巖洞不大，卻很暖和。
洞中央生著一堆篝火，火焰在冰原寒風裡跳動著，把洞壁映得忽明忽暗。
洞內鋪著幾張厚實獸皮毯，毯子上放著幾個陶罐和木碗，角落裡堆著幾捆乾柴和幾袋糧食。
空氣裡瀰漫著獸皮、柴火和草藥混在一起的氣味，是蠻族部落營地特有的味道。
一個頭發花白的老婦人正蹲在篝火旁煮茶。
聽到腳步聲，她抬起頭看了張秦一眼，沒說話，只是往陶罐裡多加了一把茶葉。
茶葉是南方產的，在沸水裡舒展開深綠色的葉片，茶香很快蓋過了獸皮的氣味。
張秦在篝火旁坐下。幽影狐從肩上跳下來，蹲在獸皮毯上，豎瞳望著跳動的火焰。
它體內的5枚印記在共鳴，和冰原深處某種力量產生了微弱共振，不是危險預兆，更像是在確認什麼，共鳴的頻率很穩定，像遠處傳來的鐘聲。
尾尖的幽藍光焰在篝火旁輕輕搖曳，光焰中心的藍色晶核隨呼吸明滅。
雷霆蝠倒掛在巖洞頂部的裂縫裡，雙翼收攏，銀白色鱗片被火光映得泛著淡金。
它不喜歡冰原，但巖洞裡比外面暖和多了，翼膜上的白霜已經化成了水珠，順著翼尖滴落。
石甲幼龜趴在篝火旁，暗金色甲殼在火光裡泛著溫潤光澤。
甲殼上的六角形紋路深深嵌著，金色光絲沿著紋路緩緩流動。
它對冰原沒意見，只要有篝火、有乾燥地面就行。
張鋒靠在巖壁上，長刀橫在膝頭，暗鋒狼趴在他腳邊，猩紅豎瞳半眯著，尾巴偶爾在地面掃一下。
老婦人煮好了茶，用木碗盛了兩碗遞過來。茶是深棕色的，濃得像藥湯，喝一口苦中帶澀，入喉後卻有一股暖意從胃裡往外湧，順著經脈蔓延到四肢。
張秦喝了一口，把碗捧在手裡，讓熱氣燻著凍僵的手指。
傍晚時分，巖洞外傳來腳步聲。靴子踩在冰面上的聲音很沉，夾雜著木製義肢敲擊冰面的悶響。
馮老斥候掀開獸皮簾走進來。木製義肢在冰面上敲出沉悶聲響，和上次見面時一樣的節奏，只是步子似乎更重了些。
他比上次見面時更瘦了，顴骨更高，眼窩更深，可那雙眼睛還是老樣子，銳利、警覺，像冰原上的獵鷹。
他左臉頰多了一道新的凍傷疤痕，花白鬍須上結著冰碴。
棉袍下襬沾著冰屑和碎石，顯然剛從霜淵峽谷趕回來。
來了？他在篝火旁坐下，接過老婦人遞來的茶碗，灌了一大口。
茶水順著鬍鬚滴落，他用手背擦了擦。
冰原深處的動靜越來越大了，前天夜裡，霜淵峽谷的封印核心靈力波動突然飆升，峰值比正常值高了好幾倍。持續不到一息就回落了，但那一下，整個峽谷都在震。
什麼原因？張秦問。
不知道，我讓蠻族部落的人去查了，他們在冰原深處發現了一條新裂開的冰縫。
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