪得很，每次送符紙過去都不怎麼說話，只低頭檢查符紙質量，查完點個頭就算打過招呼了。
不過他的手藝是真好，寒潭分院附近那座廢棄法陣，旁人都說是一堆爛石頭，就他每年都要去檢修一次，風雨無阻。
有一年冬天雪封了山，他硬是拄著木杖翻過兩道山脊去給法陣除冰，回來時半邊身子都凍僵了，第二天一早又去了。
“他守著那座法陣守了十幾年，到底圖什麼？”
孫管事一邊趕車一邊搖頭嘆息，“慕家那位長老當眾說過，那法陣早就失效了，維護它就是浪費宗門資源。可柳明遠從來不聽，每年檢修記錄都寫得工工整整，比符紙工坊的賬本還仔細。”
影牙望著前方越來越近的雪山輪廓，平靜地接了一句：
“圖個心安，圖他知道自己在做對的事，哪怕沒人理解。”
孫管事沒有接話，只是甩了甩韁繩，老角馬打了個響鼻。
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