孫管事把角馬拴在分院門口的馬樁上，朝屋裡喊了一聲。
片刻後，一個穿灰色舊袍的中年男人推門走出來。
他身形瘦削，顴骨很高，頭髮已經花白了大半，但一雙眼睛精光內斂，完全不像是被流放了十幾年的落魄模樣。
他看到孫管事只是微微點了點頭，算是打過招呼，目光落在影牙身上時卻多停了一瞬，不是審視，更像是辨認。
彷彿在看一個很久以前就聽說過、但從未見過的人。
“你是符紙工坊新來的？”柳明遠的聲音很平淡，帶著一絲沙啞，像是很久沒跟人說過話。
“新來的外門弟子，姓影。”影牙說。
柳明遠沒有多問。
他把符紙搬進屋裡檢查了一遍，確認質量無誤後簽了收貨單，然後轉身朝湖西岸走去。
走了幾步回頭看了影牙一眼，沒有叫他跟上，也沒有讓他留下，就是看了那麼一眼，像是在用眼神問一句話。
影牙跟了上去。
冰蝕湖西岸是一片廢棄礦區，碎石和積雪混在一起，踩上去硌腳又打滑。
礦洞入口被冰雪封了大半，只留下一個半人高的窄縫。
柳明遠側身鑽了進去，影牙緊跟其後。
礦洞深處，一座完全由暗曜石砌成的環形法陣靜靜矗立。
六根石柱圍成標準的封印結構，柱身刻滿密密麻麻的古老符文，和永恆之都封印核心的三重封印結構完全一致。
法陣的靈力波動極其微弱，但極其穩定。在冰蝕湖極寒環境的千年淬鍊下，它從未真正失效，只是被刻意遺忘了。
石柱上的符文邊緣覆蓋著一層薄薄的冰晶，但刻痕內部卻泛著淡金色微光，那是柳明遠年復一年維護留下的靈力殘留。
柳明遠站在法陣前，背對著影牙。“孫管事以前送符紙，從來不帶學徒。”
“我不是學徒。”影牙拔出腰間的短刀，刀刃在昏暗礦洞中泛起暗紫色微光。
刀身上的符文與法陣石柱上的封印符文遙相呼應，他在手中輕輕一轉，刀尖在空氣中劃過一道極短的弧線，那弧線的走向，精準復刻了法陣第三道石柱上最核心的那道符文，穩定封印的秘鑰刻痕。
這一刀不是攻擊，不是試探，是刻痕師之間最古老的問候。
千年前守界者用這道符文加固了大陸上所有的遠古封印，千年後他用同一道符文，向另一個刻痕師表明身份。
柳明遠猛地轉過身，盯著刀尖殘留的暗紫色光痕，這道符文只傳給守誓派的核心成員，他絕不會認錯。“這把刀上的符文，誰教你的？”
“沙蠍。我那已經死去的徒弟。”
影牙收刀入鞘，“他跟你一樣，守著一座沒人認可的法陣，直到最後。”
柳明遠沉默了很久。
礦洞深處只有冰層開裂的細微聲響，和兩人呼吸凝成的白霧。
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