主峰封印核心加固後的第三夜，雲隱峰後山落影澗。
這是雲隱峰公認的暗影系幻靈衝擊凝靈期的最佳地點，也是無數外門弟子的傷心地。三面刀削般的絕壁直直劈入雲海，終年照不到半分日光，濃郁的暗影靈力順著崖壁緩緩沉降，在澗底凝成近乎實質的黑霧，風一吹便翻湧成浪。
崖邊的青黑色岩石上刻滿了深淺不一的爪痕與刀痕，有的是數百年前先輩留下的，有的是近年弟子衝擊失敗時洩憤刻下的，每一道痕跡背後，都是一個卡在七級、蹉跎半生的故事。
山風捲著寒霧從崖底翻上來，沾在皮膚上像細碎的冰碴，連呼吸都帶著刺骨的冷意。
許川蹲在臨時架起的靈力波動監測儀旁，指尖劃過螢幕上密密麻麻的曲線，語氣帶著幾分凝重：“天璇宗外門在冊的七級弟子共七百二十六人，去年一整年成功讓幻靈突破凝靈的，只有四人。
落影澗每年都有幾十人來闖，大半都帶著幻靈靈體受損的下場回去，不少人耗到頭髮白了，也沒跨出這一步。”
他抬眼望向崖心站著的一人一狼，聲音放低了些：“這是影狼第七次衝擊了。
第一次靈體崩散，你經脈瘀滯了半個月；第二次沙海遠征中途中斷，根基暗傷養了三個月；第三次在外門飼養場被叛誓派眼線干擾，功虧一簣。
再失敗一次，影狼本源受損，至少三年沒法再碰凝靈門檻。”
崖心的岩石上，早已按柳明遠的設計刻好了一圈聚影符文。
暗紅色的刻痕順著岩石紋理蜿蜒鋪開，像一張收攏的蛛網，將方圓十丈內的暗影靈力緩緩向中心牽引。
符文陣眼處，張鋒握著那柄刻滿暗影符文的長刀站得筆直，影狼伏在他腳邊，虛靈後期的靈體在濃郁的暗影靈力中微微起伏，猩紅豎瞳死死盯著對面的張秦與暗影小狐，渾身肌肉繃緊，像一張拉滿到極致的弓。
柳明遠站在陣外，指尖最後校準了一遍符文節點，灰袍被山風獵獵吹起：
“聚影陣能將暗影靈力濃度提至三倍，幫它摸到實體化的門檻。
但真正的突破只能靠它自己，戰鬥本能逼到極致，求生欲壓過一切，靈體才會自發完成破而後立的蛻變。”
他頓了頓，目光落在張鋒繃緊的側臉上：“過程裡靈體會反覆撕裂又重組，痛感會透過契約完整傳到你身上，扛不住就開口，陣紋隨時能停。”
張鋒沒說話，只是握著刀柄的手又緊了緊，指節泛白。
他當然知道有多痛。
第二次衝擊失敗時，影狼靈體崩散的痛感順著契約湧過來，像有無數把小刀在經脈裡來回割，他整整疼了三天三夜，連握刀的力氣都沒有。
但他更知道，跨不過這道坎，他就永遠只是個七級外門弟子，永遠追不上張秦的腳步，去了北境也只能拖後腿。
外門那麼多師兄，十七八歲就到了七級巔峰，熬到三四十歲還在原地打轉，一輩子守著個虛靈期的幻靈，做著最底層的雜役。
他不想變成那樣。
“開始吧。”他抬眼看向張秦，聲音沉得像崖底的霧，“全力出手，別留餘地。”
張秦微微點頭。
暗影小狐從他肩頭躍下，虛靈後期的暗影之力毫無保留地鋪開，尾巴上的幽藍火穗在暗色里拉出一道冷冽的光弧。
幾乎在同一瞬，影狼動了。
暗影能量爪從岩石表面破土而出，五根暗紅色的靈力爪尖帶著撕裂空氣的銳響，直取暗影小狐的側翼。
這一擊用了十成力，角度刁鑽到沒有半分退路，影狼從一開始就沒給自己留餘地。
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